Лихая крипта. Кто и как зарабатывает на цифровых валютах

Опыт и возможность имелись. Макафи – технический гений, он запустил антивирусную разработку до того, как мир в полной мере осознал угрозу вирусов. Начал работу до того, как антивирусы превратились в хорошо известную проблему. Что бы кто ни говорил, он умен. И уж точно Макафи хотел видеть шумиху и деньги вокруг криптовалют, связанных с его собственными антиавторитаристскими и либертарианскими взглядами. Его предсказания о криптовалюте преимущественно оправдывались. Он писал о биткойнах, те росли в цене. Он писал о биткойнах снова – и те опять росли в цене. Он написал про Verge – и надул цену до 2 миллиардов долларов. Безвестная криптовалюта стала очень дорогой буквально за спасибо. Негативный твит столь же эффективно обрушил ее цену к прежним низким значениям. Люди не понимали, что именно Макафи повлиял на цену Verge в обоих направлениях. Они верили, что перед ними технический гений с талантами предвидения как в области кибербезопасности и антивирусов, так и в новой популярной криптовалютной отрасли.

Макафи решил, что время наживы пришло. В декабре 2017 года он запустил серию твитов с общей темой «отчет про койны», в которых рекомендовал новую криптовалюту. Он не вдавался особо в подробности, почему именно эту криптовалюту нужно купить именно сегодня, а про один из первых упомянутых им проектов ограничился заявлением, что «основатель проекта совершенно точно не дурак» без каких-либо обоснований[384].

Меньше чем месяц спустя, в 2018 году, он написал, что «…поскольку каждую неделю стартует больше 100 новых ICO, которые нельзя просто накачать и сбросить, не имеет смысла ограничиваться штукой в неделю. Многие из них просто сокровище. Я буду писать не меньше чем о трех в неделю – случайным образом»[385]. Затем темп вырос до штуки в сутки. А затем цена твита для заказчика выросла до 105 000 долларов[386]. Криптовалютные проекты в твиттере Макафи из плохих стали еще хуже. Твиты заказывали только платежеспособные клиенты. Некоторые заказы выглядели явным мошенничеством. Другие комиссия по ценным бумагам и биржам всего лишь признала «не имеющими смысла и ценности»[387]. В целом Макафи упоминал проекты, которые не имели никакого долгосрочного значения, и они уж точно не были безопасными для приобретения. Но администраторы и владельцы каждого платили ему за рекламу. Людям понравилась возможность ухватить свой шанс. Миллионы глаз ежедневно искали на экранах новый твит накачки Макафи[388]. На конец декабря у такой политики накопилось достаточно отдачи, чтобы вернуться к одному объявлению в неделю.

Поначалу влияние твитов оказалось огромным. Твиты Макафи шатали рынок упомянутых валют так, что накачка составляла от 50 % до 350 % – а то и больше[389] за считанные минуты. Рост цены начинался в первые же секунды. Многие тысячи независимых торговцев ловили момент у экранов ежедневно в примерный срок размещения нового твита. Они держали наготове свои биткойны и целую россыпь учеток на разных обменниках, лишь бы воспользоваться моментом паники и скупить товар в лихорадочной надежде, что после момента покупки рост еще какое-то время продолжится. Некоторые люди справлялись. Остальные теряли деньги. Проблема с криптовалютной торговлей в том, что очень часто конкуренция автоматизирована. Люди соревнуются не с людьми, а с хорошо настроенными ботами. Те реагируют не столько на приказы человека, сколько на упоминания в ключевых источниках информации – в том числе твитах. На рост объема торгов. На закупки других ботов. На активность учеток живых людей. Эти боты очень быстрые, но даже они не всегда могут купить по достаточно низкой цене или продать достаточно вовремя – с учетом того, сколько людей занимаются той же самой закупкой криптовалюты с низкой ликвидностью и малыми объемами присутствия на рынке в первые минуты после твита. Некоторые торговцы писали специальных ботов, занятых только анализом твитов Макафи для поиска и автоматической покупки упомянутых валют. Боты справлялись куда лучше живых людей, но факты безжалостны. Лишь те, кто закупил товар задолго до твита по действительно низким ценам и кто продавал запас безжалостно и стремительно после твита, действительно заработали. Даже операторы средних по качеству и эффективности ботов в основном лишь теряли деньги.

27 декабря случился неприятный инцидент. Либо Макафи уже сам захотел вырваться из этого беличьего колеса, либо учетку гения кибернетической безопасности на твиттере действительно взломали, но он разом упомянул пять дешевых и ненадежных криптовалютных проектов как хорошие[390].

Цены взлетели, а затем ожидаемо упали, боты продолжали отрабатывать скупку и слив в автоматическом режиме… но люди начали сомневаться.

Конец связи