Лига выдающихся декадентов

Линцбах извинительно улыбнулся и толкнул дверь в учебный класс.

Сидевшие за партами чертёжники вдобавок к чёрным робам имели во рту кляп — деревянный шарик. Щёки перетягивала удерживающая шарик резинка. Округлявшиеся вокруг кляпа губы выглядели так, будто готовы были в любой миг плюнуть красным деревянным шариком — Розанов невольно прищурился. На груди у чертёжников висела миниатюрная звонница — деревянная рамка, в которой помещались разномастные колокольцы. Из-за пояса у каждого торчала двурогая вилочка — камертон.

— Это — новобранцы, — прокомментировал Якоб Иоганнович. — При помощи кляпа и звонницы — карильона, мы отучаем их от привычного языка.

— Русского, что ли? — с неподдельным простодушием вопросил Розанов.

— Русского, немецкого, греческого, — со всегдашней улыбкой перечислял Линцбах. — От любого языка, который препятствует качественной работе.

Линцбах рассказывал, ведя экскурсантов через классы с рядами кульманов:

— Для каждого вида деятельности предусмотрен специальный язык. Причём в случае труда бок о бок два разговора не перебиваются. Под землёй, так же как и во взаимном удалении, что бывает в ходе обмерных работ, удобен карильонный перезвон. Заметили звонницу в холле? Мы с её помощью доносим объявления и распоряжения в самые дальние уголки артельного дома. В шумном месте мы используем язык ритмических телодвижений и поз.

— Всё ясно: и тут без оргий не обошлось! — обрадованно шепнул Василий Васильевич другу по переписке.

В следующем зале столпившиеся новобранцы в нарастающем темпе били ладонями по рамам своих карильончиков. Розанов увидал, что на полу в причудливых позах распластались двое чертёжников. Другая двоица обводила на скорость их тела циркулями не менее локтя величиной, в каждый заправлен кусок мела с кулак. На аспидно-чёрном полу там и сям виднелись нитевые контуры тел, оставшиеся от прошлых соревнований.

— Ребята отдыхают, — пояснил Линцбах, распахивая дверь в следующий зал.

Совсем юные подмастерья в шутку «пуляли» из деревянных угольников друг в друга, прячась и выглядывая из-за кульманов.

— Немедленно уберите инструменты в свои готовальни, — выкрикнул Линцбах. — Это не игрушки! Три наряда вне очереди каждому! Загоню в подстолие!.. Будете рассохшиеся транспортиры заново выверять!

Новобранцы повесили головы.

Василий Васильевич поинтересовался:

— Не слишком вы с ними строги? Проступок незначительнейший.

— Они позабыли о технике безопасности, — отчеканил Линцбах, — и заслуживают наказания.

Ведомые Якобом Иоганновичем, друзья по переписке осмотрели столярные мастерские, где из дерева и кости вытачивали инструменты и правили пришедшие в негодность, химическую лабораторию, где разводили чернила, краски, составы для копирования, наконец, местную пекарню. Хлеб приготовляли в товарных количествах, и так как он годен не только для пропитания — мякишем и крошками чистят и полируют чертежи, Василий Васильевич заключил, что пассаж Линцбаха насчёт ничтожно малого количества ошибок был хвастовством.

Договорившись о следующей встрече для заключения договора на работы по обмеру лавры, Розанов и Флоренский покинули контору Трудовой Артели Чертёжников. Уже перейдя дорогу, Василий Васильевич оглянулся: на приступке сидел чертёжник в резиновой робе, нагло выпучившись на них, крутил на пальце лекало, и оно, рассекавшее воздух, казалось смертельно опасным оружием.

* * *

— Попались в простейшую ловушку! — жаловался Боря. — Хлебников приметил деревянную будочку с двумя дверками: на одной «М», на другой «Ж». Зачем-то захотел он войти в обозначенную буквой «М». Удержать его не было никакой возможности! Я и Коля остались ждать снаружи. Всё нет и нет его. Василий Васильевич, вы не знаете, что за будочка?

Розанов с горечью ответствовал:

— «М» это, понятное дело, масоны…

Бугаев с нарочитой наивностью поинтересовался:

— А буква «Ж» кого значит?

— Лучше вам, Боря, не касаться этого. Дело фантастическое, страшное. Боря, вы, я гляжу, не особенно расстроены провалом своей охранительной миссии? Так как на самом деле произошла беда?

— Мой недогляд, — признался меньшевик. — Пока Боря считал птичек, я смывал в фонтане попытку марсианина вычислять у меня на коже.

Василий Васильевич схватился за голову. Запамятовал приобрести для подопечного тетрадку…

— Тут Хлебникова в пролётку втянули и были таковы, — закончил Вольский.

— Не помог марсианину маскировочный раскрас индейцев… Что ж вы в кондитерскую не пошли? — в отчаянии бросил Розанов.

— Так вы денег оставить забыли…

Скорбное молчание нарушил единственный не испытывавший сожаления по Хлебникову — Флоренский:

— Хочу повиниться перед вами, Василий Васильевич. Вы были правы, заявляя о существовании связи между книгой «Принцип философскаго языка» и трудом по устройству водопроводов и канализации.

— Павлуша, — Розанов со слезами на глазах раскрыл объятия. — Что это вы курите? — изменившимся голосом спросил он. — Не моя ли сигаретка?

— С чего вы взяли?

Щурясь, писатель проговорил:

— Точно, и номерок, который я давеча булавкой процарапал, вы ещё не успели испепелить.