Лимонные Сады

Немного стемнело, и Айк решил проверить навигацию. Спутниковое изображение показывало нечёткую картинку холма, развалин и заброшенных аллей сада.

Дави и Жанна уснули в дороге, да и советоваться с ними не имело никакого смысла. Он проехал несколько деревень и почувствовал кислый привкус в вечернем воздухе.

«Было бы неплохо выпить по лимончелло».

Впереди Айк заметил небольшое стадо овец и молодого пастуха. На спине его был походный рюкзак, в руках тоненький прутик и наушник в одном ухе.

– Хэййй! Салам алейкум…

– Алейкум ассалам, – ответил парень. Лицо его было тёмным от загара.

– Как проехать к холму, где заброшенный монастырь?

– Никак, там нет дороги, – он достал наушник из уха, продолжив. – В деревне есть старик и собака, они вам помогут.

– Спасибо, брат, – обрадовался такой информации Айк. – Откуда ты?

– Афганистан.

– Аллах тебе в помощь!

Айк проехал пару километров и приметил несколько низких домов, похожих на землянки. Дави и Жанна проснулись от собачьего лая, по которому можно было догадаться о размерах и породе здешнего сторожа.

– Что случилось? – испуганно поинтересовалась она. Дави выглянул в окно:

– Мы приехали. Дальше придётся идти пешком.

– Километра так три, – добавил Айк. Он остановился и заглушил мотор.

К огромному псу подошёл старик и погладил его по голове. Кавказский сторож постепенно успокоился.

За домом находился небольшой сарай, в котором спали пара овец и кудахтали домашние птицы.

Айк махнул рукой:

– Мерхаба, отец (Merhaba Baba).

– Добро пожаловать… – раздался его хриплый голос.

Жанна и Дави произнесли слова приветствия и, открыв багажник, достали аппаратуру.

Старик пристально наблюдал за ними, и Жанне невольно стало не по себе.

– Давно у нас не было гостей. Последние приезжали из Ливана год назад. Вы мне о них напомнили…

Айк перевёл его фразу, и всем стало легче от того, что они не одни, кто посетил эти места.

– Их предки жили здесь, отец. Девушка из России, и мой друг прилетел из Америки.

Старик положительно качал головой. Он взял посох проводника, отцепил пса, и все вместе они направились в сторону перевала.

Они шли тёмными тропами. Айк включил телефонный фонарик. Дави перевесил свой лэптоп через плечо, в руках его была одна колонка, другую осторожно несла Жанна.

– Дойдем до холма, там у меня спрятаны факелы. Орлы и ястребы здесь частые гости. Они охотятся на потомство кабанов, хотя овцам, бывает, тоже достается!

– Вы тоже отсюда? – наконец-то осмелился спросить Айк.

– …Да, это была армянская деревня, но нас осталось всего 4 дома. И язык мы тоже подзабыли… Когда меня спрашивают, откуда мы пришли, я отвечаю, что мы всегда были здесь… и идти нам тоже некуда.

Айк промолчал. Особая мудрость была в ответе старца.

Жанна не понимала, о чём велась беседа, хотя это её искренне волновало. Дави замыкал их шествие. Его посетили некие размышления и сомнения после увиденного римского грота.

Они спускались с холма, и впереди показались руины. Пёс убежал далеко вперёд, предупреждая диких зверей своим лаем.

Невысокие деревья диких лимонов по-прежнему росли вдоль аллей.

– Мой отец заново всё это посадил, – дотрагиваясь до ствола, сказал старик. Он протянул Жанне веточку с зелёными листками.

Дави присел на оставшуюся часть каменной ограды. Открыв лэптоп, он загружал программу для подходящего звука.

Жанну пробирал лёгкий холодок… Хотя присутствие ветра не ощущалось.

– Давно сюда не заглядывали ветра, и сегодня тоже тихо, – заметил старик.

Айк присел на холодную траву и опёрся спиной о камни.

Дави надел наушники и скрупулёзно настраивал последние штрихи. Подключив колонки и соединив всё в единую систему, он подошёл к старику, жестами попросив установить факел в центре руин.

Пламя спокойно освещало всю территорию, и его тепло прогнало озноб. Уставший пёс лёг на небольшой пустырь. Старик достал табакерку и протянул скрутку Айку. Попросив подержать коробочку, он пристально рассматривал рисунок на её крышке.

– …Вы сами сделали?

– Нет, мой отец, будучи мальчиком, часто заглядывал сюда… Ему казалось, что вокруг присутствует какая-то магия… Он нашёл табакерку вооооон под тем камнем, – старец указал пальцем руки на отдалённое место.

В центре рисунка был монастырь и веточка лимонного дерева.

– Что здесь произошло? – спросил Айк.

Зазвучала музыка. Её особый ритм заставил поднять голову к небу. Тем вечером созвездия находились близко к Земле, и казалось, они готовы раскрыть тайну всего того, что с нами происходит.

У Жанны перехватило дух, и картинки из прошлого появлялись одна за другой в пространстве и времени.

«Моя бабушка рассказала отцу историю о двух братьях: