Лихолетье

Интервенты проводят парад во Владивостоке в 1918 году — «новые хозяева». Все как в поговорке — каждой твари по паре…

Глава 28

— И в чем же суть щедрого предложения нашим воинственным соседям?

Ивана Иннокентьевича заинтриговали недоговорки Патушинского, а его удивительное политическое чутье и потрясающее предвиденье грядущих событий уже не удивляло, как прежде, а воспринималось им, как и спросившим Вологодским, как должное. И теперь с растущим напряжением ожидал ответа, так как Григорий Борисович, по своему обыкновению с ним не торопился, медленно раскуривая папиросу.

Эта вредное для здоровья занятие прощалось ему даже Петром Васильевичем, который ему одному дозволял курить в своем присутствии, правда, при этом предлагал отодвинуть кресло. «Министр-председатель» нуждался в лечении, врачи нашли у него признаки появляющейся чахотки. Но вид курящего Патушинского почему-то его успокаивал, как и Ивана Иннокентьевича — по опыту они знали, что если тот не курит, то непременно жди гадостей от каких-нибудь событий или неприятных известий. Да и сам Григорий Борисович радикально изменился по своему прежде вздорному и сварливому характеру — теперь он стал образцом выдержки, терпеливости, доброжелательности, искреннего участия. И как никто лучше мог «подхватить» чужую мысль, довести ее до совершенства и при этом не «присваивать», что было крайне необыкновенно и внушало нешуточное уважение.

— К-В-Ж-Д.

В напряженной тишине негромко произнес Патушинский, тщательно выделяя каждую букву, известную аббревиатуру. И усмехнувшись, стал объяснять, поглядывая на ошарашенного Вологодского. Да и самому Серебренникову стало немного не по себе — то во что Россия вкладывала многие десятки миллионов рублей золотом, предлагалось отдать «добрым соседям», с которыми совсем недавно ожесточенно воевали в Маньчжурии, и героически отстаивали осажденный Порт-Артур.

— Ее необходимо «впарить» как можно быстрее нашим желтолицым «соседушкам». Кусок как раз не по их ротку — вырывать начнут, как кость у дворовой собаки. Удивительное будет действо! Приятно будет посмотреть на рычание голодных псов.

— Но зачем, если КВЖД начала с начала войны приносить прибыль? Нет ни малейших убытков вот уже три года, — Серебренников ахнул, он хорошо знал баланс на этой важнейшей железнодорожной магистрали, идущей от Владивостока через всю Маньчжурию в Забайкалье.

— Вот потому и продать, сейчас активы на подъеме, за них дадут хорошую цену. Пока они не превратились в пассивы, как только война окончится. И как только мы намекнем Японии о нашем желании, то поверьте — косоглазые живо откажутся от притязаний на Приморье. КВЖД для них прямой путь к экономическому закабалению огромной Маньчжурии, а через нее и самого Китая, «дверь» в который будет распахнута. Это ведь невероятные перспективы для обогащения островной империи — сами посудите.

— Вслед за Кореей японцы захватили наш Ляодун, а сейчас появилась возможность «купить» КВЖД, через которую они могут осуществить контроль над Маньчжурией и Внутренней Монголией. Хм, а ведь так оно и есть, Григорий Борисович, Токио не откажется от сделки.

Вологодский умел быстро соображать, на щеках появился румянец, что было крайне редко, только в минуты волнения.

— Ситуация сейчас паршивая, простите за такое определение. Китайцы домогаются до железнодорожной линии, шаг за шагом вытесняя нас, а генерал Хорват ничего не может сделать. Рано или поздно мы потеряем КВЖД, а так есть шанс втянуть Японию. Вы мыслите как Макиавелли, мой друг. Вот только что мы сможем получить от «соседей»? Учтите, дать нам они могут немного — сами живут бедно.

— Винтовки и карабины с патронами. Нам нужно вооружать армию единообразно, «арисаки» великолепно подходят.

— Мне говорили, что они помельче калибром, чем наши винтовки. И русский патрон много мощнее.

— «Трехлинейный» патрон имеет избыточную мощность для стрелка, можете поверить мне на слово, Петр Васильевич. В целях экономии лучше выпустить полудюжину японских патронов в 6,5 мм, чем полдесятка русских калибра 7,62 мм. Да и переносимый боезапас равный по весу будет отличаться — сто патронов или сто двадцать — есть разница?

— Убедили, Григорий Борисович, вы воевали, вам, как говорится, и карты в руки. У нас нет военного производства, а захваченных у большевиков патронов и оружия ненадолго хватит. А дальше только надеяться на поставки вооружения от стран Антанты.

— Я бы не стал возлагать на это надежды, Петр Васильевич, собственное военное производство с одной стороны позволит хоть как-то обеспечить армию всем необходимым. А с другой стороны даст сильнейший толчок развитию собственной промышленности, после становления которой наша Сибирь однозначно перестанет быть колонией. Кроме того, с помощью военного производства, и централизованных заказов можно дать сильный толчок для ускорения экономического развития.