Линейные корабли типа «Кинг Джордж V»

"Кинг Джордж V" в мае 1943 года. схема окраски

"Кинг Джордж V" летом 1940 года

"Принс оф Уэлс" в мае 1941 года

"Принс оф Уэлс" в июле 1941 года. фрагменты - декабрь 1941 года

"Принс оф Уэлс" в июле 1941 года. окраска левого борта. Фрагменты - декабрь 1941 года

С июня 1942 г. он получил адмиралтейскую "промежуточную" камуфляжную окраску, которую с середины 1944 г. сменил стандартный камуфляж "адмиралтейского типа". Вошедший в состав флота несколько позднее "Принс оф Уэлс" сразу имел светло-серый цвет, но перед отправкой на Дальний Восток он был окрашен по "1-й адмиралтейской схеме", сочетавшей черный, синий, серый, белый и зеленый цвета. "Дьюк оф Йорк" с момента вступления в строй имел экспериментальный камуфляж, но спустя примерно месяц был полностью выкрашен в серый цвет. "Энсон" и "Хау" с начала своей карьеры были выкрашены по "промежуточной" адмиралтейской схеме. С конца 1944 г. наступило единообразие - все 4 линкора несли стандартный адмиралтейский камуфляж. В середине 1945 года линкоры были еще раз радикально перекрашены: теперь их корпус был темно-серого цвета, а надстройки - также серого, но значительно более светлого оттенка ("Энсон" очевидно не нес этой окраски). Наконец "Хау" в сентябре 1945 г. вновь был перекрашен по стандартной адмиралтейской схеме. После войны линкоры вновь приобрели однородную серую окраску мирного времени.

История службы

Боевую деятельность линкоров типа "Кинг Джордж V" в течение 5 лет войны можно условно разделить на три этапа. Построенные в качестве основной силы Флота метрополии, они с момента вступления в строй оставались в водах Северного моря. Их главным противником являлись германские линейные корабли - построенные до войны "Шарнхорст" и "Гнейзенау" и входившие в строй новейшие "Бисмарк" и "Тирпиц". Прорыв в 1939 - 1940 годах крупных немецких кораблей в Атлантику, на пути следования жизненно важных для Англии конвоев, заставило использовать в отечественных водах все наиболее современные линкоры и линейные крейсера. Тактически задача Адмиралтейства по предотвращению прорыва выглядела весьма сложной, поскольку британские корабли индивидуально заметно уступали противнику либо по скорости, либо по защите. Неудивительно, что новейшим линкорам пришлось вступить в дело прямо "с колес", не достигнув полной боевой эффективности. Базируясь в основном на Скапа-Флоу, они действовали в основном в водах к северу от Шотландии, перекрывая "дорогу" в Атлантику для "Бисмарка" и "карманных линкоров" и путь домой - застрявшим во Франции "Шарнхорсту" и "Гнейзенау". Главным событием данного этапа стала охота за "Бисмарком", закончившаяся гибелью крупнейшего из германских рейдеров.

После потопления "Бисмарка" и рейда британских сил на Лофотенские острова в мае 1941 г. произошла существенная перегруппировка надводных сил Кригсмарине. Опасаясь высадки союзников в Норвегии, Гитлер и командование флота (ОКМ) сосредоточили в северных портах этой страны практически все крупные боевые корабли. Немедленно возникла угроза северным конвоям, осуществлявшим поставку вооружения по "ленд-лизу" в Советский Союз. Британским линкорам пришлось переориентироваться на действия в Арктике. Там требовались быстроходные единицы с современным радиолокационным оборудованием. Этим требованиям удовлетворяли только "кинги". Им пришлось провести почти два года в походах в тяжелейших погодных условиях, но и здесь их деятельность увенчалась существенным успехом - потоплением "Шарнхорста".

Затем для последней серии английских линкоров настала передышка. Уничтожение или вывод из строя на продолжительное время всех линейных сил Германии и капитуляция Италии позволили осуществить в 1944 - начале 1945 г. наиболее существенные модернизации кораблей этого типа. Главным противником на море теперь стала Япония. Англичане желали принять участие в ее разгроме, вернуть захваченные колонии и отомстить за позор падения Сингапура. Для этой цели опять-таки реально подходили только новейшие корабли, и все уцелевшие 4 "Кинг Джордж V" в 1945 г. перекочевали на Дальний Восток. Отсутсвие на британском оперативном направлении сколь- нибудь значительных морских сил японцев позволило провести линкорам третий основной этап своей военной службы без потерь и даже без боевых столкновений.