Лиганец

Отпускать их боялись. С другой стороны: Оши давным давно зависла на складе «мёртвым» грузом. Пользы от такого простоя никакой, а в то, что дрим могут захватить враги, не верилось. Республика, за два года войны, подбила один единственный корабль, да и то чисто случайно.

А вот сотрудничество, даже обычные перевозки, сулило возможные выгоды. До этого эксперты считали Оши ботом или челноком в составе Деда. Выяснилось что это полноценный дрим. (Мор всю первую неделю вдалбливал в головы, что называть дрим кораблём — святотатство.

Некоторые прониклись, особенно «иногда мудрые». Когда-нибудь она повзрослеет.

Если за это время убедить её, что человечество (по крайней мере люди Лиги) тоже повзрослели, это может открыть небывалые горизонты. Какие именно, Мор не уточнял — чем больше слушатели себе навоображают, тем быстрее согласятся. И они, в конце концов, согласились.

Но появилась другая проблема: Координаты звёзд были для Оши не более чем цифровой абракадаброй. Дримы ориентировались совсем не так.

Мор пытался объяснить ей, что за нулевую отметку принимается центр галактики, а она ему, что душа вселенной искривляется определённым образом. При соединении их разумов оба варианта казались понятными и естественными, при разъединении — набором невозможных принципов. Суть в том, что рыцарь не являлся штурманом, причём даже по меркам Лиги, а рядом с пилотами дримов и рядом не лежал. Штурманы Лиги пользовались нейросетями и базами, пилоты дримов специальными органами чувств, наполовину сплетёнными из пси-поля. Мор не вписывался ни туда ни туда.

— Ты ломаешь мне мозг. — Отозвался он на очередную попытку Оши «показать» основу кривизны вселенной.

— Ложь (Негодование)

— Это была шутка.

— Чем она отличается от лжи (Интерес)?

— Ну… — Мор задумался. Действительно, чем? — Теперь я сам себе мозг сломаю.

Короткое воздействие. Похоже его только-что полностью просканировали.

— Это невозможно физически (непоколебимая уверенность).

— Ладно, похоже загвоздка в том, что я сам не понимаю принципов построения координат. Если приведу разбирающегося человека, сможешь просканировать его память?

Даран, конечно, мог просто приказать кому-нибудь, но штурманы в Лиге на вес фрита. Специализированная нейросеть плюс базы седьмого — восьмого уровня. Профессионалы обучались десятилетиями. Что станет с человеком после «общения» с дримом — загадка. А ну как базы слетят? Или нейросеть выгорит… Вместе с мозгом…

В общем, двое суток ждали добровольца. Кто в здравом уме согласится рискнуть головой? Тем более, если толком ничего не объясняют — секретность. Но «идиот» нашелся.

Штурман-пилот с базами девятого уровня. Легенда космоплавания. Очень опытный и очень пожилой. Прикатил к доку на инвалидной коляске, больше похожей на койку больного в коме.

Пришлось заносить его в дрим на руках. Высохшее тело старика почти ничего не весило, глаза оставались закрыты. Мор осторожно уложил штурмана в пилотское кресло. Бежевая обшивка пошла пузырями и сомкнулась над стариком, запечатав его в кокон.

— Он умирает. — Оши впервые использовала голос, для общения. Сухой, безжизненный, механический. Передавать мысли напрямую намного приятнее. По крайней мере можно добавить к высказываниям эмоциональные формы.

— Потому и согласился. — Пожал плечами рыцарь. Ему тоже жаль старика, но что поделать — жизнь безжалостна.

— Готово. — Тембр и звучание изменились. Оши училась использовать слова, добавляя в произношение толику чувств. Выходило смехотворно, но Мор не стал заострять внимание — пусть тренируется.

— Отлично. Выпускай его.

Кокон развернулся. Штурман недоуменно пялился широко открытыми глазами, затем попытался подняться. Мор придержал его за плечо.

— Как себя чувствуешь?

— Базы и нейросеть в порядке, если ты об этом.

— Вообще-то я имел в виду физическое состояние.

— Ааа. Мне перед экспериментом все мозги прожужжали про опасность для баз. Извини. Состояние отвратительное — всё болит. Но, по крайней мере, я хоть что-то чувствую и могу шевелиться. Огромное спасибо. Ты не представляешь что такое быть запертым в собственном теле.

Штурман несколько раз сжал и разжал кулак. Попытался подняться, ноги его подкосились. Мор едва успел подхватить старика под руки. Помог добраться до коляски.

— Ещё раз спасибо рыцарь. — Улёгшись в кресло, поблагодарил штурман. — Меня зовут Игин. Обращайся по любым вопросам, всегда буду рад помочь.

— Учту. — Улыбнулся Мор.

Вернувшись в дрим он первым делом поинтересовался:

— Что ты с ним сделала?

— Убрала последствия. Его ауру грубо перегружали три раза. Это вредно, не делай так себе.

Видимо Оши имела в виду три омоложения. Игин числился в особо ценных гражданах.

— Мне такое не грозит. Я же псион.

— Ты пилот. — Возразила Оши.

Для дримов это одно и то же. Правда, их пилоты равнозначны орденцам, постоянно находящимся в трансе, а это сложновато для человека. Мор выделялся из общей массы только отсутствием эмоций, что далеко не одно и то же. Впрочем, Ошу такие малости не интересовали. Пилот и всё тут. Мелкая ещё.

— Ладно. Как сканирование? Сможешь теперь прыгать?