Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”.

Офицеры обоих флотов критиковали слишком узкие, по сравнению с британскими, смотровые щели в боевых рубках американских кораблей. В свое время это было сделано на основе опыта русско-японской войны, однако теперь дальности боя настолько возросли, что подобная плотность попаданий вряд ли могла быть достигнута вновь. Вообще, большинство британских офицеров не одобрило идею управления кораблями исключительно из боевой рубки, пусть даже такой большой и удобной. По их мнению, открытые мостики и посты управления с хорошим обзором совершенно необходимы: к этому мнению присоединился и сам адмирал Родман. При этом минимум открытых мостиков, оставленный на американских кораблях, не имел противоосколочной защиты. В результате американцы, оказавшись в зоне боевых действий, вынуждены были по этому поводу импровизировать, причем не особо удачно.

В ходе первой мировой войны англичане много экспериментировали с камуфляжем для различных классов кораблей, включая дредноуты. Некоторые выработанные ими схемы выглядели весьма экзотически. Американцы также разработали ряд оригинальных схем камуфляжа и так называемой “разбивающей” окраски (не маскирующей корабль, но затрудняющей противнику опознавание и прицеливание), но на практике они проявили в этом вопросе больший консераатизм, ограничив поле для экспериментов в основном броненосцами-додредноутами и эсминцами. Линкоры в основном сохраняли стандартную шаровую окраску.

Только на некоторых кораблях, в частности, на “Юте” в 1917 г. на борта в носовой и кормовой оконечностях были нанесены горизонтальные белые и черные полосы, затрудняющие определение курса корабля для атакующей подводной лодки. Кроме того, такие же полосы наносились на трубы линкора, а на решетчатых мачтах крепились небольшие брезентовые полотнища треугольной формы – “baffles”, которые использовались и в английском флоте. Делалось это для затруднения работы дальномерщиков на кораблях противника. Ирония судьбы состояла в том, что это действительно затрудняло работу дальномеров совмещающего типа, установленных на британских кораблях; однако в германском флоте использовались стереоскопические дальномеры, нечувствительные к таким помехам. Позднее, в 1918 г. во время действий с Гранд-Флитом “Юта” получил другую окраску – светло-серые надстройки и верхняя часть борта и темно-серая нижняя часть борта до ватерлинии, с зубчатой границей между цветами.

Англичане также обратили внимание на большие размеры и возможности корабельных мастерских на американских линкорах. Однако, имея густую сеть хорошо оборудованных баз по всему миру, они не считали для себя необходимым следовать такому примеру.

Впечатления англичан от обследования американских дредноутов были оформлены в виде официального документа, переданного американскому флоту. Послевоенная модернизация американских кораблей во многих отношениях протекала в направлении устранения недостатков, на которые указывали англичане, хотя неясно, в какой степени тут сказалось влияние именно этого документа.

В составе флота

ВВ 26 “Саут Каролина”

Линейный корабль “Саут Каролина” (ВВ-26) был четвертым кораблем в истории флота Соединенных Штатов, носившим это имя. Линкор был заложен на верфи “Уильям Крамп энд сонс” в Филадельфии 18 декабря 1906 и спущен на воду 1 июля 1908 года. Крестной матерью корабля стала мисс Фредерика Энсел. 1 марта 1910 г. корабль вошел в состав флота, первым его командиром стал кэптен Аугустус Ф. Фичтелер.

6 марта “Саут Каролина” вышел из Филадельфии в свой первый поход, направившись в районы Вест-Индии и Кубы – традиционное место первых проб новых кораблей и “оморячивания” вновь укомплектованных экипажей. С 10 по 15 апреля новый линкор нанес визит в свой “материнский” штат, посетив Чарльстон, после чего продолжил испытания и обучение экипажа у мыса Вирджиния и в районе Провинстауна (побережье штата Массачусеттс).

В первых же походах проявилась примечательная особенность нового корабля – тяжелая, с большими размахами качка. Она вызывалась концентрацией больших масс (башни, тяжелые мачты) далеко от оси, проходящей через центр корпуса корабля. В результате получались большие моменты инерции, и корабли тяжело переваливались, без резкой остановки в крайней точке. При этом скорость крена была довольно большой, а период качки, соответственно, малым. Кстати, в ходе испытаний броненосцев типа “Virginia”, имевших тяжелые двухъярусные башни и ажурные мачты, выявились аналогичные проблемы. Во всех других отношениях испытания нового линкора прошли вполне успешно.