Лик зверя

— Ты сказал, что это уже второе убийство на Терре? — насторожился Шульга. — Что ты имеешь в виду? Я совершенно не понимаю, о чем идет речь!

— Помнишь пропавшего год назад биолога Андре Бертона? Он прибыл на Терру с первой партией тигров и бесследно исчез вскоре после того, как их выпустили на волю. Так вот, совсем недавно обнаружили его замерзший труп в Стране Вечной Тени. Как и Лайкотис, он погиб от ранения отравленным оружием. Вот так-то!

Я помолчал, давая Шульге возможность обдумать сказанное мною. Затем продолжил:

— Вот почему мне нужна твоя помощь, Павел.

Шульга покосился на меня, почесал бороду.

— Да, но чем же я могу помочь тебе в этом деле?

— Скажи, во сколько ты вчера ушел со станции?

— В шесть вечера. Сразу же, как только Лайкотис заступил на дежурство.

— Значит, дежурство Лайкотиса началось ровно в шесть часов? А до этого его на радиостанции не было?

— Нет. Днем там работали двое операторов под моим присмотром… Назвать их имена?

— Не нужно. А что делал Ян Лайкотис до дежурства, ты не знаешь?

Шульга неопределенно пожал плечами.

— Наверное, отсыпался у себя в коттедже. Ему ведь предстояло провести всю ночь без сна за аппаратурой.

— Возможно… Значит, Лайкотис появился на радиостанции в шесть часов? А как он выглядел?

— Как обычно.

— Ты не заметил ничего особенного в его поведении? Может быть, настроение у него было плохое или он был чем-то расстроен? Нет?

— Да нет, — задумчиво произнес Шульга. — Обычное у него настроение было. Как всегда. Шутил даже. Разве что заспанный немного был… Да, точно! Заспанный. Это я хорошо помню. Значит, действительно отдыхал перед дежурством.

— Возможно. У него не было врагов?

— Врагов? — Шульга посмотрел на меня, словно впервые увидел. — Странное какое-то слово…

— Ну, хорошо. Были люди, с которыми у него не сложились взаимоотношения? По каким-то причинам. Может быть, он испытывал к кому-то неприязнь?

— Трудно сказать, — замялся Шульга. — Ты задаешь вопросы, на которые сразу и не ответишь. По-моему, отношения с людьми у него всегда были самые хорошие. Может быть, я и ошибаюсь, но мне никогда не приходилось замечать, чтобы Ян с кем-то ссорился.

— А друзей ты его знал? Можешь назвать их имена, по возможности всех, даже не очень близких?

— Трудновато… Ну, во-первых, это Айвар Пурит, тоже радист. Потом Жак Ле-Грей, биолог с Базы. Али Хан — физик. Да, еще Вейи Кеик, она ихтиолог из морской экспедиции, появляется на Базе довольно часто. И потом, я знаю, что Ян был в приятельских отношениях с Романом Сарко, твоим истребителем. Вот, пожалуй, и все, кого я могу вспомнить.

— Хорошо. Ты помнишь, не так давно на складах Базы произошел пожар? В ту ночь Лайкотис в качестве дежурного-добровольца обслуживал вместе с Романом Сарко пожарную сигнализацию.

— Верно, — кивнул Шульга.

— Как он реагировал на случившееся? Я имею в виду пожар, ты понимаешь?

— Ян очень переживал. Во всем винил себя, хотя я думаю, он ни в чем не был виноват. Просто произошла нелепая случайность.

— А как он относился к работе?

— Всегда очень добросовестно. У меня к нему никогда не было никаких замечаний.

— У него была здесь подруга?

— Подруга? — Павел замялся. — Он встречался с одной девушкой… Но зачем тебе это?

— Пойми, мне необходимо знать о Лайкотисе все, чтобы понять, почему его кто-то захотел убить. Ты знаешь ее имя?

— Милиика Лев.

— А где она работает?

— Микробиологом на Базе.

— Они часто встречались?

— Извини, Сид, но это уже меня не касается. Я не вмешиваюсь в чужую личную жизнь.

— Я тоже. Но обстоятельства вынуждают. И последнее, самое важное. Мне необходимы данные о том, кто вчера выходил на связь с Землей с шести до восьми вечера, во время дежурства Лайкотиса.

— Это проще, — кивнул Шульга. — Сейчас свяжемся с ПНОС и запросим распечатку.

Мы прошли в радиорубку. Павел сел за главный пульт связи, нажал пару кнопок. Спустя несколько секунд в руках у меня уже был поименный список всех выходивших в тот вечер на связь через спутник. Я бегло пробежал его глазами, почти машинально отметив в самом конце списка имя Ли Лин, и, попрощавшись с Шульгой, отправился на Базу разыскивать подругу Лайкотиса.

Как оказалось, она работала в группе по изучению вирусов опасных болезней, и попасть в лабораторный корпус было не так-то просто. Широкий коридор вел в глубь здания. По обеим его сторонам размещались герметичные двери с надписями на небольших табличках — черными буквами по желтому полю. Я прочитал названия нескольких лабораторий и остановился около двери с надписью «Вирусология».