Лидер на минималках

— Прямо как в Fallout? — спросил я. Но даже в этом вопросе звучало определенное утверждение. Потому что я спрашивал не у голоса, так ли это. Я знал, что в этой серии игр был персонаж, в голове которого росло дерево. Я спрашивал, знает ли тот голос об этом. И тут же получил утвердительный ответ:

— Конечно! Ты же играл и знаешь, что это так.

— А ты? — спросил я, с удовольствием отметив про себя, что я дал правильный ответ. Прямо как на тестах в колледже.

— Конечно! — его ответ с точностью дублировал мой. — Ведь он был даже не в одной части. А еще его можно было убить или пощадить... Ты ведь это тоже помнишь?

— Помню, — ответил я. — Помню очень хорошо, но... послушай!

— Да? — с какой-то ехидцой спросил голос.

— Раз ты все так хорошо знаешь, может быть, ты скажешь, что это за мир, в который я попал?

— Мир? Ну, не знаю. Едва ли это мир, который ты сам себе выдумал.

— Нет, это уж точно не так! — воскликнул я. — Но просто очень много чего похоже на что-то, что я когда-то помнил, а потом забыл.

— Ну-у-у-у, — голос тянул букву «у» очень долго, а потом его обладатель щелкнул пальцами в темноте. — Вообще я бы много чего похожего отметил. И река, и монастырь — это уже когда-то было.

— То есть, ты утверждаешь, что это все же игра!

— Нет. Я лишь сказал, что игра должна быть на что-то похожа. Но если что-то одно похоже на что-то другое, это необязательно должна быть игра!

— Ты меня путаешь.

— Ничуть! Хотя, я вспомнил! Когда Отшельник говорил тебе про рост параметров и поднял твою сообразительность с трех до пяти, то такая система прокачки тоже уже где-то была.

— Та-а-а-к, — протянул я. — Была, помню. В Свитках она была.

— Верно, — с блаженным удовольствием выдал мне голос. — Была. Чем больше ты пользуешься чем-то, связанным с твоим навыком, тем выше он становится. Что мне еще тебе рассказать?

— Про монастырь.

— Святое дело! Ты что, забыл? — удивился голос. — Ты не мог забыть игру, в которую играл годами.

— Готика? — вспомнил я.

— Вторая часть.

— С дополнением!

— Да-а!

— Черт, я же так хорошо помнил этот момент... И овца?

— И тысяча монет, — хитро добавил голос. — Это все было.

— А что насчет реки?

— Река — это же символ. Как Рубикон!

— Рубикон, который пересек Цезарь?

— А Фелида еще считает тебя тупеньким! — голос был в восхищении. — Ты же все это помнишь. И знаешь. И если вспомнишь все, что поймешь, что на самом деле у тебя больше опыта, чем у всех местных, вместе взятых.

— Да ну?

— Разумеется. Если все это когда-то было в твоих играх, то ты наверняка должен помнить, как это работает. И использовать ситуацию только себе во благо. И радуйся, что здесь нет почти ничего из первой части Готики.

— Почти ничего?

— Если заменить руду на золото — то орать с башни про три ящика золота вообще не стоит.

— Знаю, — согласился я.

— И твое строительство — это тоже очень сложная структура. Я бы даже сказал, что это мешанина из Тропико и Поселенцев. Может, даже чего-то боевого, но я пока и сам не понял. У меня же это не открыто — раз ты сам не попробовал.

— А предложение Кирота?

— Предложение торговца я бы сам с удовольствием принял, как и ты. Не бойся того, что тебя критикует Фелида. Это — твое поселение. И Рассвет — хорошее название. Кстати, мне кажется, что это они взяли из серии Порт-Роял.

— Они? — не факт, что я помнил эту игру, но слово «они» меня напрягло куда больше.

— Они-они. Кто здесь на самом деле рулит.

— Я до них доберусь!

— Доберешься, и что дальше? — посмеялся голос. — Едва ли ты сейчас сможешь нанести какой-то реальный вред им. Да и вообще, что они тебе сделали?

— Они закинули меня сюда!

— О, ты думаешь? Закинули? Или... Нет, не буду тебе сразу все карты раскрывать.

— Но хотя бы насчет меня расскажи, раз ты не хочешь раскрывать все карты! — почти обиженно ответил я.

— Чего ты хочешь знать? Что ты правда учился в колледже? Да, это правда. Только вместо того, чтобы учиться, ты пытался проходить одновременно десятки игр. Как будто тебе школьных лет не хватило. И аттестата с тройками.

— С тройками? Что, все было так плохо?

— Ты играл по шесть-восемь часов в день, Артем!

— Так все-таки меня зовут не Бавлер?

— Да, только Отшельник был прав в том, что эти мысли тебе стоит держать при себе. Не нужно говорить всем и каждому о том, что твое имя не такое, как тебя представил старик. Оно даже не вписывается в этот мир! И чем страннее ты будешь выглядеть для этого мира, тем хуже к тебе будут относиться. Не забывай, что твоя репутация в деревне, городе и мире в целом... это куда более важный параметр, чем личные параметры.

— Ты так хорошо начал объяснять, а потом все запутал! — рассердился я.

— Давай скажу проще. Ты делаешь правильно, когда соблюдаешь правила мира. У тебя нет сил, чтобы сопротивляться врагу. И ты это помнишь по Сегуну.

— По чему? — переспросил я.

— По игре «Сегун». Ты должен ее помнить.

— А-а-а, стратегия.