Лига лжецов

Но сначала ей пришлось дождаться, пока охранники обыщут верхний этаж, согласно инструкциям надзирателя. Лета забралась на свою койку и накрылась простыней на случай, если охрана или агенты Регентства заглянут к ней.

Спустя некоторое время – Лете показалось, что прошли часы, но на самом деле всего несколько минут – дверь ее камеры была отперта.

– Кайдер! – Лета вскочила с койки и обняла брата. – Ты здесь!

– Я обещал, что вытащу тебя отсюда.

– Что ты и сделал.

– Ни один Бродак не пострадал, – сказал он с ухмылкой.

Слезы застилали ее глаза.

– Спасибо.

За Кайдером стояла еще одна охранница с длинной светлой косой и сумкой на плече.

– Принцесса? – спросила Лета.

Она кивнула.

– Я так сожалею о том, что с тобой случилось.

– И я сожалею о короле. Он мне всегда нравился.

Принцесса на мгновение закрыла глаза, как будто упоминание о брате причиняло ей физическую боль.

– Каков план? – спросила Лета у Кайдера.

– Нам нужно пока что оставаться здесь, – ответил он. – Но сначала мне нужно отдать этот ключ Джею Бьютеру.

– Бьютер? – Принцесса вздрогнула. – Как и доктор Бьютер? Почему он здесь?

– Джей убил своего отца почти два месяца назад, – сказал Кайдер. – Он помог нам получить ключ Ярлин, и я пообещал, что взамен дам ему ключ от его камеры.

– Ты уверен? – спросила принцесса, нахмурившись.

Кайдер пожал плечами.

– Настолько, насколько я могу доверять преступнику.

Он вышел из камеры, а Лета растерянно смотрела вслед брату.

Кайдер, должно быть, ошибается…

– Что? – услышала она голос с лестничной площадки. – Ты собираешься оставить меня вот так?

Лета пошла на этот голос.

– У меня есть твой ключ, – ответил Кайдер невидимому заключенному. – Такова была сделка.

– Как мне сбежать со связанными за спиной руками?

Кайдер пожал плечами.

– Это уже не моя проблема.

– Подожди! – Лета закричала, когда Кайдер бросил ключ через решетку.

Она бросилась к камере и заглянула внутрь. Высокий парень лежал на животе, его руки были связаны за спиной. Он повернулся лицом к Кайдеру, его губа была рассечена и окровавлена. Его глаза метнулись к девушке.

– Джей? – спросила Лета. Ее сердце забилось в груди.

Как? Почему?

Взгляд Кайдера метался между ними двумя.

– Вы знакомы?

На лице Джея появилась ухмылка, как у ленивой кошки на летнем солнце.

– Как ты думаешь, почему я здесь, приятель?

Кайдер покачал головой.

– Я не понимаю.

– Что ты здесь делаешь, Джей? – спросила Лета.

Джей неловко пожал плечами.

– Сюрприз.

– Хотел меня удивить заточением в Вардин? – Лета вскинула голову. – Что это? – Она указала на эхо-метки, покрывающие его руки. – Тысяча теней, что вообще происходит?

– Я могу объяснить, – сказал Джей.

– Уж пожалуйста, – ответил Кайдер. – И начни с того, откуда ты знаешь мою сестру.

– Да уж, неловко, – произнес Джей, извиваясь на полу. – Не так я представлял официальное знакомство с братом моей девушки.

– Твоей кого? – Кайдер повернулся к Лете.

Лета уставилась на свои руки, следы эха были скрыты украденными перчатками.

– Мне очень жаль, Кайдер, – сказала она. – Я должна была сказать тебе правду. – Она спрятала руки в подмышках.

– Какую правду? – спросил Кайдер. – О чем ты говоришь?

Лета опустила веки, словно не могла смотреть в глаза брату, когда он услышал все секреты, которые она хранила.

Почему она не назвала ему имя своего информатора. Почему она утверждала, что смерть птицы вызвала эхо смерти. Почему она вообще направилась в Феррингтон.

Она убила доктора Бьютера. Она убила отца Джея.

Глава 43. Джей

Когда Джей увидел Лету, к нему вернулись воспоминания. Хорошие, плохие и разрушительные.

Еще до того как Джей переехал в отцовский дом, расположенный дальше по улице от поместья Бродак, он слышал о трагедии, постигшей эту семью. Джей учился на год старше Кайдера и на два года старше Леты в Академии Карделла, и сплетни распространялись по территории школы, словно вирус. Большинство студентов обходили брата и сестру Бродак стороной.

Джей часто видел Лету, прогуливающуюся по кампусу между художественным и научным корпусами с размазанной на щеке или на руках краской. Ее брат, с другой стороны, был лучшим учеником на каждом уроке и главой Клуба юридических исследований, а во время ланча проводил инсценированные судебные процессы. Он никогда не видел Кайдера в трамвае, так как старший Бродак приезжал за час до начала уроков для того, чтобы посетить дополнительные занятия. Джей всегда думал, что мальчик слишком старался.

Джей неделями пытался завязать разговор с Летой в трамвае, везущем их в школу. Только когда парень упомянул, что его отец был генералом Регентства, он наконец привлек внимание Леты. Джей мимоходом упомянул, что его отец встречается с королем. Парень скромно хвастался, пытаясь разрушить стену, которой окружила себя девушка. Он подумал, что это замечание может заинтересовать Лету, поскольку многие люди боготворили королевскую семью, особенно красивого короля, но именно его отец пробудил ее интерес.