Лик Архистратига

– Похоже, когда ты родишься в мире живых, он обретёт ещё одного Екклесиаста, – многозначительно отметил Терёшечка. – На земле давно уже неистовых пророков не видели. Может, оно и к лучшему, потому что пока человека не ткнёшь носом, как слепого котёнка, он ничего замечать не будет.

Перед драконом и мальчиком раскинулось поле, усеянное красными маками. Вдали за полем виднелся какой-то лес, а окружающий воздух сквозил чистотой и не казался сумрачным, лишь в некоторых местах тёмно-белёсым, как земное зимнее небо. Ни дорог, ни тропинок нигде не было видно, и наши паломники решили идти прямо по полю, благо, что и в царстве теней такое прижилось.

Только Терёшечка ступил на поле, как раздался откуда-то сверху или вообще с разных сторон могучий ровный и спокойный голос, предназначенный для того, кто смеет ступить на маковое поле. Это понял и Шурик, поэтому лишний раз дёрнул мальчика за рукав, но тот досадливо отмахнулся. Голос – это тоже какая-то часть мистерии посвящения, через которую нельзя было не пройти, иначе терялась нить сопротивления инфернальным силам и Армагеддон мог закончиться победой тех, кто ведёт все миры к уничтожению.

– Услышь, потомок, песню Славы, – говорил голос. – Держи в сердце своём Русь, которая есть и пребудет землёй нашей!

И мы испокон веков были избраны оберегать её от врагов. И умирали без неё, как день умирает без Солнца. И тогда Сурья не подымалась, и была тьма. И приходил вечер, и вечер умирал, и наступала ночь. А в ночи Велес шёл в Сварге по Молоку Небесному. И шёл в чертоги свои. И к Седава-звезде до Врат. И там мы ожидали, чтобы начинать петь песни и славить Велеса от века и до века и храм Его, который блестит огнями многими, и стояли мы перед Богом, как агнцы чистые. [81]

– Слышь, Терёчище, о чём это он? – снова потянул за рукав дракончик. – Если голос говорит много и говорит ни о чём, так зачем тогда он нужен?

– Тихо ты, – одёрнул его мальчик. – Сейчас ещё и не то услышишь. Пусть говорит пока. Нам всё равно до леса дойти надобно.

– И стали мы славить Сварога и Даждьбога, которые во Сварге пречистой, – продолжал голос. – Перуна и Стрибога, которые громами и молниями повелевают. А Стрибог также ветрами ярится по земле. И того Ладо-бога, который правит ладом, радостью и благостью всяческой. И Купало-бога, который правит мытнями и всяческими омовениями. И Яро-бога, который правит яровым цветением и русалками с водяными, лесовиками и домовыми. И Сварога, который правит всяким родом. И Щура и пращуров, которые умерли сотни лет назад. Тех Богов мы почитали и от них радость имели, возымей и ты… [82]

Прямо в воздухе с разных сторон начали возникать изображения древнерусских богатырей, но чем ближе дракончик и Терёшечка подходили к опушке мрачного леса за маковым полем, тем тревожнее становился воздух, даже изображения русских витязей стали поочерёдно исчезать. Дракончик Шурик тоже почувствовал человеческую тревогу и со смятением посмотрел на спутника.

– Слушай, Терёчище, нам туда в каменный лес, по-моему, не стоит ходить, – дракончик для уверенности показал пальцем на впереди маячащий лес. – Там ничего хорошего для нас не приготовили, тем более, в каменном готическом лесу русичей нет и не было. Зачем нам туда?

– Шурик, я просто чувствую, что заглянуть надо хоть на опушку, – мальчик просительно посмотрел в глаза дракончику. – Если ты мне друг, то не бросай меня, пожалуйста.

Огненные глаза Шурика снова вспыхнули пламенными зайчиками. Он даже скромно прикрыл веки, чтобы не выдавать своего волнения, ведь впервые его кто-то назвал другом! И не кто-то, а человек, частью которого он сейчас был. Если личность относится к себе с уважением, то это действительно личность!

Но, прислушавшись к словам дракончика, его хозяин взглянул на зовущий лес повнимательней и увидел, что он действительно каменный, то есть многие деревья очень походили на настоящие, только были вылеплены из глины или вырезаны из какого-то мягкого камня. Причём, почти весь сказочный лес по форме напоминал стрельчатые тевтонские замки, а кроны деревьев были узкими и вытянутыми вверх, как готические окна. Форму леса дракончик Шурик подметил точно, ничего не скажешь.

– Послушай, – Шурик по привычке схватил мальчика за рукав. – Может, я первый войду под кроны. Если со мной чего случится, то я всё равно живой в тебе останусь, огонь всё-таки. А если тебя в ловушку заманят, то я, пожалуй, даже родиться в материальном мире никогда не смогу.

– Сумеешь, – успокоил его Терёшечка. – Ты ведь теперь с именем. Не забывай этого. Но если думаешь, что тебе первому войти надо, то давай. Заодно и посмотри куда дальше идти. А то я знаю только, что пройти через лес надо и не знаю зачем. Наверное, всё это в мистерию входит, никуда не денешься.