Лихой гимназист

— Довольно, — оборвал меня архонт. — Я сказал же, никаких вопросов. Не утомляй меня.

Мы молча дошли до ближайшего перекрёстка. Свернули. Впереди показалась труба какого-то предприятия. По одну сторону улицы тянулась стена огромного дома, по другую — каретники.

— Иди до конца, — архонт указал тростью направление. — Последняя подворотня. Зайди в дворницкую, скажи, что ищешь.

В следующий миг архонт пропал. Ушёл, даже не попрощавшись, оставив после в воздухе себя тёмную дымку. А я отправился проверять, правду ли он сказал и действительно ли там ждёт меня что-то хорошее.

Глава 8

Квартира, куда меня привёл старший дворник, имела две комнаты и кухню. Обои и паркет выглядели почти новыми, а потолок лишь немного закоптился от газовых ламп, которые считались последним словом техники.

Освещение имелось даже на чёрной лестнице: на каждой площадке висело по керосиновому светильнику, что радовало, поскольку это был единственный путь на четвёртый этаж, где находилась квартира, а ползти в темноте по узким и кривым ступеням разной высоты приятного мало.

А вот мебель отсутствовала.

Апартаменты мне показывал дородный мужчина с бородкой, одетый весьма респектабельно: в сюртук, брюки и жилетку. На голове плотно сидел картуз с блестящим козырьком. Этот господин и был старшим дворником или местным управдомом.

— Так значит, однокомнатных нет? — уточнил я.

— Алексей Александрович, — с деланным добродушием ответил старший дворник, — ну нету однокомнатных. Нигде в округе нет. Не верите? Так сходите поспрашивайте. Комнаты сдают, да. Однокомнатных квартир, — он развёл руками, — не слышал. А цена у нас — одна из лучших на всё Васильевском острове. Триста пятьдесят рублей за полгода.

— А что так дёшево? — спросил я, хотя цена и не показалась мне низкой.

— Дык это… кладбище рядом, да и с краю мы тут. Вот и подешевле. А там, ближе к прошпекту, подороже. Очень хорошая квартира. Дом новый, пяти годов не прошло, как построили. Газ, ватерклозет, вода — всё есть. Печь хорошая, тёплая.

— А ванной нет, — я заглянул в санузел. — И мебели.

Санузел тоже мне понравился. Пусть плитка и выглядела так, словно узбеки клали, но зато как новая, унитаз не битый, рукомойник с расписным узором. Чисто, не загажено. Кран, правда, был только один — для холодной воды. Горячая отсутствовала.

— Ну-с, Алексей Александрович! — снова развёл руками старший дворник. — Кто ж вам квартиру с мебелью, да с ванной комнатой сдаст, да за триста пятьдесят рублей? Но если мебель вам нужна или из утвари чт — обращайтесь, подмогнём. Можем продать, можем в аренду сдать.

— А что есть?

— А что надо, то и будет. И шкафы есть: и для платья, и для книг, секретер есть, горка есть, кровать…

— И откуда же у вас столько мебели? — с подозрением спросил я.

— Дык ведь жильцы съезжают, бывает, продают. Ну а мы покупаем. И им хорошо, и нам, и вам искать не надо.

Что ж, похоже, дворник делал прибыльный бизнес, вытаскивая из квартир старую мебель и продавая её новым жильцам.

Я снова обошёл квартиру. Мне тут нравилось. Может, и дешевле можно было найти, если ещё пару дней полазить по окраинам, но, как говорится, время — деньги.

— Квартиру эту я сниму, — сказал я. — Пока на полгода. А мебель посмотрю. Где она у вас? Ведите.

— Значит, по рукам. Вам на подпись бумагу завтра принесу. Ах да, и пачпорт ваш, будьте добры.

— А нет паспорта, только вот это, — я достал из внутреннего кармана «дворянскую грамоту» и потянул старшему дворник.

Тот развернул, прочитал внимательно, шевеля губами.

— Простите, вашбродь, я-то это думал, вы это, из мещан, а оно вон как. Тогда не нужно пачпорт. Но имя, фамилию я всё равно, позвольте-с, спишу. Я ж ведь обязан доложить, кого заселяю. Не доложу, голову снимут-с.

После того, как он записал мои данные, мы пошли в подвал. Тут действительно хранилось много старой мебели, некоторая имела ещё вполне годный вид. Взял я себе стулья, шкаф для одежды, кресло, кровать, бюро — столик с закрывающейся рабочей частью и ящичками, комод, кухонный и обеденный столы и полку для посуды. Ну и по мелочи: настольный светильник, керосиновую горелку, чайник и кое-какую полезную утварь. Посуду мне дали в нагрузку забесплатно. Сама же аренда мебели на полгода обошлась в пятьдесят рублей.

Одного тут не было — плиты.

Помимо мебели оплатил услуги дворника, который будет таскать дрова на этаж, иначе пришлось бы самому их носить, а так же услуги человека, который стучится в дверь в назначенное время для побудки. Будильников в этом мире пока ещё не придумали.

Имелись в доме прачечная и ванная комната. Воспользоваться ими, само собой, тоже стоило денег. Плюс сбор за керосин, который жгли в подъезде, ну и за подъём мебели пришлось заплатить. В общем, сплошное разорение.

До ночи дворники таскали мебель в мою новую квартиру. В общежитие я сегодня возвращаться не собирался. Здесь пока было не очень уютно: голые стены, старые шкафы, расставленные абы как, да и многие необходимые вещи пока отсутствовали, как например, матраса и штор. Но такая жизнь мне нравилась уже гораздо больше, чем казарменный быт в гимназии.