— Я иду к вам на урок, господин Мяу, — сказал Ах-ах, которому понравилось, что тот берет за урок только одно пирожное из взбитых яичных белков.
Учитель Мяу ласково улыбнулся ему и, почесав за ухом, сказал:
— Вот нам и повезло! Идем скорей на урок.
Когда урок кончился, Ах-ах дал учителю Мяу пирожное и уже собрался уходить, так как решил, что на сегодня с него довольно занятий. Но учитель Мяу остановил его:
— Подожди, Ах-ах. У меня плата за урок самая доступная, а ученье самое лучшее. Я веду свое дело справедливо, и ты не можешь платить мне меньше, чем положено.
— О чем вы говорите, господин Мяу? — удивился Ах-ах.
— Ты уплатил мне на два пирожных меньше.
— Как — меньше? Я уплатил вам одно пирожное, как уговаривались. Или не вы пели: «Я за урок беру одно безе, Ах-ах»?
— Ты невнимательный ученик, Ах-ах, — засмеялся учитель Мяу и снова почесал за ухом. — Я сказал: «Я беру за урок одно безе, Ах-ах, одно безе, Ах-ах, одно безе, Ах-ах». Сколько будет, если сложить один плюс один плюс еще один? Разве не пять?
Ах-ах пересчитал на пальцах — все сошлось. Тогда он дал учителю еще семь пирожных и пошел домой.
Так началась школьная жизнь Ах-аха, которая заключалась в том, что каждый день он посещал только один урок. Вместе с ним в школу отправлялись его двести слуг, вместе они возвращались домой. Ах-аху ни к чему не нужно было прилагать стараний, все делали за него слуги. Они писали за него сочинения, решали задачи, учили уроки. Ему оставалось лишь вовремя есть и ничего не делать. Ах-ах стал полнеть.
Господин Бабах души в нем не чаял.
— Ах-ах! — воскликнул он однажды, когда заметил, как поправился сын. — Ты полнеешь! Ты становишься красавцем!
Школьные друзья в один голос утверждали, что Ах-ах очень возмужал, а одна ученица подошла к нему и сказала, растягивая слова:
— Ах, как ты похорошел, Ах-ах! Ты стал кря-кря-кря-кря-крясавцем, Ах-ах!
Ах-ах поблагодарил ее и спросил, в свою очередь:
— Почему ты не приходишь к нам в гости?
Но та уже не слушала его.
— Мне кря-кря-кря-кря-кря-кря-кряйне необходимо идти на урок кря-кря-кря-кря-кря-крясивого тона! — проговорила она.
Эта ученица, как вы уже догадались, была принцесса Алая Роза. В одном классе с ней учился и красноносый наследник престола. Погода в эти дни была холодная, и нос его высочества стал совсем лиловым.
Дни шли за днями. В жизни Ах-аха никаких изменений не происходило. Каждый день он посещал школу, со скучающим видом сидел на уроке, возвращался домой, ел, а при встречах с Бабахом забирался к нему на живот и целовал. Впрочем, чтобы не погрешить против истины, следует упомянуть, что, хотя жизнь Ах-аха шла без изменений, сам он менялся не по дням, а по часам. Он все больше толстел. Изо дня в день прибавлял в весе. Трудно было представить себе, что этому когда-нибудь наступит предел. Ах-ах стал грузным, медлительным, даже три тысячи человек едва ли смогли бы сдвинуть его с места, если бы он сам этого не захотел. Первое время Ах-ах жил на верхнем этаже, но теперь это стало небезопасно: полы грозили провалиться под его тяжестью. Ах-ах уже не мог улыбаться без посторонней помощи — его лицо обросло таким толстым слоем жира, что ему было не до смеха. Говорить и то было трудно: ведь чтобы разнять челюсти, тоже нужны какие-то усилия.
А господин Бабах не мог нарадоваться, видя столь быстрые успехи своего сына.
— Ах, мой Ах-ах хорошеет с каждым днем! Ему надо еще немного пополнеть, тогда он станет совсем красавцем.
И Ах-ах продолжал толстеть.
Успешно продвигались вперед и занятия в школе. Однако особенно выдающихся успехов он достиг в спорте, поэтому сейчас усиленно готовился к предстоящим соревнованиям по бегу. Узнав об этом, Бабах еще больше полюбил сына.
— Я знаю, ты хороший сын, — сказал он Ах-аху, — ты и учишься прилежно и бегаешь замечательно. Я не сомневаюсь, что в этих состязаниях ты займешь первое место. Не ленись, тренируйся каждый день.
— Я и так каждый день тренируюсь, папа, — ответил Ах-ах.
Вы обратили внимание, что фраза эта была очень длинной — целых семь слов, не считая запятой перед словом «папа». Ах-ах совсем выбился из сил, пока досказал ее до конца. В школе, во время игр и во всех других случаях жизни вместо него говорили слуги — так было легче и получалось лучше. Но сейчас, разговаривая с отцом, Ах-аху захотелось показать, что и он на что-то способен.