– Богиня, Лия! Я не увидел тебя ни на тренировке, ни на завтраке и перепугался! – Лессар подскочил ко мне, сел на край койки и взял меня за руку. – Что с тобой стряслось?
– Ты будешь ругаться, – скривила я лицо, будто съела лимон.
– Говори уже!
– Всего лишь поменялась мечтами с сэром Гамильтоном...
– Ты... Что сделала? Он же был мужчиной! О, богиня, Лия, так это на твою смерть отреагировала сигналка вчера?
– Смерть?
– Когда кто-то из адептов умирает или находится при смерти, срабатывает сирена, – пояснил кузен.
– На мою.
– Верх безалаберности, Лия! – вознегодовал Лессар, аж желваки заходили. – Это чудо, что ты выжила!
– Лиэль приходил. Это он спас меня.
– Я догадался. Ни у одного штатского целителя не хватит резерва на разворот магической энергии обратно в верное русло.
– Как думаешь, я выживу после завтрашней встречи с родителями? – жалобно глянула на кузена.
– Думаю, твоей мятежной попке не поздоровится.
– Ах, блин... – простонала, понимая, что он прав.
– Не переживай, я буду там и приду на помощь. Обещаю.
– Спасибо. Люблю тебя.
– Лия, – Лессар пристально и даже драматично посмотрел мне в глаза. – Ты осознаёшь, что тебя могло уже не быть? И некоторые твои близкие люди не пережили бы утрату?
Я сглотнула и не ответила. Просто не знала, что сказать.
– Лия... – он взял в ладони моё лицо, склонился и...
– Лессар! – неужели поцелует в губы? Мы же, блин, расстались! Что это на него вдруг накатило?
Но нет: меня всего лишь чмокнули в нос и замерли в десятке сантиметров от меня.
Только я подумала, что это очень неловкий момент, как дверь распахнулась, и нашу картину маслом увидел... Да-да, он самый.
– Адепт Мейо, марш на занятия! – рычаще и шипяще приказал глава академии.
Лессар вынужден был подчиниться и оставил меня наедине с монстром. Ладно, шучу, с ректором, злющим и каким-то всклокоченным.
– Доброе утро, адептка, – бросил он мне, будто я ему это утро безбожно испортила.
– Здравствуйте, – просипела и лежу, вся такая скромница, руки по швам.
– Я принёс новую форму, – на тумбочку рядом со мной шмякнулся внушительный бумажный свёрток, перетянутый пенькой.
– Спасибо.
– Надеюсь, размер ваш.
Надейся. В этой академии вся форма размером с парус. Мизогиния во всей красе.
– Как вы себя чувствуете, адептка?
Вот, честное слово, от этого его отчуждённого «адептка» у меня слёзы на глаза наворачиваются. Видимо, Кэт заразила плаксивостью.
– Жива... – и тут я всхлипнула!
– Самое страшное позади, – неумело успокоил меня он. – Ваш брат сильный маг, он буквально вытащил вас с того света.
– Угу.
– Но он наотрез отказался вынимать из вас артефакт, маскирующий ауру. Мне интересно, что такое скрыто в вашей ауре, раз ваш брат рискнул вашей жизнью?
– Он знал, что делает. К тому же это не только моя тайна.
– Вижу, вы близки?
– Да.
– Ваш брат женат?
– Да, – это ведь не секретная информация? – Почему спрашиваете?
– Он разгуливал по академии в женских панталонах.
– Моя смерть застала его врасплох.
– Адептка Ферб, у вас вся семья... Эм-м... Такая эксцентричная?
– Вся.
– Понял.
Занимательный разговор получается. Мне даже нравится. Узнаём друг друга потихоньку.
– Вас уже кормили?
– Нет.
– Сесть можете?
– Пробовала. Пока не могу.
– Позвать целителя?
– Не нужно. Сколько магии в меня ни вливай, пока потоки не настроятся обратно, я буду лежать овощем. Но к вечеру слабость пройдёт.
– Что ж, велю накормить вас, – он переступил с ноги на ногу, глядя на меня сверху вниз. – С понедельника вернётесь к полноценной учебной активности.
– Благодарю.
– Не стоит. В понедельник после пар жду вас у себя в кабинете для назначения наказания.
«Какое ещё наказание? – взбунтовалось моё нутро. – Мне гору веселительного варить к следующей пятнице! Я уже авансы взяла!»
Но как тут ректору откажешь? Вдруг он придумает для меня что-то приятное и полезное?
– Хорошо, – покорно кивнула ему, как бы показывая, что я и без наказания во всём раскаялась.
– Зачем вы поменялись оболочками с призраком и зачем явились ко мне? – неожиданно спросил он в лоб.
Что, блин, ему ответить?!
***
Лидия
Эх, любовалась бы его мужественным лицом и любовалась... Только вот он как-то не ласково и явно выжидающе смотрит на меня.
Пришлось ответить:
– Да так, мимо пролетала. Вы знаете, как прикольно проходить сквозь стену? О, это улёт во всех смыслах!
– Шалости едва не стоили вам жизни, адептка.
– Да, мне уже сказали, – снова перескочила я в роль раскаявшейся и всё понимающей барышни. – Я сожалею, что не учла риски.
Увы, сожаление не помогло мне настроить беседу на дружеский лад.
– Отдыхайте. Завтрак вам принесут, – и ректор ушёл.
А я... почувствовала, как в груди разливается тянущая боль. Как будто Эдриан привязал к моим жилам нить, и сейчас она натягивается по мере его удаления.
День превратился для меня в пытку. Я изо всех сил напрягала мышцы, чтобы вернуть себе подвижность, и к вечеру уже полуобморочно шаркала тапками по палате.
Лессар заходил днём, чтобы сообщить, что прямо сейчас отправляется к маме, чтобы мой папа завтра открыл портал для них обоих.