Лидер на минималках

Я положил в сумку немного свежей еды: пару вареных яиц для себя и булку. Добавил из запасов чуток солонины. Как бы я не относился к ней, все же она была более питательной. Пусть и дико соленой.

Курдюки из заячьих желудочков я заполнил водой.

Проверил кроссовки — подошву я так и не оторвал. Значит, можно ходить дальше. Потом я вспомнил, что иду не в далекую глухую деревню, где люди не понимают, что к чему.

Я иду в одну из наиболее крупных деревень, которые по населению ближе к городам, чем к Рассвету или Бережку. Поэтому сперва поговорил с Авроном.

Тот сперва расстроился, что не сможет отправиться с нами. Я переживал, что парня загребут, поэтому на сто процентов был уверен только в том, что он останется в деревне.

Потом Аврон смирился, согласившись, что вместо меня он сможет руководить кое-какими делами. Отшельник, которого мы позвали обсудить кое-какие моменты, согласился, что они вместе смогут сделать гораздо больше, чем мог бы сделать он и торговец.

Кроме того, я не хотел, чтобы Кирот усиливал собственные позиции. Поэтому еще до отхода из Рассвета я подошел к строителям.

Надо было занять их кое-какими задачами. Причем придуманными на скорую руку. Мы с Отшельником колебались между строительством жилья и возведением таверны. Я хотел больше жилья, но с учетом сложностей нашей жизни старик предложил построить таверну и постоялый двор.

— Потому что если мы разместим еще больше людей, а развлечений не будет, вопросы начнут задавать тебе все сразу. И те, кого мы привели раньше, и те, кто пришел позже. Место собраться и поговорить.

Строители покивали, а мы с Отшельником попытались примерно накидать на бумаге то, что мы хотели бы видеть. А в качестве материалов выбрали полноценные бревна. Тяжелый и надежный материал подойдет для ранних крепких строений. На случай, если вдруг защита не справится с атакующими.

Я пытался на память повторить таверну из Ничков. Отшельник добавил немного отсебятины, но получилось интересно.

Постоялый двор мы договорились поставить рядом с башней. Получилось что-то вроде барака, но в виде буквы «Г» — чтобы во внутреннем дворике еще оставалось место для лошадей. Отдельно стойла мы пока не рискнули делать, чтобы не привлекать новых хищников.

Сборы продолжились тем, что я навестил Ахри. Парень быстро шел на поправку и обещал за время моего отсутствия заполучить дичи, чтобы у нас к моему возвращению использовалась еще и свежая еда. Более обширно, чем сейчас.

В отличие от Ахри, строители за три дня — а я не планировал отсутствовать дольше — могли достроить лишь стены до крыши, да провести всю необходимую обвязку.

— Если бы у нас была лесопилка, мы бы работали быстрее, — пожаловались строители. — Да, мы построим, но это займет примерно в три раза больше времени, чем обычно. С нашими ресурсами — это что-то около восьми дней. Потом у нас в запасе будет еще неделя. Так что можем еще что-то сделать.

— Я вернусь к этому времени, и мы решим, что вы будете делать дальше. Без работы сидеть не будете, — весело произнес я. Кирот полюбовался творениями, которые появились в Рассвете благодаря его бригадам, и, удовлетворенно хмыкнув, пошел в уединенное место.

С Фелидой мы столкнулись у башни. Она шла с луком Ахри.

— Ему он нужнее, — посоветовал я, и девушка-приключенец с раздосадованным видом оставила оружие в деревне.

Убедившись, что я закончил с делами, Аврон знает, что ему надо контролировать, а Отшельник держит власть крепко в своих руках, я решил, что можно безопасно отправиться в путь с Фелидой.

— Поляны — большая деревня. Но все же деревня. В городах люди немного другие. Чуть медлительные, чуть менее основательные. А Поляны не отличаются от тех, кто живету тебя.

— Зачем ты мне это говоришь? — спросил я.

— Чтобы у тебя не было каких-то особых ожиданий, — девушка пожала плечами. — Может, ты думаешь, что Поляны — это манна небесная.

— Если бы она существовала, эта твоя манна небесная, то из Полян следом за Ижероном пришли бы десятки людей. Но даже Крол не вернулся. И, знаешь, я уже начинаю переживать, что с ними что-то случилось.

— Дурные мысли у тебя, Бавлер, — на этот раз на лице Фелиды не было ухмылки. — Но я тоже переживаю. Аврон как-то высказался, что их могли бросить в тюрьму или отправить воевать.

— Не знаю, что и хуже, — поморщился я. — Но потому мы и идем в Поляны. Помочь. Вытащить.

— Если так, то наши сборы должны быть более основательными. Должны были быть, — тут же поправилась Фелида. — Мечи, топоры и двести человек войска. Не меньше. В противном случае...

— У меня не так плохо с красноречием, как ты себе представляешь, — теперь я позволил себе улыбнуться. — Я смогу договориться.

— Вопрос лишь в том, на каких условиях ты сможешь это сделать, Бавлер. В Полянах староста хитрый. Неглупый. И не такой старый, чтобы его можно было... Об этом не буду тебе говорить, иначе ты сделаешь, как всегда. В лоб.

Я покачал головой. Уж чего-чего, а устранять старосту Полян я не планировал. Всегда можно договориться. Или заплатить.

Глава 5. Приключенцы и приключения