Лили и магия перемен

– Ну и пусть! Я не смогу спасти всех сразу! Выбирай – они или королева! – прорычал Аргентум и обернулся на черного дракона – хотел убедиться, что тот не отстал.

Лили посмотрела назад: фрейлины падали в реку, но продолжали размахивать руками в такт музыке. Затаив дыхание, девочка наблюдала, как вдовствующая королева Аделаида, которая так сильно ненавидит магию, зашла в воду Буквально мгновение пышные юбки держали ее на воде, а потом вдовствующая королева начала медленно тонуть.

– Тут неглубоко, – прошептала Лили. – Они почти у берега, все будет нормально. Только бы они пришли в себя!

– Помоги мне, Лили! – закричал Аргентум. Внезапно дрожь пробежала по его телу, и девочка чуть не свалилась с его спины.

– Что случилось? – спросила она, крепко вцепившись в его шипы.

– Не знаю!.. – замотал дракон головой. – А, это твой отец. Хочет тебе что-то сказать.

Витки магии, что вырвались из-под чешуи Аргентума, обвили пальцы Лили, и девочка услышала слабый голос, пробившийся к ней сквозь тысячелетнюю связь с драконами:

«Аргентум! Лили! Заклинание! Мы с Роуз все видим, я вижу магическое создание. Это магия Джорджи. Мы же порвали темную нить!» — А потом голос сменился на добрый, спокойный голос Роуз: – «Найдите ее. Найдите порванную нить, это должно помочь».

Лили обернулась: черный дракон был уже близко. Где же эта порванная нить? Как ее найти?

– У него должно быть слабое место! – прорычал Аргентум. – Надеюсь, сам он о нем даже не подозревает!

Весточка из театра словно придала ему сил и уверенности. Он заложил петлю с переворотами в воздухе и набросился на черного дракона сзади, застав того врасплох. Из пасти Аргентума вырвалось пламя. Волоча хвост по воде, он потащил за собой темное создание магии.

– Вот-вот, я вижу! – завопила Генриетта, радостно подпрыгнув. Лили схватила собаку за ошейник, чтобы та не свалилась в реку. – Посмотри под крылом, там дырка, там точно дырка!

Лили наклонилась и заглянула черному дракону под крыло. Он казался настоящим, хотя таковым не являлся, взмахивал крыльями и вращал головой. Глаза его горели, а из ноздрей то и дело вырывались витки темно-зеленого пара.

Аргентум заревел, впился когтями в бок магического создания и, дернув лапой, разорвал ему крыло. Из черного дракона словно выпустили воздух: услышав, как из раны хлынула иссиня-черная магия, Лили вздрогнула. Такой же звук издавал лопнувший шарик, который Даниил купил девочкам на прогулке в парке. Огромный черный дракон, порождение страшной, темной силы, съежился и разорвался, оставив после себя лишь шелковые лоскутки.

– Джорджи! Лови ее! – закричала Лили.

Аргентум лишь довольно рассмеялся:

– Лили, ты только посмотри! Нам даже ловить ее не придется!

Лили подняла взгляд в небо. Блестящие шелковые клочки кружились в воздухе, а потом оседали на воду. Между обрывками сильнейшего заклинания Лили увидела сестру Волосы Джорджи сияли здоровым, золотым оттенком, в них не осталось ни намека на болезненную тусклость. Завернувшись в рваную шелковую накидку чьи полы развивались как крылья в воздухе, Джорджи улыбнулась и спустилась с неба прямо на спину Аргентума. Она крепко обняла младшую сестру – Все прошло? – прошептала Лили. Джорджи радостно кивнула:

– Прошло. Во мне не осталось темной магии. Ни одной черной нити…

Год спустя

Колокольчик над дверью звякнул, и светловолосый джентльмен в жилете, украшенном красивыми яркими вышивками, поспешил к прилавку Всклокоченные волосы делали его похожим на одуванчик.

– Лили, дорогая, почему не предупредила, что зайдешь? – спросил он, бросив в раскрытую дверь кладовой взволнованный взгляд.

– Роуз попросила кое-что ей принести, – ответила Лили и вытащила из кармана список покупок. – Говорит, без этого ей не обойтись. Она хочет сотворить какое-то особое заклинание для принцессы Джейн. Точнее, королевы…

Лили никак не могла к этому привыкнуть. Несколько месяцев она и Джорджи жили с принцессой Джейн. Она зашивала их платья, ругала Лили, если та выходила на улицу без шляпки или теряла перчатки, и вот она стала королевой. Невероятно… Хотя с момента празднества и попытки переворота прошел уже год, в это все равно было трудно поверить.

В тот день Аргентум опустился к реке, и сестры сошли на барку, где несколько минут назад дети все еще танцевали вокруг королевы. Лили и Джорджи что угодно отдали бы, чтобы спасти их всех, но у ребят, насквозь пропитанных темной магией, практически не было шансов. Они с ней росли: темная сила пронизывала изнутри их тело. Услышав первые аккорды флейты, они полностью отдались заклинанию. Выжили немногие. Как безумные, девочки пытались найти живых в груде тел на барке, но жизнь покинула почти всех.

– Как же тебе удалось победить такую сложную магию, Джорджи? – На глаза Лили навернулись слезы. Одна слезинка скатилась и упала на бледную щеку маленькой девочки.