Лиесса. Свет новой надежды. Книга вторая

– Корр, – она с нежностью посмотрела на спящего мальчугана, легонько дернув кота за серебристую кисточку уха, – он так привязался к нам… Как мы сможем его оставить?

– Не знаю, но тащить ребенка в Темные Земли – не самая лучшая идея.

– Я знаю, но как объяснить это ему? Миколлка и так потерял всех… Я чувствую себя предательницей.

– Мы найдем слова. А когда вернемся, заберем его.

– Если вернемся, – грустно улыбнулась девушка.

– Все будет хорошо, любимая, мы справимся, – оборотень потерся о плечо Лиессы, ободряя девушку, на которую за последнее время свалилось так много.

– Ладно, не стоит переживать о том, что еще не произошло, – с улыбкой взъерошила она густой мех кота. – Давай спать… и, надеюсь, никакие твари нас не потревожат.

Глава 5

Ночь прошла спокойно, вопреки справедливым опасениям. Залитый ярким светом Сойнара берег выглядел так мирно, словно этого уголка не коснулось нечистое дыхание Тьмы.

Умывшись и позавтракав, не разводя костра, путешественники быстро собрались и спустились к самой кромке реки в поисках возможности перебраться на другую сторону. Речка оказалась неглубокой, а ее вода – настолько прозрачной, что видна была каждая травинка, судя по всему, еще недавно росшая на сухой земле, а нынче превращенная в странные водоросли.

– Пойдем напрямик? Здесь вроде бы мелко, – вглядываясь в травянистое дно, спросила Каро.

– Вряд ли мы найдем лучшее место, – согласился Аллариан. – Интересно, откуда здесь появилась река…

– Жаль, что у нас нет времени выяснить это, – заставила Карисса утихнуть внезапно вспыхнувший у всех азарт исследователей.

Корр, молча выслушав их, осторожно ступил в воду. Сильные лапы уверенно упирались в мягкое дно, преодолевая быстрое течение. Лишь мелкие брызги быстрого течения темными пятнышками расплывались по светлой шерсти на животе. До противоположного берега было не больше десяти метров, и вскоре Корр уже отряхивался, стоя на другой стороне.

Настороженно принюхиваясь обостренным кошачьим чутьем и прислушиваясь, он искал признаки малейшей опасности. Но все было спокойно. Привычно пахло лесом и свежестью воды. Успокоившись, оборотень быстро вернулся к спутникам:

– Я помогу вам. Аллар-р-риан, сначала ты.

– А может, мне просто раздвинуть поток, чтобы мы перешли посуху? – опустив пальчики в воду, ласково обвившую ладонь, спросила Каро.

– Не стоит, – покачал головой Ал. – Мы не знаем, что это за река и как она отреагирует, скованная чужой волей.

– Я не чувствую в ней ничего чужеродного, – вздохнула Карисса. – Ну да ладно.

Подождав, пока Старейший устроится на его спине, Корр перенес его на другой берег и поспешил назад. Следующим был Миколлка. Крепко вцепившись в густую шерсть, он с восторженным ужасом смотрел на проплывавший под ним берег и хрустальный поток. Широко распахнутые глаза сияли, а губы расплывались в счастливой улыбке. Соскользнув в руки Аллариана на противоположной стороне, он вырвался и кинулся к Корру. Притянув его морду к себе, он умоляюще посмотрел в синие сапфиры глаз кота:

– Ты покатаешь меня еще?!

– Обязательно, малыш, – лизнув теплую щеку мальчишки, ощерился в улыбке кот. – Немного позже, хор-р-рошо?

– Хорошо, – неохотно отступая, кивнул мальчик.

Через некоторое время все снова собрались вместе и направились к видневшимся над лесом далеким горам. Миколлка с довольным видом восседал на спине оборотня, по-детски снисходительно глядя на взрослых. Выражение его симпатичного личика было настолько уморительным, что взрослые невольно расплывались в улыбках.

Сердце Ли заходилось от нежности к ним обоим: и к ее любимому оборотню, и к очаровательному малышу, с такой непосредственностью и безропотностью воспринимающему тяготы пути. И если бы не впившийся глубоко шип боли после гибели Теа и не подсознательно давившая ответственность, возложенная на ее плечи, Лиесса была бы абсолютно, безоговорочно счастлива. Но девушка давно уже научилась радоваться всему, что преподносит ей судьба, поэтому не позволяла сомнениям и страху отравить свою душу.

Каро со свойственной ей жизнерадостностью также спрятала боль глубже в сердце, решив, что оплачет дорогую подругу тогда, когда можно будет позволить себе расслабиться. А пока девушка с интересом прислушивалась к звукам леса.

– Слышите? – через некоторое время окликнула она друзей.

– Ты о чем? – обернулся Старейший.

– Птицы! Они снова поют!

И в самом деле, птичьи голоса, не слышимые на той стороне реки, в лесу, отравленном Тьмой, теперь зазвучали с новой силой. Мелодичные трели неслись со всех сторон, перекликаясь на разные лады.

– Как такое может быть? – Ли изумленно проводила взглядом вспорхнувшую пичугу. – Неужели Тьма не добралась сюда? Но почему?

– Боюсь, это очередная тайна, разгадка которой нам неподвластна, – улыбнулся Аллариан. – Будем радоваться передышке, надеясь, что она затянется.