Лиганец

Есть, конечно, штуки покруче: самоконфигурируемые контурные системы. Такие обычно ставят в военные корабли. В каждом штурмовике такой. Искин второго поколения проблему утечки тоже бы решил. Заставил бы дроида ремонтника воткнуть в пробоину щуп манипулятора и сломать его там или ещё как-нибудь. Да и управился бы сразу с сотней тягачей. Но вот стоит такой парень именно как сотня тягачей, плюс питания тянет, как десяток. А ещё в его начинке используются редкие материалы, разбрасываться коими для добычи руды или управления парком такси — несусветная глупость.

Впрочем, бывает, что и вторая модификация ведёт себя довольно глупо, их нужно правильно направлять при самообучении. Именно поэтому в рубке штурмовика, кроме искина, сидят ещё два человека пилота. Один из которых — программист отладчик. Да и жвачку такой искин не жуёт, а это, согласитесь, тревожный признак.

Существует и третье поколение: системы искусственных синапсов, способные отращивать и удалять части собственного электронного мозга. Сигл, управляющий секретной базой, один из них. Вот он, пожалуй, смог бы контролировать всю добычу руды, вместе взятую. Способен обходиться целый год без питания и соображает получше многих людей. Естественно, его цену всуе никто не произносит. Создаются такие искины штучно и обучаются целым коллективом учёных на протяжении нескольких месяцев (а то и лет). Пересчитать братьев Сигла можно по пальцам рук и ног. Жвачку они, кстати, тоже не жуют.

Стоит упомянуть и четвёртое поколение: псевдо-нейронный мозг. Это уже, практически, божественный интеллектуал. Возможности развития безграничны. Первый, и пока единственный, представитель четвёртой модификации проживает в империи, и имя ему Новет. По понятным причинам, повторять подобный эксперимент никто не спешит. Тут бы с одним разъе… Эээ… Вопрос утрясти. Не знаю, жуёт ли император жвач… Кстати, к вопросу о жевательной резинке. Компания, её выпускающая, устроила на случае с господином Еремеевым грандиозную рекламную компанию. Чем подняла продажи в несколько раз. Пилот тягача Витя своих дивидендов с этого дела не получил, и сейчас упорно судится.

А ещё на орбите грозно висел «Вестник». Орудийные порты открыты, пушки направлены в сторону выходящего из подпространства, дрима. Линкор, конечно, предупреждали о госте. Но инструкции безопасности никто не отменял. Ошу взяли на прицел.

Она пискнула (самое близкое по смыслу, что можно подобрать), закрылась каким-то полем и быстро переместилась в другое место. Зависнув практически рядом с «Вестником». Корабль несколько раз использовал активный сонар. Однако, его пушки всё продолжали целиться в пустое место. Отделились пять штурмовиков, веером разлетелись в разные стороны. Похоже. линкор потерял цель.

Мор больше не соединял свой разум с дримом. Это вызывало последующую потерю координации и путало мысли. Плюс переворачивало восприятие. После пары слияний он до сих пор не пришел в себя полностью. Неподготовленный человеческий мозг мог запросто слететь с катушек. Поэтому сейчас пилот находился в роли наблюдателя, и не совсем понимал, что происходит.

— Они нас не видят?

— Мы под маскировочным полем.

— Серьёзная штука, раз даже дальний сонар не помог. А объёмный сканер засечёт?

— Что это?

— Сам не знаю, но просматривает он сквозь любые препятствия. Давай проверим.

Мор указал дриму точку посадки — берег Азовского моря. Край Бердянской косы, далеко за городом. Как-то он ездил сюда с друзьями. Тихое, спокойное местечко. По крайней мере, сейчас, поздней осенью. Отдыхающих уже нет, а местные и на пляжи то редко выбираются, не то что в такую глушь переться.

Оши перестроилась в иглу и легко прошила плотные слои атмосферы. Несколько минут, и дрим оказался над поверхностью. Закатное солнце красиво окрашивало горизонт в розовые цвета и тонуло в море. На небе ни облачка. До одури захотелось прикоснуться босыми ногами к песку пляжа.

— Температура ниже нормы. — Охладила его пыл Оши. — Тепловая защита ног необходима.

— Принято, заботливая моя. — Неуютно. Мысли она не читает, но общее направление улавливает.

И это тоже одно из последствий слияния. Хорошо хоть со временем это должно пройти. Согласитесь, не по себе когда кто-то узнает твои мысли раньше тебя самого.

Дрим мягко опустился у самой кромки воды. Открылась мембрана выхода. Рыцарь спрыгнул на песок и подошел к краю берега. Слабый солёный ветер приятно холодил лицо. Светило опускалось всё ниже, темнело. Зонды объёмного сканера плотно покрывают планету своим всевидящим оком. Если бы он был способен засечь Ошу, их бы перехватили ещё в полёте. Вернее, попытались бы перехватить. Всё-таки в скорости лиганские корабли уступают дриму, но на хвост бы сели.

«А ведь маскировочное поле отключилось вместе с открытием мембраны» — Запоздало подумал Мор.

В подтверждение его догадки в небе появились три приближающиеся точки. Они быстро росли, превращаясь в громады корветов. Два замерли, а один разлетелся на пять осколков-штурмовиков.