Лик зверя

— Да, человек! Откуда он там взялся, я не знаю. Но вид у него был очень странный, и на человека-то даже не совсем похожий.

— То есть как это? — не понял я.

— Ну, как бы это объяснить?.. — Лойи потерла пальцами лоб, подбирая нужные слова. — Так-то он вроде бы и человек: руки, ноги, тело — все это у него есть. Только вот голова какая-то странная — расширенная и плоская. А спереди два больших глаза, выпученных, как у морского окуня… И еще, рядом с ним прямо по скале шел тигр, самый настоящий!

Я с сомнением посмотрел на девушку. Заметив мой взгляд, она слегка смутилась, поспешно добавила:

— Мне тогда показалось странным еще и то, что человек этот и тигр были какими-то прозрачными… ну, знаете, как бывают изображения, спроецированные в голографоне, словно это не живые существа были, а кадры эйдопластики.

— А вы уверены, что на самом деле видели их? — осторожно спросил я. — Может быть, вам это только показалось? Ведь вы были напуганы, а в таком состоянии может привидеться всякое…

— Ну, вот! Вы тоже! — обиженно воскликнула девушка и отвернулась. — Я думала, что вы мудрый, доверилась вам, а вы такой же, как Варгаш!

— Не обижайтесь, Лойи. Я просто хочу разобраться во всем этом до конца, чтобы не было никаких неточностей… Так вы уверены в том, что видели этого человека и тигра вместе с ним на склоне горы в тот момент, когда обнаружили труп?

— Уверена! Хотя я и была не в себе, рассудка я все же не теряла, и глаза у меня были на месте! Этих двоих я видела так же хорошо, как сейчас вижу вас! — выпалила девушка, поджав пухлые губы.

— Хорошо. А куда потом подевался этот человек?

— Не знаю, — Лойи отвернулась к окну. — В этот самый момент Семен и Рубен обвалили на меня сугроб, а когда я выбралась из снега, на скале уже никого не было.

— Вы рассказали об увиденном товарищам?

— Нет.

— Почему?

— Они бы не поверили мне… Нет, они бы, конечно, выслушали меня и не показали бы вида, что не доверяют мне! Но как я могла доказать им свою правоту? Ведь на скале уже никого не было.

— А почему вы не пошли искать этого человека? Может быть, он спустился в расщелину?

— Нет, вряд ли.

— Вы в этом уверены? Почему?

— Потому, что он шел по самому гребню скалы! Одно это мне показалось очень странным. Разве может нормальный человек пройти по гребню скалы, да еще с тигром рядом?

— Вот видите! Вы сами признаете, что все это очень… м-м… необычно.

Девушка быстро повернулась ко мне, собираясь сказать что-то обидное, но я поспешил успокоить ее.

— Я хотел бы вам верить. У меня просто нет оснований не доверять вам… Но все рассказанное вами слишком фантастично, чтобы решить что-либо сразу. Как вы думаете, Варгаш и Балага видели этого человека?

— Думаю, нет. Они бы непременно заговорили со мной о нем, но ребята были так заняты моим спасением из сугроба, что наверняка ничего не заметили.

— Так.

— Знаете, что я думаю? — сказала Лойи, беря меня за руку. — Может быть, появление этого человека как-то связано с трупом?

— Вряд ли мы здесь имеем дело с чем-то, напоминающим метемпсихоз[19]. Если уж и говорить об известных науке торсионных полях и сложной взаимосвязи и взаимопроникновении энергий в окружающей нас Вселенной, то, скорее всего, мы не смогли бы увидеть нечто подобное без специальной аппаратуры.

Я потер лоб, соображая, что же предпринять, как вписать странный рассказ девушки в начавшую выстраиваться у меня в голове версию. В этот момент свечение за окном разгорелось с особой силой, и комнату наполнил призрачный красноватый туман. Лойи покосилась за окно.

— Что это? — спросил я.

— «Красная заря», — ответила девушка. Встала, прижалась лицом к стеклу.

— «Красная заря»?

Я тоже подошел к окну.

— Разве вы никогда не видели «зорь»? — удивилась Лойи, но тут же спохватилась: — Ах, да! Я забыла, что вы здесь впервые. А мы к этому уже привыкли, хотя поначалу тоже удивлялись. Слишком уж необычное явление, правда?

— Действительно, — согласился я, — странное явление. А как это объясняют ученые?

— Ученые? — Лойи откинула назад волосы, посмотрела на меня удивленно. — Никто из ученых всерьез никогда не занимался этим. Правда, мы с ребятами как-то раз пытались изучать «зарю»…

— И что же?

— Ерунда! Все, что нам удалось сделать, это провести анализ светового потока и определить направление его распространения.

— У вас сохранились индикатрисы[20]?