— Не бол-тать! — командирским голосом возвестила «крошка» Тули, а эхо в коридоре несколько раз повторило: «Ать! Ать! Ать!»
Кхм, смешная тётенька, да. Хотя на вид ей лет двадцать семь, вряд ли больше. Но всё равно она уже тётенька, матёрая такая.
Нас вывели на улицу, и я поняла: у нас в чемоданах нет настолько тёплой одежды. Мела и завывала метель, видимость была метров пятьдесят, не больше. Мы с Кэт тут же расчехлили поклажу и напялили свои коротенькие шубейки.
— Форму на экзамен вам выдадут, — сообщила Тули и повела нас прямо по сугробам (тащите своё барахло как хотите!).
Северная академия представляла собой огромный замок из тёмно-серого камня (из него мы только что вышли), а у его подножия располагались такие же серые «детки» — дополнительные корпуса.
— Главное строение — сама академия, в ней мы учимся, живём и умираем, — надеюсь, про смерть была шутка. — Это, — Тули указала на ближайшее здание, — склады. Там слева «горячий» крытый полигон. Справа — общежитие для абитуриентов.
— А почему нас не селят сразу к адептам? — поинтересовалась я.
— Честь учиться и жить здесь надо ещё заслужить. Две трети поступающих отсеются к первому сентября, — снизошла до ответа Тули.
— Ясненько, — мысленно посмеялась я над этой горделивой валькирией. — Когда у нас экзамен?
— Послезавтра, двадцать восьмого августа. Завтрашний день даётся вам на ознакомление с полосой препятствий и моральную подготовку.
Нас заселили в большую комнату, где, помимо нас, обитали четыре абитуриентки, поступающие на первый курс. Нам пришлось быстро-быстро сгрузить вещи и бежать за «крошкой» Тули, чтобы не потерять её в этой метели.
Я согревала себя и Кэт магией, иначе мы бы уже превратились в свежезамороженные тушки.
Мы, обогнув замок, вышли на занесённое снегом поле с торчащими и тоже припорошенными деревянными и металлическими конструкциями, чем-то похожими на те, которые весь август проходили мы с Кэт.
Следующим утром после завтрака, на который мы попали только благодаря соседкам (девчонки узнали, что мы второкурсницы, а значит, не конкурентки им), мы отправились проходить трассу.
А там… По колено в сугробе стоял ОН! Мой идеал… О, богиня, как красиво этот мускулистый жеребец лупит мечом крутящееся бревно с натыканными в него палками!
— Кэ-э-эт… — кажется, мои зрачки приняли форму сердечек. — Я влюбилась. Всё. Я таю… — и «поплыла» по сугробам к своему идеалу.
Оказывается, есть на свете мужики, стопроцентно попадающие под мой вкус. Не только Наир.
А этот… Высокий, чёрный, смуглый, а двигается как! Плавно, молниеносно и точно! Бог! Точно бог!
Ах, я горю, мне жарко! От вспыхнувших чувств не спасает даже зелье равнодушия, которое я исправно принимаю.
Я стряхнула снег с шубки, перекинула волосы на плечо и кокетливо посмотрела на этого восхитительного мужчину, а он…
— Что за куртизанские наряды?! Где ваша форма? За несоблюдение правил академии вы обе прямо сейчас собираете вещи и вон за ворота! Вам здесь не квартал красных фонарей!
М-да… Так быстро я ещё никогда не разлюбливала.
— Вы, видимо, совсем никогда проституток не видели, раз ваш язык повернулся оскорбить приличных девушек! — вздёрнув подбородок повыше, отчеканила я.
На меня второй раз за день посмотрели, как на букашку.
— Вам виднее, — ядовито бросили мне, будто камнем в собаку.
— Хам! — ну, всё! Война! — К вашему сведению, мы только что прибыли в академию, и нам ещё не выдали форму. Так что все претензии к руководству! — с этими словами я развернулась и махнула Катарине идти за мной.
На душе было мерзко. Ну, надо же! Меня обозвали куртизанкой! На мне дизайнерская, модная в столице, шубейка и удобные облегающие брюки стрейч, в которых хоть на шпагат садись.
Куртизанки вообще-то носят платья. Вычурные такие, с контрастными рюшами и обилием полупрозрачных сетчатых вставок.
Так что обвинения в наш с Кэт адрес в высшей степени беспочвенны.
А ведь сначала этот тип мне даже понравился.
— Лия, ты злишься, — еле поспевала за мной Кэт.
— Хм!
— Лия, ты меня сейчас поджаришь! — взмолилась подруга, и я только теперь заметила, что тепловой полог, накинутый на нас, перегрелся.
— Извини, — выдавила из себя, хотя мысли были заняты другим, а глаза смотрели вовсе не на тренировочные снаряды.
— Снова будешь мстить? — догадалась она.
— Естественно, — просияла я. — Рожу запомнила?
— Угу…
— Я тоже. И очень хорошо. Очень уж она у него противная.
Да. Погорячилась я, назвав мерзавца красавчиком. На самом деле ничего особенного. Одни злобные глазюки чего стоят.
Мы отошли уже метров на пятьдесят, когда я оглянулась. Не знаю, почему. Силуэт чернявого мерзавца как раз находился на границе видимости.
Так вот, клянусь, что этот гад стоял и смотрел мне вслед, пытаясь прожечь меня своими чёрными глазищами-углями. Не прожжёт, естественно. Не на ту напал.
Вот с-с-скотина! Пусть и дальше размахивает своими мельницами, а не смотрит на меня.