Ликвидатор нулевого уровня

– Как только в соседнем кабаке началась драка. Влетели сначала двое. Один – что на двух ногах бежал – держал на шее раму. Потом появилась третья…

– Как третья? – изумился Асмодей.– А, ну да…– спохватился он и уставился на шефа невинными красными глазами.

– Как ты смел бабу на такое серьезное задание отправить? – взбеленился дьявол.

– Специально, шеф,– не дрогнул глава демонического отдела.– Именно потому, что задание сложное, ответственное… Бабы – они сердцем чуют… Не веришь? Подтверди! – повернулся он к секретарше.

Та зарделась и цокнула копытцем.

– Вот видишь…

– Ладно, проехали…– Темный Мастер задумчиво побарабанил длинными пальцами по столу.– Дальше?

– Поначалу меня сильно насторожило наличие у них амулетов ЛТПМ.

– Да, странно. Как объяснили?

– Очень просто: попали в засаду, замочили парочку ликвидаторов и нацепили их значки в целях маскировки! – немедленно выкрутился Асмодей.

– Ну, профессионалы! – Темный Мастер даже захлопал в ладоши.– Молодцы! Всем по Железному рогу!

– С чем? С маслом или с ленточкой? – потребовала уточнения секретарша.

– С ленточкой.

– Значит, на шею…– Секретарша, высунув от усердия язычок, зафиксировала распоряжение шефа в книге приказов.

Асмодей перевел дух. Кажется, пронесло…

– Ну-с, и что же дальше? – потребовал продолжения дьявол.

– Дальше тот, что на двух ногах, раму мне за тридцать монет предложил.

– И ты отказался?

– Ну не то чтобы…– растерялся секретарь.

– Не купил?!!

– Нет.

– Болван! – возмутился Асмодей.– Они тебе знак давали, что слежку вычислили и будут примерять деревянный макинтош!

– На кого? – захлопал глазами эксперт.

– Действительно, бестолочь! – согласился с Асмодеем дьявол.– Ладно, за это отдельно ответишь… Дальше!

– Потом тот, что на двух ногах, передал тому, что на четырех, свою раму и велел ее пристроить… Почему-то опять за тридцать монет…– озадаченно вспоминал секретарь.– И четвероногий побежал исполнять.

– Тут что-то есть… Один, значит, обстановочку двинул разведывать и макинтош примерять… Он потом вернулся?

– Вернулся. Уже на двух ногах. Сказал, что раму пристроил и монетками в кармане погремел… А на мор… то есть на лице – улыбка кровожадная.

– Управился, значит… Дальше, дальше давай! Не тяни!

Секретарь перехватил выразительный взгляд Андроммелиха и понял, что ситуацию нужно трактовать так, чтобы собственный хвост не оказался в мясорубке, а для этого требуется поддержать кадры Асмодея.

– Дальше они меня проверяли.

– Молодцы. Видать, обожглись на Бороде. Перестраховывались… Как проверяли?

– На профпригодность. Как эксперта. Дневник подсунули…

– Ну и?..

Секретарь потупился:

– Да они там все так замаскировали, такую магию жирную ввалили, что я ничего не понял.

– Но карта – та?

– Та! Головой отвечаю! Древность!

– Почему карту не отдали?

– Не знаю…– честно признался секретарь – так честно, что ему почему-то сразу все поверили.– Заставили меня настроить амулет на академию ЛТПМ, забрали карту, приказали докладную в трех экземплярах составить и исчезли…

– Я вот думаю, чего они к этим тридцати монетам прицепились? – задумчиво пробормотал канцлер.

– Эх, вы,– усмехнулся дьявол,– эксперты… Обратили внимание, что никто из них не произнес слово золотой? Монеты… Они ведь разные бывают. Не дошло?

Все дружно пожали плечами.

– Забыли, что такое тридцать сребреников?

– Нас продали! – ахнул Асмодей.– Вот на что намекали мои орлы! Потому и карту не отдали – никому уже не верили!

– Вот именно!.. Немедленно перетрясти весь ад, но стукача найти! Свободны…

Кабинет дьявола мгновенно опустел. Лишь секретарша сидела ни жива ни мертва, круглыми глазами глядя на шефа.

– Пока – свободны…– усмехнулся дьявол.– Да-а-а… Никому верить нельзя.

– Мне можно, шеф!

– Можно, говоришь? Лады. Тогда готовься к срочной командировке. Награды вручишь и портретик с инструкциями передашь заодно.

Дьявол щелкнул пальцами и под громы и молнии покинул кабинет…

4

В центре зала, куда переместился Темный Мастер, стоял огромный стеклянный саркофаг, внутри которого лежал сухощавый мужчина лет сорока в кургузом сером пиджачке, в таких же брюках, в стоптанных кросовках на босу ногу и в шикарном бордовом галстуке во всю грудь. Под галстуком ничего больше не было, кроме редких рыжеватых волос.

– Вот и пришел наш час, Семенов,– ласково улыбнулся дьявол.– Три года мы его ждали!

Семенов сладко зачмокал во сне, тряся козлиной бородкой. Темный Мастер сделал пасс рукой, и перед ним появился мольберт. Еще один пасс – стеклянная крышка отлетела в сторону, тело Семенова взмыло вверх и всосалось в полотно.

– Красавец! – восхитился своей работой Темный Мастер, разглядывая картину.– Теперь последний штрих…

Дьявол прыгнул вперед и прошел сквозь холст, который остался невредимым.

– Радуйся, презренный! Теперь ты одержим мной. Мной! Самим дьяволом!!!

Портрет начал съеживаться. Он становился все меньше и меньше, пока не достиг размеров крохотного медальона. Темный Мастер щелкнул крышкой, еще раз полюбовался козлиной бородкой Семенова и закрыл медальон.

5

– Феня, не тяни кота за хвост. Чего хочешь?

– Официального разрешения на разграбление твоей сокровищницы!