Лига выдающихся декадентов

— Мнится мне парочка пройдох, распиливающих гирю, — протянул Боря. — Надо занести в тетрадь, может и сгодится на что-то.

Когда лабазник укатил свои весы, Василий Васильевич отдал распоряжение экономке:

— Домна Васильевна, больше, пожалуйста, не покупайте у Фрола муку.

Помолчав с полминуты, писатель продолжил рассуждения:

— Не может ведь взрослый мужчина весить сорок кило? А вы и этот вес едва оторвали от земли. Не было в чемодане трупа.

— Они могли облегчить груз, спустив убитому кровь, — глухо сказал Тиняков.

— Вот об этом впредь прошу даже не заикаться! — строго сказал писатель. — Исключено: Карамышевы, чай не Винаверы какие-то или, прости Господи, Слиозберги…

— Да как же так, — совсем растерялся Тиняков. — Это… Наверное, ослаб! Мне сам полицеймейстер сказал… В кабинете усадил рядом, очень сочувствовал. Чаем отпаивал.

— Вареньица не предложил? — захихикал Розанов. — А как, по-вашему, полицейское начальство должно было с вами обращаться? Отвадили от Зинаиды Карамышевой, приписав ей жестокое убийство. Иначе вы разыскивали бы возлюбленную, под ногами у полиции путаясь. А то, чего доброго, нашли бы беглецов…

— А что же тогда лежало в чемодане, коли не труп?

— На сокровище тоже не похоже. Сокровища — они тяжёлые…

Розанов задумался на мгновение. Живые его глазки метнулись к нагруженному чемодану.

— А вот то же, чем мы рундук Николая Владиславовича загрузили, — сказал он с улыбкой.

— Бумага?

— Вряд ли прокламации, грош им цена. Да и зачем бы за Карамышевыми стали так гоняться? Полицейские прокламаций, что ли, не видали? Не-е-ет, там были документы, и какие-то фатально опасные.

— Чиста!.. — воскликнул, сверкнув глазами, проклятый поэт. Лицо его приняло победительное выражение. — Я верил, упорствовал: Зина не способна на душегубство!

— Э-э-э, нет, тут дело фантастическое, страшное. Чую покушение на основы российской государственности! А вы-то ещё чаете воссоединения с возлюбленной? Сразу согласились со мной насчёт чемодана. Ха-ха.

— Я в вашем кабинете полчаса, а вы уже сдвинули дело с мёртвой точки!.. — восхищённо, будто не слыша писателя, сказал Тиняков. Но сейчас же покосился на Папер и сник.

— Я пойду, — пискнула поэтка, вытягивая из чемодана свой путеводитель.

— Да погодите же вы! Что с вами, Александр Иванович?

Тиняков отвечал отрывисто:

— Так, глупости. Показалось. И говорить не стоит.

— Нет уж, поведайте. Да не стесняйтесь! Мы в уголок отойдём, и вы мне на ушко…

— Право слово, не нужно. Мне ли, проклятому поэту, признаваться в слабости. — Всё же Тиняков наклонился к Василию Васильевичу: — В облике поэтки разглядел милые черты Зины Карамышевой.

— Так может это… Может, надобно… — Розанов метнул через плечо взгляд на гостью и стал сжимать и разжимать перед собой кулачки.

— Что вы! — замахал руками Тиняков. — Поэтка не Зина Карамышева. Тут не более чем отдалённое и случайное сходство. Забудьте! Забудьте!

— Нет-нет, обождите, — писатель обернулся к гостье: — У вас, Мария Яковлевна, имеются сёстры?

— Я одна в целом свете, — пискнула Папер и стиснула ручками свой бланк-нот. — «Я много томилась, я долгие лета…»

— Может быть, двоюродные, троюродные? — перебил Василий Васильевич.

— Никого. «…не знала простора для вольной души».

— Так. Так, — Розанов задумался. — А дядья либо тётки у вас есть?

— Действительно, у папеньки была сестра, Мария, — смутилась Папер.

Розанов насторожился:

— Что сталось с вашей омонимичной тёткой?

— Ушла из семьи ещё до моего рождения. Я никогда её не видела.

— Вам известно, что она такое?

— У нас в семье не скрывали, что она — революционерка. Пробыла недолго на каторге, а освободившись, порвала с политикой, уехала в провинцию и затерялась там.

— Омонимичная тётка могла родить дочь, — медленно сказал Василий Васильевич. — Вот что, мы отыщем вашу, Мария Яковлевна, кузину!

* * *

По адресу Подольская, 17 Мария Папер идти категорически отказывалась.

— То есть вы хотите сказать, что до сих пор не навестили собственного батюшку, не прочли ему стихов?

Девушка отвернулась.

— Наверное, оставил вас с матерью, — участливо предположил Розанов.

— Мой отец — крайне безнравственный человек! — вспыхнула поэтка. — Он ушёл с цыганами и промотал всё своё состояние. Он настолько испорчен, что сумел промотать даже казну табора! Цыгане откочевали на заре, оставив его, спящего, посреди лужайки и даже не вытащили из-под него коврик. Опасайтесь его!

— Вам, Боря, не впервой менять личину, — сказал писатель. — Отправляйтесь с Александром Иванычем к батюшке поэтки. Разузнайте у Якова Львовича насчёт сестры-революционерки и племянницы.

— А вы чем займётесь, Василий Васильевич? — уважительно поинтересовался Тиняков.

— Обдумаю философские вопросы, задаваемые ктеическими глубинами.

Пожав плечами, Тиняков покинул кабинет, уведя под локоток Борю. Толстяку не терпелось найти след Зинаиды Карамышевой.

— У меня припасены сценические наряды для вечера стихов, — залопотал Бугаев. — Ни разу надеть не успел.