Линия ночи

Торн открыл рот, собираясь что-то сказать, но не успел. Мальчишка едва слышно вздохнул, и принял свой настоящий облик.

Охранники не пошевелились. Не зная Дайрона в лицо, им было наплевать на метаморфозы непрошенных гостей.

Что ж, значит, Дайрон зря потратил силу?

Оказалось, нет.

Ошеломленные вампиры, замерев, смотрели на него.

Дрогнув, стволы опустились.

Один медленно опустился на колени. И тогда его примеру последовали остальные.

Через несколько секунд весь зал стоял на коленях.

Ну да, преданность королю может аннулироваться Богом.

– А тебя чтут, Дайрон. – Констатировал Торн.

Дайрон не ответил ему.

– Ведите. – Бросил он.

Один вскочил и бросился к пульту, что-то нажимая.

В глубине зала стала таять дверь.

Дайрон решительно шагнул к ней.

Следующее проникновение в толщу металла было менее длительным.

И все. Пустая идеально круглая комната шагов двадцати в поперечнике. И нет выхода. Я сразу вспомнил, как тогда в Лондоне мальчишка рассказывал Джейсону что будет, если нас поймают.

Но Лернийских сосудов, к счастью, видно не было.

Правда, я не знал, как они и выглядят.

Единственное, что было ясно, так это то, что в каждом из них, как минимум, должна была присутствовать какая-нибудь пустота произвольной формы.

Под потолком в центре висел узел из переплетающихся трубок, уходящих в стены. Совершенно бесшумно, слегка подергиваясь, эти трубки сокращались.

С первого взгляда было понятно, что прокачивает это гигантское подобие сердца.

Снизу вся конструкция напоминала застрявший в паутине орех.

– Раньше эту функцию выполняли рабы или пленные, – охотно сказал Торн, перехватив мой изучающий взгляд. – В чем-то провинившийся тотчас отправлялся вниз. Без приглашения. – И он нервно рассмеялся собственной шутке.

Что ж это он позволяет себе шутить в таком-то месте?

Уверен в себе? Или стоит перед выбором, на кого ставить – потерявшего силу Бога в теле человеческого мальчишки, или полубога реального, которого с минуты на минуту мы будем удостоены чести лицезреть…

И ясно, что смена облика Дайрона особого впечатления на князя вампиров не произвела. Он и не такое видывал на своем веку.

Ясно и то, что внизу людей ничего хорошего не ожидает…

Я повернулся к Торну, и увидел двоих, стоящих за нашими спинами. Несмотря на внушительное появление Бога, охрана добросовестно выполняла свою работу.

Вот только от кого они собирались охранять Изначального сейчас?

Торн выступил вперед, останавливаясь под «сердцем», и оглянулся назад. Один из охранников, смуглый и узкоглазый, с необычно выбритой бородкой, кивнул.

Глава клана неловко опустился на одно колено, и театрально воздев руки, стал выкрикивать какие-то слова.

– Ааа-ууу-эээ! – загрохотало эхо.

Некоторое время ничего не происходило, потом мерная пульсация «сердца» прекратилась.

Поднявшись на ноги, Торн отступил назад.

С добрым утром!

Плиты пола с едва слышным гудением стали опускаться вниз, одновременно разъезжаясь в стороны.

Вверх медленно поднималась конструкция, сильно напоминающая ребристую больничную кушетку с высокими бортами, в которых лежал кто-то, завернутый в блестящую резину. Или кожу.

К основанию кушетки подходило множество собранных в пучки блестящих трубочек.

С легким жужжанием ложе стало принимать наклонное положение, одновременно складываясь пополам, и с каждой секундой приобретая все большее сходство с зубоврачебным креслом.

Щелчок, и все утихло.

Человеческая фигура неуклюже выбиралась из своего футляра, но никто даже не пошевельнулся, чтобы ей помочь.

Став на ноги, Изначальный обыкновенно, по-человечески, потянулся, и снял громоздкую маску.

Ростом он был выше меня.

Показалось гладкое молодое лицо. На вид лет пятнадцать, не больше.

Все, кроме нас с Дайроном, опустились на колени.

Сморщив гладкий лоб, Изначальный неуклюже освобождался от своего блестящего костюма.

На пол полетели мягко колышущиеся, словно из силикона, перчатки, за ними следом наручи, потом нагрудник. Своим видом накладки чем-то напоминали манжеты для измерения давления. Или грелки, наполненные водой.

Так и есть. Один наплечник упал на пол и стал худеть на глазах. Рядом расплывалась бледно-розовая лужица.

– Этот раствор очень удобен! – вместо приветствия сказал бесполым голосом Изначальный.

А распустил-то их Дайрон, подумал я. Совсем оборзели! Сейчас бы сломать нос этому Изначальному, чтобы знал, кто здесь главный.

И я снова ошибся.

– Что здесь делают люди? – жеманным голосом Коли Баскова спросило это божество, оставшись, в чем мать родила, и упирая руки в гладкие бока.

Нужно сказать, что мать его родила весьма необычным. Начнем с того, что я не мог определить, кто это: мальчик или девочка?

Изначальный не был бесполым, как оставшийся в оранжерее наверху искусственник. Наоборот, между ног его виднелся маленький пенис, торчавший прямо из вертикальных складок.

Гермафродит? Оплодотворяющий сам себя? Тогда понятно, откуда мог взять начало вампирский вид. Если даже одна особь могла положить начало тысячам.

И весь он был какой-то гладкий, сытенький, а не мускулистый красавец, каким и должен быть первый вампир.

И Торн тому подтверждение.