Лига лжецов

Теперь Регентство забрало и его.

Ярлин продолжала ежедневно приносить Эленоре еду, но гнев надзирательницы по отношению к девушке, казалось, угас. В субботу вечером Ярлин отперла внутреннюю дверь и осторожно поставила поднос внутрь камеры. Эленора не знала, что изменилось. Тем не менее она не двигалась. Она не ела. Не пила.

Эленора заставила себя покинуть свое тело, свою камеру, свою жизнь.

Той ночью Эленора то теряла, то приходила в сознание. Тем не менее она всегда просыпалась и оказывалась на своей койке. Застряла в Вардине.

К воскресенью у Эленоры начались галлюцинации от нехватки воды.

Она увидела брата с идеально уложенными рыжими волосами, в царственном сером костюме с блестящими медными пуговицами спереди.

– Эримен! – прошептала Эленора. – Ты здесь!

Она ожидала, что он подойдет и обнимет ее. Но брат лишь печально покачал головой.

– Такой тебя воспитали наши родители? – спросил он с усмешкой на лице.

– Нет! – воскликнула Эленора. – Я не преступница. Я не делала тебе больно. Я пыталась…

– Я не это имел в виду, – отрезал брат. Именно тогда Эленора должна была понять, что она вообразила Эримена, потому что ее брат никогда бы не повысил на нее голос. – Ты сдалась. Ты трусиха.

– Нет, – повторила Эленора. Но девушка знала, что его слова были правдой.

Эленора сдалась. Она отдала свою судьбу в чужие руки. Как всегда. Это была жизнь принцессы. Твоя жизнь тебе не принадлежала. Она принадлежала народу.

– Прости, – прошептала она. Слезы катились по щекам, хриплое дыхание доносилось из-под маски.

Эримен опустился перед ней на колени.

– Не жалей себя. Встань. И убирайся отсюда.

– Как? – спросила она. – Здесь нет никого, кто мог бы мне помочь.

– Придумай, – сказал Эримен, его серые глаза сверкали. – Делай все, что потребуется. Пусть наши родители гордятся тобою.

Эленора потянулась к брату и упала на каменный пол камеры. Падение вывело ее из оцепенения.

Ее брат не был здесь, чтобы помочь. Никого не было.

Эленора сорвала маску и поползла к внутренним дверям. Она сделала большой глоток из чашки с водой и прожевала несвежую булочку со вчерашнего ужина.

Она не могла сдаться. Не сейчас. Никогда.

Регентство не могло вечно прятаться на нижних уровнях Вардина.

Принцесса Телина шла по их душу.

Глава 39. Лета

Только в понедельник утром Лета набралась достаточно сил, чтобы стоять самостоятельно. Тот, кто пытался отравить ее, знал свое дело.

«Или нет», – подумала девушка. Ведь она была еще жива.

Выкусите, придурки из Регентства.

Кайдер поклялся вытащить ее из Вардина, но она не знала, что он задумал. Он не приходил к ней с пятницы, и теперь, когда Лета могла есть, пить и стоять самостоятельно, доктор отпустила ее обратно в камеру.

Лета не хотела возвращаться на верхний этаж. Она слышала, как в лазарете шептались, что Регентство прислало своих агентов. Здесь она была в большей безопасности, но врачам нужна была ее кровать. Во время приемов пищи постоянно кто-то дрался.

Когда пришло время вернуться в камеру, Лета с удивлением заметила, как Кема отдернула шторы.

– Пора домой, – весело произнесла Кема.

Лета поднялась с кровати.

– А я должна? – устало спросила она. Прежние силы еще не вернулись к Лете.

– Должна! – ответила Кема. Она подмигнула, затем наклонилась, чтобы подставить плечо под руку Леты, чтобы убедиться, что она не упадет. Кема была гораздо более высокой девушкой, и Лета была уверена, что она сможет нести ее на руках, если потребуется.

– В чем дело? – спросила Лета, пока Кема вела ее к лифту. К ним присоединился еще один охранник, и Кема слегка покачала головой.

Они не могли разговаривать. Не здесь.

Как только они достигли верхнего этажа, агенты Регентства окружили их, серые плащи волочились за ними серебряным шлейфом.

Лета не могла отдышаться. Отравил ли ее один из этих агентов? Будет ли она в безопасности, оказавшись в камере в одиночестве?

– Все в порядке, – прошептала Кема. Лета знала, что Кема чувствует ее дрожь. – Я буду здесь все время. Никто не причинит тебе вреда.

Лета хотела верить ее словам. Она натянула на себя тонкую ткань больничного халата, поскольку ненавидела чувство незащищенности.

Лета ждала, когда агент бросится на нее. Вонзит нож ей в грудь. Она ждала удара в висок. Она ждала, когда руки накроют ее горло. Она ждала конца.

– Почти готово, – сказала Кема успокаивающим голосом. Кема открыла камеру, и Лета запрыгнула внутрь, словно испуганный кролик.

– Вот, – сказала Кема. – Твоя одежда.

Лета взяла сверток с вещами.

– Не переодевайся до вечера. Есть у меня такое чувство, что вечерок будет прохладным. – Кема подмигнула. – Ты поймешь, когда придет время.

Когда Кема ушла, Лета развернула одежду. Она была удивлена, обнаружив форму охранника, а не комбинезон заключенного.

Лета провела рукой по эмблеме Вардина на фуражке.

– Что ты задумал, Кайдер? – прошептала девушка.

Глава 40. Джей

Обед Джея протолкнули через прорезь для еды, сигнализируя о начале конца. Вечер понедельника, время устроить представление всей жизни.