Лихая крипта. Кто и как зарабатывает на цифровых валютах

В 2016 году вскоре после обретения контроля над MGT Capital Макафи назначил Брюса Фентона, исполнительного директора Биткойн-фонда, новым советником по криптовалюте. Биткойн стремительно превращался в новую большую тему. Макафи купился и превратил MGT Capital в компанию по майнингу биткойнов. Чем больше для нее покупали майнинговых ферм, тем реже звучали новости о разработках в области кибербезопасности. В конечном итоге ни одного нового продукта такого рода сотрудники компании попросту не выпустили[376]. Теперь в MGT добывали свои биткойны, что в финансовом плане давало определенный доход, но недостаточно большой, чтобы жить роскошной жизнью. Процесс трудоемкий, медленный и предсказуемый. Для ценителя адреналина Макафи такое не годилось. Настоящие деньги приносила торговля на волатильных рынках криптовалюты.

Макафи научился у Хонига манипуляциям с малыми рыночными объемами на дешевых торгах низкой интенсивности ради собственной выгоды. Да, маленькие акции регулируются, и контрольные органы бдят – как Макафи убедился на своем опыте. Но криптовалюта, новое и плохо регулируемое изобретение, предоставляла куда большую анонимность. Развитие закона попросту отстало от ее развития. Как выяснил Макафи, любые манипуляции с криптовалютой оказались проще и прибыльнее, чем в среднем по рынку. Криптовалюта между тем дорожала. Биткойны взлетели от минимальной стоимости до примерно 500 долларов за штуку. На конец года курс возрос фактически вдвое. Криптовалюта начинала привлекать массовое внимание. Годом позже в начале лета 2017 года объем торгов вырос, стоимости более 2000 дорогих криптовалют и цена биткойна сильно возросли. Тот же эффект наблюдался у многих альтернативных проектов меньшего калибра.

На конец 2017 года криптовалюта подорожала. Все говорили про нее. Многие валюты искусственно накачали до рыночного пика. Большие количества людей зарабатывали на спекуляциях. Все ждали новую большую тему, способную принести им состояние.

Следующая большая инвестиция

Ценители криптовалюты, особенно ведущие популярных Ютуб-каналов и знаменитости из этой сферы, начали раздувать шумиху о новом типе криптовалюты, на этот раз – конфиденциальном. Главной «фишкой» заявляли анонимность и невозможность отследить сделку. Довольно удобно для закупок сомнительных товаров на темной стороне сети – вроде наркотиков, детского порно и другой нелегальщины. Конечно, далеко не все покупатели конфиденциального типа криптовалюты закупали ее ради сомнительных целей. Некоторые просто считали этот уровень защищенности личных данных ключевой технологией для работы эффективного самоуправления в мире, где человеческие права изрядно сократили, а доверие к правительству постоянно падает. Остальные покупали новую конфиденциальную цифровую валюту ради спекуляций. Именно потому, что она точно достаточно быстро и сильно подорожает. Цена самой известной и популярной криптовалюты этого рода, Monero, к тому времени уже заметно выросла. Но многие другие конфиденциальные цифровые валюты на тот период едва замечали.

Обычно считается, что заставить подорожать что-то очень дешевое в 10, а то и в 100 раз проще, чем что-то уже дорогое – во столько же раз.

Очень многие в криптовалютном сообществе ждали с нетерпением следующий прорыв конфиденциальных цифровых валют. Одной из таких валют была Verge, на торгах известная как XVG.

Твит на 2 миллиарда долларов

В 2013 году японский мем о собачьей породе сиба-ину набрал популярность в стране. Позже, в том же году, шаржированное изображение собаки легло в основу шуточной криптовалюты Dogecoin. Ее никогда даже не предполагали чем-то серьезным, для рыночного использования собачья криптовалюта не предназначалась, но она стала вирусным мемом и активно популяризовала отрасль для тех японцев, кому просто нравилась сама шутка про собаку, и тех, кто считал, что это прикольно. Криптовалюта Verge исходно была конфиденциальным аналогом Dogecoin, известным как «развилка».

Создание развилок, прямых аналогов чужих популярных криптовалют, – достаточно частая практика.

Да, Verge не выстрелила так же, как Dogecoin. Но эта дешевая цифровая валюта выглядела привлекательной для части сообщества. Люди видели в ней большой потенциал роста. То ли из-за самой простоты накачки, то ли из-за похожести на Dogecoin, то ли из-за конфиденциальности.