Лили и магия перемен

– Ты не можешь просто взять и вырвать заклинания из Джорджи, – дрожащим голосом сказала Лили. – Мы пытались это сделать – ты это знаешь. Ведь именно так ты нас и нашла. Но ей было очень больно! Расколдовывать ее надо медленно и аккуратно, иначе она погибнет!

– Конечно! Она же слаба и никчемна, – ответила мать, улыбнувшись. – А вот ты нет, Лили. Время уже на исходе.

– Она хочет теперь заколдовать тебя, – прорычала Генриетта, прижавшись к ноге Лили. – Отойди от нее, беги, прячься! Мы ее остановим!

– Но ведь она убьет Джорджи, если вырвет из нее заклинания! Джорджи ее дочь, как она может так поступить?! – Лили была не в силах поверить, что ее мать настолько ужасна.

– Конечно! Она сделала это с Люси и Прюденс, верно? Ты тоже можешь погибнуть, если она попытается заколдовать тебя. Это в любом случае плохая идея, – выпалила Генриетта. – Лили, беги!

Нерисса Пауэр засмеялась. Смех ее был ледяным – кажется, она даже не старалась казаться милой.

– Дорогая моя, не стоит. Ты все равно не сбежишь. Эта милая собачка ничем тебе не поможет. К тому же тебе не стоит бояться. Уверена, ты достаточно сильна, чтобы принять мои заклинания. – Она улыбнулась, обнажив зубы. – А если нет… Что ж, попытка не пытка. Есть и другие дети, но мне, конечно, всегда хотелось, чтобы нашей спасительницей стала именно моя дочь. Ты ведь намного сильнее этих глупышек Дисар. Наша семья должна возродить магию и вернуть стране величие. Наша, а не чья-либо еще! – В ее глазах блеснул огонек и сразу же погас. – Но время поджимает. У нас есть лишь несколько дней. Пора!

Она вдруг отвернулась от Лили и склонилась над Джорджианной, вытянув руки, будто хотела нащупать нити магии и вырвать их.

– Нет! – закричал Пэйтон, бросившись к ней. Его жена лишь улыбнулась и, подняв руку в мгновение ока его остановила.

– Ты не посмеешь, я в этом уверена. Не посмеешь. – Словно музыка, ее голос закружился вокруг него, и Лили мгновенно поняла, почему отец был так влюблен в Нериссу Да он до сих пор ее любит. Он поднял руки, намереваясь оттеснить жену от дочери, но не мог сделать последний шаг. Он боялся навредить Нериссе.

Но когда она наклонилась и схватила Джорджи за волосы, словно куклу, отец больше не смог сдерживаться.

Правда, было уже поздно. Он боялся навредить жене, а она бы и глазом не моргнула, если б пришлось навредить ему. Она бросила в него клубок магии – и сделала это так неаккуратно, что ослепила Лили. Темные заклинания напомнили девочке салют над рекой, смотреть который их с Джорджи водил Даниил.

Отец ахнул и упал на сцену, Нерисса же поспешно отвернулась. Она снова склонилась над Джорджи, и Лили бросилась на помощь сестре, но помочь ей не успела – мать схватила ее за запястье так сильно, что вырваться у Лили не получалось. Она билась, кричала, старалась вырвать руку и даже укусила мать – но та и бровью не повела. Не выпуская запястье Лили из цепких пальцев, она подтолкнула младшую дочь к старшей – так близко, словно хотела, чтобы Джорджи выдохнула все темные заклинания, а Лили их вдохнула, и девочка закричала еще сильнее. Она боялась, что этот вздох станет для Джорджи последним.

– Нет! – закричала она, отвернувшись от сестры.

Генриетта бросилась девочкам на помощь. Зубами она схватила воротничок платья Джорджи и попыталась оттащить ее в сторону, но собачка была слишком мала. И хотя Джорджи за последнее время сильно похудела, для мопса она оказалась непосильной ношей.

Время вокруг Лили будто бы остановилось. Страх проник глубоко в ее сознание. Самое ужасное, внезапно поняла девочка, что маме все равно. Нериссу не волнует, что Джорджи вот-вот умрет, Лили кричит, а их отец на сцене истекает кровью. Ее заботит лишь передача заклинаний. И она добьется своего. Остановить ее не мог никто. Аргентум пытался помочь, но он слишком большой, чтобы ввязаться в драку, не навредив заодно и девочкам. Перестав делать вид, что он всего-навсего декорация, дракон пригнул шею и стал водить головой из стороны в сторону, зашипев, как огромная змея. Больше он ничем не мог помочь.

Из-за кулис выбежал Николас. Лили показалось, он попытался сотворить заклинание, но мальчик был в такой панике, что у него ничего не вышло: на кончиках пальцев блеснуло и сразу же исчезло несколько искр. За ним стояли Даниил и Питер. Они в ужасе наблюдали за происходящим на сцене, но ничем не могли помочь – Нерисса раздавила бы их, словно мух, посмей они вмешаться.

«Почему Роуз ушла именно сегодня?!» – подумала Лили, застонав от боли. Мать приоткрыла ей рот и потянула Джорджи за волосы. Остановить ее никто не мог. После маминого нападения на отца у Лили раскалывалась голова, но вдруг девочка почувствовала ледяную магию, пришедшую на помощь Нериссе, чтобы вызволить из Джорджи темные заклинания. Какая же мама сильная! Еще одну схватку Джорджи не переживет. Мама вырвет из нее всю душу, все чувства вместе с магией, и от Джорджианны останется лишь прах.