Личный враг Бога

– Возьми. Отличное оружие, особенно для новичка. Легкое, но крепкое. Кроме того, я помню, ты делал основной упор на скорость удара, а не на силу. Этот меч придется тебе впору.

– Спасибо. – Глеб принял подарок, отошел от стола, пару раз взмахнул клинком, рассекая воздух. Улыбнулся:

– Здорово! Знаешь, чем я сегодня дрался? Не то коровьей, не то лошадиной костью… – Он рассказал все подробности своей схватки с птицами, разыгрывая в действии отдельные эпизоды, подшучивая над собой…

– Жаль, что Святополк мертв, – посетовал Сергей. – Знать бы только, кто его убил…

Когда обо всем было переговорено, Иван и Глеб вернулись в бар. Сергей остался в комнате, сославшись на какие-то дела. Под конец разговора он то и дело поглядывал на занавеску меж шкафов, словно ждал, что оттуда кто-то появится.

Друзья сели на высокие табуреты перед стойкой. Здесь было не так тесно, как в зале, и можно было спокойно поговорить. Старый бармен налил им пива.

– Ты не в обиде? – спросил Иван.

– За что?

– Ну, помнишь, когда мы тебя чуть не подставили? Когда ты деньги отрабатывал…

– А, это. Ерунда. Забудь.

– Неудобно получилось. Кто же знал, что у него пистолет? Мы и сами могли здорово влететь, и тебя за собой потянуть.

– Забудь. Все обошлось.

– Ну, ладно.

– Я гляжу, дела у вас идут неплохо.

– Грех жаловаться. Только скучно все это. Я все думаю, как бы в дикие земли вырваться. Но Ксерокс не пускает. Пока, говорит, тылы не укрепим, дальше не пойдем. А какие тут тылы? Все равно Короля не свергнешь, его место не займешь… Нет, надо идти в глубинку. Там все проще – кто сильнее, тот и прав. Без всякой политики, торговли… А-а! – Иван махнул рукой. – Серегу не переубедишь теперь. Втемяшилось ему в голову… «Город – центр Мира, – передразнил он Сергея, – все деньги крутятся – здесь, все Двуживущие приходят сюда. Нам надо держаться Города…» А помнишь, как мы Выпь по болоту гоняли? Вот было е время…

–Ты заговорил словно старый дед о своей молодости.

– Точно! Времени совсем немного прошло, а как все изменилось. Скука! Теперь и драться редко приходится – нас здесь все ее знают… А помнишь, как ты меня своим картонным мечишком? Но это потому, что у меня тогда булавы не было.

– Я помню.

– А сейчас ты меня смог бы одолеть, а?

– Нет. Куда мне, я же только сегодня появился.

– Ну да… Новорожденный…

К стойке то и дело подходили люди. Они старались держаться подальше от беседующих. Крушителя знали все завсегдатаи. Знали здесь и Сергея, помнили Святополка, знали других и уважали за то, что они всегда держались вместе, не давали друг друга в обиду. Считали это обычной дружбой, даже не догадываясь о существовании какой-то там Лиги… Глеб ловил на себе заинтересованные взгляды посетителей: новичок, а на равных разговаривает с самим Крушителем.

Кто-то, зайдя со спины, неуклюже присел рядом, сильно толкнув Глеба в бок.

– Эй ты, голодранец, – сказал Иван, глядя поверх головы Глеба, – пересядь-ка подальше отсюда, если не хочешь неприятностей.

– Зачем мне неприятности? – прошепелявил знакомый голос, и Глеб, вздрогнув, развернулся и уставился на грязного отощалого человека, облокотившегося на стойку. – Мне неприятности ни к чему. Я только хочу поговорить со своим старым клиентом.

– Рябой Пес! – воскликнул Глеб. – Откуда ты здесь взялся?

– Ты его знаешь?—осведомился Иван.

– Конечно, он меня знает, – затараторил Рябой Пес. – Меня все знают. – Он понизил голос. – Разве только люди Лиги еще не пользовались моими услугами, но и это скоро изменится.

У Ивана отпала челюсть.

– Как ты меня нашел? – спросил Глеб.

– Я тебя не искал. Ищут утерянное. Вот ты хочешь отыскать утерянное? Конечно, хочешь, ведь ты почувствовал Силу и знаешь, каково это – быть могучим, крошить камни в кулаке, царапать пальцем на граните… – Рябой Пес задвигал носом, принюхиваясь. Приблизил свое немытое лицо к лицу Глеба, заглянул в глаза. Прошептал: – А-а… Ты хочешь отомстить. Месть. Месть! Вот твоя дорога…

– Ты знаешь, где находится Талисман? – перебил его Глеб.

– Я знаю все. Или почти все.

– Где он?

– Рядом. Совсем рядом. Епископ близко, в одной из ближайших деревень. Он прячется, но Рябой Пес все видит.

– Скажи мне, где он?

– Ты забыл. Я не даритель информации, я не Санта-Клаус. Я продавец. Продавец!

– Сколько?

– Один золотой. Всего один золотой. Такой пустяк. Я даю тебе скидку, как любимому клиенту. Всего одна монетка,

Иван, ничего не понимая, слушал этот странный диалог. Глеб повернулся к нему и спросил:

– У тебя деньги есть?

– Конечно.

– Дай взаймы золотой.

– Пожалуйста, – Иван вытащил монету из кармана и протянул товарищу. Глеб вложил золотой в ладонь Рябого Пса.

– Он дал мне деньги! – вскричал шепелявый шут. – И даже не торговался! Куда катится мир?

– Хватит кривляться. Говори.

– Я не скажу тебе названия. Но если хочешь, я проведу тебя. Прямо к нему. К Епископу. К Талисману. Ты пойдешь со мной?

– Зачем такие сложности? Просто назови деревню.

– Сложности? Это не сложности. Это прихоть. Ты не хочешь со мной идти? Тогда возьми свои деньги. Забери. Неужели ты думаешь, что купил меня за жалкий золотой? Не-ет! Забирай!