Лили и магия перемен

– Но он же ненастоящий, – успокоила его Лили. Она не была уверена в своих словах: дракон из воды, ила и магии все равно казался устрашающим. Джорджи сидела на его спине, и он медленно взлетал вверх. Лили сглотнула. – Думаю, она создала дракона, потому что вспомнила тебя. Заклинания увидели твой образ в ее мыслях и воспроизвели его. То же самое с мамиными заклинаниями: они обрели форму черных нитей именно потому, что Джорджи любит вышивать…

– Неужели я со стороны выгляжу так же? – озадаченно проговорил Аргентум. – Хорошо хоть я не такого гадкого цвета.

– Как думаешь, водяной дракон может дышать огнем? – Генриетта всеми силами пыталась скрыть обеспокоенность.

– Думаю, он может вообще все, он же соткан из магии. Посмотри, сколько уже людей поддались заклинанию! – Лили, разглядывая внизу танцующих детей и их родителей, нахмурилась. – Сами маги не могут устоять… Странно! – Джонатан Дисар, запрокинув голову и смотря в небо, делал необычные пируэты. – Не думаю, что они на это рассчитывали. Кажется, Джорджи оказалась куда сильнее, чем они думали! – порадовалась она.

– Твоя мать отдала ей всю душу, всю силу, все свои заклинания, – мрачно заметила Генриетта. – Она ничего себе не оставила. И вот сила вырвалась на волю. Этот дракон даже больше королевского дворца!

– Зато он еще ничего не умеет, а я несколько сотен лет живу на этой земле и отлично летаю! – прорычал Аргентум и устремился вниз.

– Думаю, ему все равно, – медленно ответила Лили. Черный дракон расправил крылья неимоверного размера и начал взмахивать ими, разрезая воздух и стремительно набирая скорость. – Он же не собирается с тобой соревноваться. Его цель – барка!

– Держитесь крепче! – прорычал Аргентум. Пролетев под черным драконом, он снова взмыл вверх. Джорджи, такая маленькая и хрупкая, съежилась на магическом чудовище и в панике посмотрела на сестру, а дракон одарил Лили угрюмым взглядом. Глаза его были красными.

– Кажется, ее силы иссякли. – В голосе Лили сквозила тревога.

Ветер подхватил ее голос и отнес его далеко в сторону. Аргентум яростно размахивал крыльями в погоне за черным драконом.

– Он поворачивает! – завизжала Генриетта. – Он сейчас погонится за нами!

Она была права. Черный дракон понял, что сначала ему придется избавиться от Лили и Аргентума и только после этого он сможет заняться баркой. Разрывая небо иссиня-черными крыльями, он полетел навстречу Аргентуму, а Джорджи, держась за шипы, выделялась на его шее белым пятном.

– У Джорджи не осталось сил, она больше не нужна дракону! – прокричала Лили Аргентуму. – Если она упадет, ему будет все равно. Поймаешь ее? Пожалуйста!

– Как, по-твоему, он это сделает?! – Генриетта была в панике. – Ему бы нас удержать, не хватало еще Джорджи ловить!

– Верно, – поддержал ее Аргентум.

Он словно поднялся на дыбы в воздухе и, выпустив когти, попытался ударить магическое создание. Но когти Аргентума соскользнули, будто черный дракон был покрыт броней из металла. Он взмахнул хвостом и со всей силы ударил им Аргентума сбоку, и тот, потеряв равновесие, полетел вниз, к реке.

Закрыв глаза, Лили крепче вцепилась в шипы дракона. Она бормотала заклинание, которое сочиняла на ходу – надо же было что-то делать; девочка надеялась, глупый стишок о полотенцах, огне, камине и горячем чае спасет их всех и они не утонут. Мопс тоже присоединился к созданию заклинания: он мысленно посылал Лили картинки – солнце, горячие тосты с маслом, непромокаемый плащ, а Лили соединяла их со словами, и вокруг них начал образовываться магический пузырь.

– Лили, хватит! Запах булочек и чая меня сильно отвлекает! – взревел Аргентум. Разрезав гладь воды серебристым животом, он вновь взмыл вверх. Лили не знала, помогло ее заклинание или нет.

Хотя черный дракон был больше серебристого, огромные когти его отпугнули, и у Аргентума появилась секунда, чтобы перевести дыхание.

– И что дальше? – прокричала Лили.

– Не знаю! – рявкнул Аргентум. – Заклинание очень сильное, он такой огромный, что просто не верится! Хотя, кажется, он еще не понял, что может дышать огнем!

– И отлично, что не понял! Не рассказывайте ему об этом! – простонала Генриетта.

Представив, сколько пламени выдохнет такой огромный дракон, Лили поежилась. Да он же спалит всю королевскую барку за секунду!

– Знаю, он очень большой! – прокричала она. – Но ты сам сказал, что летаешь лучше его. Как бы нам его перехитрить? Может, заманим поближе к воде и утопим?

– Думаю, он умеет плавать! – мрачно отозвался Аргентум. – Но попробовать стоит! – И он спланировал вниз.

Аргентум подлетел к воде так близко, что Лили могла коснуться ее пальцами.

Дети на барке все еще танцевали, но некоторые из них еле держались на ногах, а кто-то уже упал. Королева София, закрыв глаза и ссутулившись, сидела на троне. Жива она или нет – Лили не знала. Гребцы, побросав весла, кружились в невероятных пируэтах, барками никто не управлял. Барка с придворными качалась на волнах. Она накренилась в сторону волшебников, словно услышав их зов.

– Они что, тоже часть заклинания? – Лили всматривалась в происходящее на реке. – Они же утонут!