Лик Сатаны

— Внучка его мне плешь проела, — пожаловался Миронов. — Но там от меня ничего не зависело. Дело в Следственном управлении Блинова вела. Она же его закрыла и в архив сдала, поскольку нет состава преступления, налицо явное самоубийство, по ее мнению…

— А по-твоему?

— Слушай, что ты от меня хочешь? — рассердился Кирилл, прихлопнул на щеке комара, а затем сунул в рот очередную сигарету. — Чтобы я признал дедка убиенным? Прям, разбежался! Мне лишний «глухарь» не нужен, что я — рыжий?

— С чего взбесился? — удивился Никита. — Твой интерес понятен! Но почему Блинова так быстро закрыла дело?

— Она в областную прокуратуру уходит, оттого и распихала все дела, — объяснил майор и принялся отмахиваться от комаров. — Черт, сожрут сейчас! По большому счету, там было на что внимание обратить. Но ей это без надобности, а мне и подавно.

Миронов посмотрел на часы — дал понять, что время истекло, но от Никиты, который уже вцепился в него мертвой хваткой, не так-то просто было отделаться.

— Сашка говорила, что чашки у деда на кухне до блеска отмыли и на место поставили. Кто-то, мол, чужой. У деда такой привычки не было. А еще заключение судмедэкспертизы им почему-то не выдали до сих пор. Хотя, как ты говоришь, уголовное дело списали в утиль. У Ковалевского в крови, случайно, ничего странного не нашли?

— Сашка — это внучка, что ли? — уточнил Кирилл. — Приятная брюнеточка! Очень симпатичная! Нет, не нашли! Дмитрич первым делом доложил бы мне! Никаких следов кураре, цикуты и мышьяка.

Миронов бросил окурок в кучу горелого мусора и окинул Никиту подозрительным взглядом.

— Странные вопросы задаешь, дорогой! Смотри мне, допрыгаешься!

— Странные, говоришь? А тебя не беспокоит, что в городе с небольшим интервалом погибли два старика, очень непростых, кстати! — холодно сказал Никита. — Один вроде как самоубился, второй вроде как сгорел. А если учесть, что жену профессора Ковалевского незадолго до его гибели насмерть сбила машина, которую вы так и не нашли, то это уже навевает кое-какие мысли!

— Вечно ты преувеличиваешь! Не ищи сенсацию там, где ее нет! — посоветовал Миронов. — Старики умирают, Никита! Как говорил дон Мундисабель в сто пятнадцатой серии «Богатые тоже скачут»: «Жизнь — штука сложная!» Я бы добавил к этой философской мысли — жизнь, по сути, конечна!

— Золотые слова, Кирилл Леонидович! — издевательски ухмыльнулся Никита. — Продолжайте философствовать, но медленнее. Я записываю…

Глава 10

В выходные телефон Шмелева не отвечал. Откуда Саше было знать, что он целых два дня усиленно мирился со своей рыжей, покорно сносил ее колкости, ездил на рынок за провизией и даже — кошмар кошмаров — позволил затащить себя в строительный магазин, чтобы выбрать новые обои. Несколько раз она набирала номер и досадливо чертыхалась, услышав затейливые переливы и равнодушно-вежливый голос: «Абонент находится вне зоны действия сети». Но по большому счету говорить пока было не о чем, разве что условиться о походе в музей.

За выходные Саша немного успокоилась и даже попыталась доказать себе, что отвлекает совершенно постороннего человека для решения семейных проблем, с которыми в принципе способна сама разобраться. Но в понедельник вечером, войдя в квартиру деда, снова набрала номер Никиты и, когда дозвонилась, принялась его умолять бросить все дела и срочно приехать к Ковалевским.

Он приехал, точнее, примчался как сумасшедший и чуть не раздавил машиной клумбу во дворе. Под яростные вопли бабок, даже не проверив, сработала ли сигнализация, бросил «Фольксваген» возле подъезда, взлетел вверх по лестнице, потому что лифт не работал, едва не вынес дверь и вбежал в квартиру. И сразу увидел Сашу. Она сидела в прихожей на стуле, бледная, с испуганным лицом.

— Что случилось? — спросил он, все еще задыхаясь от стремительного бега.

Но тут же увидел, что именно, и присвистнул от изумления.

В квартире царил полный кавардак. На полу прихожей громоздилась сброшенная с вешалок одежда, дверцы шкафчиков были распахнуты, ящики выдвинуты, а их содержимое кто-то безжалостно вывернул на пол. Повсюду валялись старые журналы, газеты, ручки, несколько тюбиков то ли с кремом, то ли с зубной пастой, баночки, щетки, шурупы, ремешки, тесемки, какие-то коробки и прочий хлам, который не удавалось идентифицировать с первого взгляда.

— Ничего себе! — выдохнул Никита. — Когда это произошло?

— Похоже, ночью. Я зашла проверить, все ли в порядке, а тут такое! Ума не приложу, кому это понадобилось?

Саша поднялась и, осторожно перешагнув через кучу одежды, направилась в гостиную. Он двинулся следом, озираясь по сторонам.

— Тут еще хуже, видишь? Явно что-то искали.