Лик Архистратига

– Это другой вход, тётенька, – наперебой запищали пацаны. – Вон над Сылвой мост видите? Так он ведёт прямо к главному входу, а там без денег не пускают. Говорят, что наша Кунгурская пещера стала знаменитой и за это со всех туристов деньги сдирают. А вы правильно сделали, что сюда пришли. Через этот вход попадём туда же и аж до самого озера, там сделали настоящее электрическое освещение. Так что не заблудитесь.

– Мальчики, можно мне с вами? – напросилась я.

– Вы, тётенька, – заговорил тот, что постарше. – Напрасно по пещерам в платье лазать собираетесь. Даже коридорами трудно проходить будет. А если в шахту лезть придётся? Мы с вами попусту намучаемся.

Я удосужилась взглянуть на себя и ахнула: на мне вместо моих джинсов было красивое миди-платье чёрного цвета, отороченное кружевными оборками по подолу. Сама не знаю, почему эту перемену я не заметила сразу? Надо сказать, мама с детства приучила меня разбираться в модельных платьях, тем более, светского фасона. На мне было именно что-то похожее, будто в глубинах пещеры должен состояться прекрасный раут с танцами, весельем и беспечной беззаботностью. Только я не отставала всё же от мальчиков, обещая, что со мной трудностей не будет, что я безо всякой машинальности нацепила утром вечернее платье и в пещеру ходить вовсе не думала да так-де получилось. В общем, слишком долго посланных небом проводников уговаривать не пришлось.

Ребята согласились, и мы втроём вскоре добрались по бесконечным пещерным коридорам до подземного озера. Без ребят я, конечно же, заблудилась бы, но на этот раз Бог миловал. Электрическое освещение действительно было во всех коридорах, а на дне озера виднелся даже коч, [60] затонувший в незапамятные времена. Многие местные жители ходили в пещеру во все века: кто за бел-горюч камнем или малахитом, кто к Хозяйке Медной горы.

Но такие искатели приключений, ушедшие за озеро, частенько навсегда пропадали, так что за озером дорога никому не известна. Ребят же в пещере интересовало другое. Один из них проскользнув как-то в пещеру с туристами просто так погулять, вдруг заметил на неподвижной поверхности озера в гроте под скалой плавающую бутылку. Откуда она там появилась, не знал никто, потому что туристам строго-настрого запрещалось сорить в пещере, не то чтобы бутылки швырять, да ещё в воду.

Когда добрались до подземного озера, мальчики показали мне грот, в котором действительно плавала бутылка! К счастью, никто из туристов или же гидов этой бутылки до сих пор не заметил. Тут мальчишки чуть не передрались, споря кому плыть, ведь вода там была ужасно холодная, но оба претендовали оказаться первыми.

Я решила неразрешимую задачу на удовольствие пацанов гораздо проще.

Сыграли в «Чёт – нечёт» и один из них мужественно стал загребать сажёнками к недалёкому, но и неблизкому гроту. Схватив бутылку, он тут же направился назад. И всё же когда вылезал из озера, у него зуб на зуб не попадал, так парень замёрз. Честное слово, мне стало жалко мальчика.

Тем временем мы с его приятелем откупорили бутылку и обнаружили там бумажку вот с этим рисунком. Признаться, меня тоже прохватила дрожь, когда я увидела что там нарисовано. Больше в бутылке ничего не оказалось, и я выпросила рисунок у ребят. Что-то там наплела про научные работы и всё такое прочее. Они согласились, потому что мечтали найти в бутылке нарисованную карту со старинным кладом или хотя бы отмеченные месторождения с самоцветными камнями. А там оказалась неизвестно кем нарисованная монгольская физиономия.

– Кунгурская пещера. Это где? – насторожился Дима.

– На Урале. Хребет, соединяющий Европу и Азию издревле называли Рипейским, только совсем недавно горы превратились в Уральские. В этих местах много старообрядцев скрывались от доблестных опричников патриарха Никона, устроившего в России необъявленную гражданскую войну. Но район Кунгурских пещер давно известен как русский Бермудский треугольник.

– Даже так? – удивился Дима.

– Конечно. Неужели не слыхал? – в свою очередь удивилась девушка. – Много об этом писалось, сообщалось. Там, на Среднем Урале однажды киношники бесследно исчезли, что впервые вызвало общественный резонанс. Примерно так же, корабли в Бермудах пропадают. А на пике Мертвецов погибли девять альпинистов по очень странным обстоятельствам. Это одна из аномальных зон земли. Всего их насчитано четырнадцать. И столько же лучей волхвы насчитали у Вифлеемской звезды, катившейся по небу с севера на юг, что у звёзд, мягко говоря, не внесено в расписание движения на небосклоне.

Дмитрий помотал головой, не в силах сразу принять и осмыслить свалившуюся на него информацию. Потом что-то хотел сказать, но стушевался, видимо, не находил для себя объяснений увиденному и услышанному.

– Послушай, – наконец выдавил Дима. – Не сердись за приставания, но ответь, только честно: ты всё рассказала о Кунгурской пещере или же, опять что-то недоговорила?