Ликогала

– Ты думаешь, что обречён? Все пройдёт, и это пройдёт…,– размеренно произнёс царь и погладил курчавую бороду рукой с широким кольцом на пальце.

– Это не пройдёт. Я уже в могиле.

– Время пройдёт, время. Ты же умный человек, Александр. Никогда не спрашивал себя, почему люди всё считают десятками по числу пальцев на руках, а время иначе?

– Древние вавилоняне представили солнечный год кругом и разделили его на части по диаметру Солнца, по такому же принципу разбили циферблат часов и транспортир.

Соломон заулыбался уголками губ, спрятанными в усах, и только тембр голоса выдал его улыбку:

– Помнишь, ты смотрел фильм, где девушка Люси говорила «Время – единственная единица измерения». Люди считают большие расстояния через время – световыми годами. Помни об этом. Время идёт только в одну сторону. Но есть варианты, как ты его измеряешь, движением светила или собственными пальцами, короткими, а может быть длинными. И выход тоже есть,– старец смотрел на свой палец, украшенный кольцом.

– Эйнштейн доказал, что время течёт с разной скоростью. Ядро Земли на два с половиной года моложе своей поверхности, столько набежало за шесть миллиардов лет. Я чувствую себя моложе, где-то на двадцать оборотов Земли вокруг Солнца, по сравнению с тем, что я прожил. Я не хочу умирать!– Александр резко очнулся от забытья. На него упал кучек бетона и посыпался песок. Тело ощущало толчки земли. Игл включил фонарь. Стена колодца дала трещину и осыпалась кривой дырой, открывая узкий лаз. Луч от фонаря бил на несколько метров вперёд и рассеивался в темноте, света в конце реального тоннеля не было. Несмотря на головокружение, Александр решил действовать, терять ему было нечего. Проход выглядел надёжней, чем колодец, с разрушающейся сверху плитой, и грозящей обвалиться в любой момент. Игл просунул руки в образовавшиеся отверстие и стал выламывать крайние камни, подтянулся и покинул свой склеп. Александр прополз несколько десятков метров по лазу и оказался в пещере, тысячелетия назад проделанной подземной рекой, теперь он встал в свой полный, почти двухметровый рост.

Здесь когда-то были люди. На потолке были написаны христианские символы и нарисована рыба, у одной стены лежали черепки амфор, а у другой стоял ящик с гранатами Первой мировой. Промокшую древесину активно поедали ликогалы, Александр даже на секунду представил, как слизевики облепят его мёртвое тело.

Из подземного зала вело два коридора. Александр закрыл глаза, ему нужно выбрать верный путь. Интуиция молчала. Игл погасил фонарик. В правом тоннели просматривались зелёные мерцающие пятна слизевиков, как светильники «EXIT» в задымлённом помещении. Александр побрёл на них дальше по тесному коридору древнего русла, иногда двигаясь на четвереньках. Обессилев, он опять впал в забытьё.

Иллюзии бреда перенесли Александра на прогулочную яхту, на которой он скитался по Мексиканскому заливу. На корме, повёрнутый спиной, сидел старик. Афтершоки землетрясения сознание Александра воспринимало как шторм. Грохот цунами озвучивал его.

– Соломон! Куда мы плывём?

Старик обернулся:

– Я Ной…

Старик указывал куда-то вдаль и бормотал: «Каждой твари по паре… Достаточно всего двух… Мироздание практично и экономно… Ребекка не сказала…Не сказала главного…»

– Что не сказала?

– Ты – как корабельный червь на днище этой яхты!!! – старик ткнул пальцем в сторону Александра,– Вставай! Иди! Ты имеешь право. Знать!!!

Капли просочившейся воды падали Александру на лицо, создавая тактильный эффект воображаемого шторма. Игл машинально смахнул их с лица и пробудился. Свет фонарика обозначил впереди проход в новую пещеру. Добравшись до неё, Александр понял, что это бункер, точнее, секретная подземная лаборатория. Голодного человека интересовало только бытовое помещение. Александр рыскал по шкафчикам для личных вещей персонала. В последнем, подписанным именем «Самсон Кац» лежала бутылка коньяка Арди. «В другой ситуации прекрасная находка, но сейчас… Как последний патрон, от безысходности»,– Игл положил бутылку в карман куртки.

Выход из лаборатории был замурован. Узник пещеры вернулся к развилке уже по пояс в воде и пошёл по второму коридору, который стал забирать наверх. Ещё через час Игл увидел свет сквозь решётку ветвей инжира, растущего перед выходом из пещеры. Распугав летучих мышей, он вылез на склон холма и увидел садящиеся в море солнце. Его прощальные лучи освещали внизу лабиринт из домов, которые давали длинные, дрожащие тени, постепенно сливающиеся в единое тёмное. Проводив светило, немолодой мужчина до полной темноты стоял в мыслях о своей дальнейшей судьбе. Ночное небо заволокло каким-то дымом-смогом. Через него у горизонта тускло пробивалась самая яркая звезда – Сириус, α Canis Majoris - альфа в созвездии Большого пса.

Ночевать Игл вернулся под свод пещеры. Опавшие фиги стали первой пищей за эти два дня. Половина коньяка была выпита, половина ушла на розжиг сырых от дождя дров.

Александр спал как убитый, крепким сном без видений. Алкоголь избавил его от игр сознания, но спи он немного более чутко, эта история была бы короче.