Лихорадка теней

Сейчас я только надеялась, в конце не слишком сильно облажаюсь. Серьезные проблемы требуют серьезных решений. Как я могу доверять своему собственному мнению, когда я даже не была уверена, кто я?

Я скрестила ноги. Вытянула их. Провела рукой по волосам.

— Чувиха, ты смотришь или делаешь гимнастику на диване? — пожаловалась Дэни.

Я одарила ее решительным взглядом.

— Хочешь пойти и убить что-нибудь?

Она засияла. Шоколадное мороженое осталось на ее усах.

— Подруга, думала ты никогда уже не предложишь!

* * *

Каждый раз, когда Дэни и я сражались спина к спине, был золотым воспоминанием, которое я прятала в альбоме своей памяти.

Я не могу избежать этих мыслей: на что были бы похожи эти события, если бы Алина доверилась мне, и у нас была бы возможность сражаться вместе. Знание, что у тебя есть кто-то, прикрывающий твою спину, что вы — команда, что вы никогда не оставите друг друга, что вы вырвете друг друга из вражеских лагерей — одно из самых великих чувств в мире. Знание, что независимо от того, как ужасна беда, в которую ты вовлек себя, этот человек придет за тобой и пойдет дальше с тобой — это любовь. Интересно, Алина и я были слабы, потому что мы позволили нам отдалиться, разделенные океаном. Интересно, была бы она жива, если бы мы остались вместе.

Возможно я никогда не узнаю, откуда я появилась, но я могу выбрать свою семью здесь, и Дэни неотъемлемая ее часть. Джек и Рейни полюбят ее, когда наконец встретятся с ней.

Мы ворвались на очищанные дождем улицы, с удвоенной силой убивая Невидимых. С каждым наносимым ударом я становилась более убежденной, что я не была Королем. Я почувствовала бы что-нибудь, если бы была: раскаяние, чувство вины, что-нибудь. Король не желал отказываться от своих детей тьмы. Я не чувствовала ни гордости создания, ни ошибочной любви. Я не чувствовала ничего, кроме удовлетворения от прекращения их бессмертного, паразитного существования и спасения человеческих жизней.

Мы столкнулись с Джейном и Защитниками и помогли им в трудном положении с парой просеиваищихся Эльфов. Мы видели Лора и Фэйда на разведке. Я думала, что видела Келтара на крыше, но он испарился так быстро, что остались только впечатления от гладких татуированных мышц в темноте.

К рассвету мы оказали слишком близко к Честеру и я решила, что мы, вероятно, должны остановиться на сегодня. Я, наконец, достаточно устала, чтобы заснуть, и я хотела быть на высоте, чтобы отследить Синсар Дабх.

Сегодня это могло бы закончиться. Сегодня мы могли бы изолировать Книгу навсегда. Затем я хотела бы собрать кусочки моей жизни и начать восстанавливать ее, начав с моих родителей. Я хотела бы продолжить свою миссию и выяснить, кто убил Алину и кем я была, и как только Книга будет снова заперта, я, наконец-то, смогу вздохнуть свободно. Это займет намного больше времени, как и сегодня для меня, время, чтобы жить… и любить.

— Давай вернемся в книжный магазин, Дэни.

Сдавленный звук был единственным ответом.

Я развернулась и хрипло вдохнула. Я не думала. Я немедленно сделала выпад и ударила ладонями, обнуляя суку.

Серая Женщина застыла, но я опоздала.

Я в ужасе смотрела. В то время как я блуждала в своих мыслях, покрытая язвами, всасывающая красоту Серая Женщина просеялась в ничего не подозревающую Дэни, схватила и начала пожирать ее. Прямо позади меня, и я даже ничего не заметила!

Все о чем я могла думать — это же для нее нехарактерно — Серая Дама пожирает мужчин!

Дэни пыталась избавиться от нее, но не могла.

— Чувиха, насколько я плоха?

Я смотрела прямо на нее, я почти потеряла ее. Плохо. Я разрывалась. Этого не произойдет. Это невозможно. Я не могла этого допустить. Я не могла лишиться Дэни. Я почувствовала, как что-то дикое и темное зашевелилось внутри меня.

— А, подруга, убери ее от меня! — кричала она.

Я пыталась. Я не могла. Дэни пыталась тоже, руки Серой Дамы созданы для постоянного высасывания, сливаясь со своей жертвой, пока она не решала отпустить ее. Я продолжала бить ее ладонями, чтобы держать ее застывшей, управляя постоянным эффектом Нуля, пытаясь разобраться в своих мыслях и понять, что делать. Я продолжала кидать на Дэни косые взгляды. То, что осталось от ее волос, которые больше не были темно-рыжими. Показались большие лысины, и раны сформировались на ее голове. Ее глаза ввалились в бескровное лицо. Она была покрыта язвами и выглядела так, будто потеряла пятьдесят фунтов.

— Следовало догадаться, — сказала Дэни жалко. — Она зависает здесь. Ей нравится Честер. Я охотилась на нее. Думаю, она знала это. Ой! — Она задела ее рот.

Ее губы потрескались, кровоточили. Это выглядело так, словно ее зубы начали выпадать.

Слезы жгли мои глаза. Я била ладонями застывшую Серую Женщину.

— Отпусти ее, отпусти ее! — кричала я.

— Слишком поздно, Мак. Не так ли? Я вижу это по-твоим глазам.

— Никогда не поздно. — Я вытащила свое копье и прижала его к горлу Серой Женщины.

— Делай то, что я говорю, Дэни. Не двигайся. Просто позволь мне справиться с этим. Я собираюсь разморозить ее.

— Она прикончит меня!

— Нет, не прикончит. Доверься мне. Держись.