Ликвидатор нулевого уровня

Животик Его Императорского Величества заколыхался, и он чуть не вывалился из своего кресла, закатившись в гомерическом хохоте.

– Ну, святой отец…– выдавил он из себя, вытирая выступившие слезы,– ну, потешил… А давай его на пару бомбанем? Я за медвежатника, а ты на шухере стоять будешь?

– Откуда ты словечек таких набрался? – недовольно спросил магистр. Император не терпел от него официального тона, когда они были наедине.

– В твоей академии и набрался. Побеседовал с выпускниками в прошлом году…– Император промокнул глаза платочком, постепенно успокаиваясь.– Зачем тебе понадобилась моя сокровищница? Ведомство твое вроде субсидиями не обделяю?

– На Центральный Мир пока хватает, а вот на отражения… Даже на зарплате порой экономить приходится!.. К этому вопросу мы еще вернемся, если не возражаешь. А пока давай о деле.

– Давай.

– Дело в том,– невозмутимо продолжил магистр,– что сегодня ночью – или ближе к вечеру – человек Темного Мастера откроет вход в сокровищницу, чтобы впустить туда своих… агентов.

– Так это не у тебя финансовые трудности? – вновь рассмеялся император.– Вообще-то темочка для свежего анекдота: всесильный Темный Мастер…

Император вдруг заткнулся. До него дошло, что глава ордена говорит совершенно серьезно – как о непреложном факте, который вот-вот должен свершиться.

– Откуда данные?

– Получены надежными, проверенными агентами, побывавшими в Темном Мире.

– Сумели проникнуть в Темный Мир? – изумился император.– Всех к награде! Что за агенты? Я их знаю?

– Думаю, да. Один из них… довольно забавный мальчик, научивший академию всяким нехорошим словечкам…– Отец Финниган сделал паузу. Его Величество насторожился.– А другая…

Император сорвался со своего кресла, приподнял тщедушное тело магистра и принялся трясти его за грудки.

– Темные Миры?! Кто мне обещал, что дальше десятого измерения ее не выпустит?!

Дверь с треском распахнулась, и в кабинет ворвалась разгневанная Кэтран.

– Попался? Я так и знала, что это твоя работа! А кто мне обещал, что никаких препятствий чинить не будет?! – Она уперла руки в бока.– Отпусти святого отца!

– Ты что, под дверью стояла? – возмутился император, послушно отпуская магистра. На ноги отец Финниган подниматься не стал (в целях экономии времени) и шустро слинял из кабинета, дробно стуча локтями и коленками по полу, прекрасно понимая, что он при семейной разборке лишний.

– Сколько раз я тебе говорил: подслушивать нехорошо! – услышал магистр уже из-за двери.

– А агента двенадцатого уровня в одиннадцатое измерение – это хорошо?!

– Прежде всего, ты не агент, а моя дочь! А я, между прочим, не просто твой папа, а еще и император!

– А я, между прочим, не только твоя дочь, но и принцесса! Единственная наследница престола! К тому же – агент двенадцатого уровня… до кучи!

«До какой еще кучи? – потряс головой магистр.– А ну вас! Ваша куча мне до кучи!..»

Святой отец осторожно закрыл за собой дверь.

– Не зря я притащил сюда девчонку…– порадовался он.

Отец Финниган мысленно погладил себя по голове, плюхнулся на стоявший в углу приемной диван, вытер пот со лба и стал ждать, настороженно прислушиваясь к шуму в кабинете императора. Там шла крутая перебранка. Вопрос, чья возьмет, его не волновал. Он прекрасно знал– чья. И не ошибся… Через жалкие три часа из кабинета выпорхнула раскрасневшаяся Кэтран с дневником и картой Синей Бороды под мышкой. Следом понуро плелся отец…

6

Операция «Чистые руки» достигла кульминации. Доблестный ликвидатор зачистил практически всю «Луну и яичницу». Кто не попал под горячую руку Ланса, либо лежал мертвецки пьяный, либо искусно притворялся таковым. Вставать не рисковал никто. Сам герой баталии тряс, как грушу, последнего подозреваемого – трактирщика.

– Так почем нынче родина?! – вопросил ликвидатор, вытаскивая пухлую физиономию подозреваемого из салата.

– Сначала пароль,– упорствовал подозреваемый,– потом отзыв, по…

Ланс аккуратно погрузил голову трактирщика обратно в блюдо, с любопытством наблюдая, как около ушей испытуемого пузырится майонез.

– Орел! Отлично поработал!..

К месту событий подтянулись основные силы. Денис критически оглядел разгромленное заведение и, перешагивая через слабо шевелящиеся тела, двинулся к стойке, где друг производил дознание. Жан топал следом.

– Слушай, пусть он нас сначала обслужит. А потом можешь продолжать.

– Нет проблем! – согласился Ланс, отпуская жертву.

– Чего изволите? – вопросил подозреваемый.

– Сто пятьдесят водочки.

Трактирщик замер. Вот и пароль! Тот самый, что передавался от деда к отцу, от отца к сыну уже не первую тысячу лет!

– Сто пятьдесят и?..

– И все. После первой не закусываю.

Отзыв совпал тоже! Денис этого не знал, но пароль был произнесен.