Лимонные Сады

…Они остались в монастыре с небольшим добровольческим отрядом и подготовили серьёзную засаду для врага. Когда полк зашёл внутрь, они окружили его и подожгли всю территорию. Ни одному карателю-солдату не удалось выбраться из кольца. Любая попытка заканчивалась расстрелом. Сквозь пламя виднелись их руки, просящие о спасении. Священник читал молитву вон у того камня… Его брат отстреливал каждого, кто хотел выбраться из огня. Потом они погрузили какие-то книги и части фресок и отступили на восток. Ходили легенды о сражениях у подножья священной горы…»

– Значит, это они, кто придумал оборону Армянского царства?.. – прошептал Айк.

Пламя всколыхнулось, и искры огня полетели в разные стороны. На руке Жанны остался след от горящей крошки.

Ветры один за одним появлялись над холмом. Их позвали воспоминания; в воронке времён им предстоял долгий спор…

Последнее отступление

Я села за отдалённый круглый столик в тени декоративного дерева. Официант принял моментальный заказ на рюмочку лимончелло и круассана с ветчиной. Ощутимый холод чувствовался за моей спиной. Обернувшись, я увидела часть стены от старого города, заложенную в несколько слоёв каменных блоков. Когда я осмотрелась вокруг, мне показалось, что более поздние сооружения настолько шатки, что при сильном порыве ветра развалятся, как карточный домик.

В саду ресторанчика играла электронная музыка, которая привлекла мой слух и пробудила желание прикоснуться к истории. Shazam почему-то отказывался отвечать моему запросу, и я подошла к барной стойке, чтобы узнать название треков.

– Подождите немного, у меня важный звонок, – ответил мужчина средних лет. Он говорил на турецком с мягким акцентом.

Отодвинув высокий стул, я заметила небольшую тетрадь; до середины переплёт был заполнен исписанными страницами. На обложке был изображён Константинополь с его крепостями, башнями и причалами.

– У нас были гости из Америки и России. Они оставили USB и заметки путешествий в подарок, – пояснил официант.

К бару подошёл седовласый мужчина. Он похлопал другого по плечу, и между ними завязался разговор, свидетелем которого я стала случайно.

Речь шла об исторической собственности и её новом владельце, который скончался от передозировки кокаина с употреблением алкоголя. При поднятии документов в архиве вскрылись поддельные справки о собственности и незаконное владение на протяжении многих лет. Суд постановил восстановить хронологию цепочки передачи этой собственности.

Через минуту мужчина обратился ко мне:

– Спасибо за ожидание. Нам всем нужно время…

Он протянул мне флэшку, разрешив скопировать плейлист.

– Можно прочитать эти заметки? – указала я на дневник.

– …Думаю, для этого она их оставила… – ответил Айк.

Оставшись на несколько часов, я прочитала всё то, что написано выше…

На последней странице Жанна не заканчивала, а продолжала историю в следующем предложении:

«Он положил свой лэптоп в багажник и сел за руль; впереди нас ожидала Военно-Грузинская дорога…»

2020–2022