— Повторим ещё раз: из комнаты не выходишь, — велела ему и обратилась к Кэт: — Следи, чтобы моё тело не покидало пределов комнаты.
Подруга закивала.
— Всё будет в лучшем виде, — заверил меня призрак.
И мы начали.
— Animas mutant locos. Corpus meum tuum est. Corpus tuum meum est! — произносили мы в унисон.
Первые три повтора ничего не происходило. С четвёртого раза моё тело ослабло, а я кожей ощутила могильный холод. С пятого стало трудно говорить, а на девятом я вдруг увидела себя со стороны.
И вот вишу я в воздухе, смотрю на себя же, лежащую на кровати и любуюсь: вороные волосы художественно рассыпались по подушке, темпераментный излом бровей…
Так, всё!
— Сэр, вы как? — спросила у своего тела, и тело мне ответило моим, но каким-то по-иному звучащим голосом:
— Тяжко…
— В смысле? Что-то не так?
— Тело… Тяжёлое…
— Нормальное у меня тело! Хорош придуриваться!
Тут моя тушка бодренько соскочила с кровати и мужской походкой прошествовала к окну.
— Ты права! Время пошло.
— Лия, ты… Ты прозрачная! — охнула Кэт.
В зеркале, висящем на дверце шкафа, я узрела вовсе не сэра Гамильтона, а свой призрачный облик.
— Моя оболочка эфемерна и легко меняется под нового носителя, в отличие от твоей, — изрёк призрак в моём теле и вероломно заглянул себе, то есть мне, в вырез сорочки. — О, богиня, у меня сиськи!
— А вы чего ожидали? Капусту?
— Знала бы ты, как давно я не держал в руках женскую грудь! — промурлыкал он, в упоении прикрыв глаза, и помацал мои… Мои, в общем.
— А ну прекратил! — праведно возмутилась я. — И вообще, почему я видимая? Как я, по-вашему, буду за ректором подглядывать?
— Ты просто пожелай стать как воздух и всё.
— И никаких заклинаний?
— Призраки эфемерны, милочка… — призрак моими ладонями гладил моё же тело. Бр-р!
Зато его совет помог. Бац! — и меня как будто не стало. А ещё я могу летать!
— Ну всё, ребят, я полетела!
— Ты можешь летать с разной скоростью! — донеслось мне вслед.
С разной так с разной.
И я ка-а-к разогналась!
Первая пройденная насквозь стена, она как первый поцелуй: ты думаешь, что никогда не забудешь, как и где это было, но уже очень скоро эта ересь выветривается из головы.
Мой полёт сквозь физические преграды напоминал сломанный, подмигивающий магический светильник: свет-тьма, свет-тьма…
Я летела в апартаменты к Эдриану с целью побольше узнать о его жизни и о том, как к нему подкатить с непристойным предложением.
А если серьёзно, то не смешно всё это. Ведь Эдриан любит Дарси, которой, как он правильно, в общем-то, думает, не существует. Стоит мне признаться, что Дарси — это я, то… То ни в какие крепкие объятия я не упаду. Меня не зацелуют и не признаются в любви.
Открою ему свою тайну, и он изо всех сил дистанцируется от меня. Сбежит, короче.
Это суровая реальность, детка.
Жить, страдая от несчастной любви-судьбы, всё же лучше, чем сбрендить, заразившись тьмой. Так что мне не в чем даже обвинить ректора.
О том, что в апартаментах кто-то есть, я поняла по шороху в гостиной.
Женщина! С прямой осанкой, но видно, что в годах. Чёрные, слегка седые, забранные заколкой сзади волосы, крепкий плотный стан, чуть зауженный корсетом. И тёмно-серое вдовье платье.
Мама Эдриана.
Сходство в глаза не бросалось. Лишь цвет волос да нос с небольшой горбинкой.
Женщина писала письмо.
И я бы понаблюдала за ней и вчиталась в строки, но, увы, десять минут не резиновые. Поэтому надо быстренько заглянуть в шкафы и спальню моего суженого, а затем лететь быстрее ветра к нему в кабинет.
Содержимое полок было донельзя скучным: оружие, бельё, писчие принадлежности, кухонная утварь и в отдельной коробочке розовая, в цветочек, чашечка из тонкого фарфора с блюдцем и ложечкой — новая, ещё не распакованная — видимо, для особой гостьи.
Кровать — обычная полуторка, как у меня.
Что сказать? Скромно. Аскетически.
Весь нехитрый уют создан мамиными руками, вряд ли с участием хозяина апартаментов.
Вот только как-то странно, почему маман нашего всея академии приспичило писать письмо в комнате сына? Неужели нет своих чернил и бумаги?
Своего мужчину я нашла в кабинете задумчиво сидящим над раскрытой папкой с документами.
«Пашет, трудяга», — мысленно пожалела его.
Выглядел он, хоть и уставшим, но чертовски соблазнительным. Строгая чёрная рубашка туго обтянула бугрящиеся мускулы его спины и плеч. В тусклом свете настольной лампы рельеф был особенно заметен.
«Как же к тебе подобраться, строптивый ты мой?» — вздохнула я.
— Кто же ты такая, девочка? — произнёс он и со стоном вздохнул.
Это он обо мне что ли?
— Так-так-так, что у нас тут? — предвкушающе прошептала я и подлетела к столу, позабыв, что призраки вполне себе умеют создавать звуковые волны.
Ага! Моё учебное дело! Под меня копаем!
— Лия? — ректор подскочил и заозирался по сторонам. — Как вы…
Вдруг взвыла сирена тревоги, и ректор выбежал прочь.
А меня охватило дурное предчувствие. Крайне дурное!
Я примчалась в нашу комнату меньше, чем за минуту, и увидела себя, сломанной куклой лежащую на полу, рыдающую Кэт и выпрыгивающего из портала папу.
Дело дрянь!