Линия Периферии (СИ)

Ситуация осложнилась, когда оказалось, что во время крушения Лия получила серьёзное ранение: от долгой и трудной ходьбы у неё порвались повязки, о которых Джеффри узнал только сейчас, что привело к повторному открытию наскоро забинтованной раны на бедре. От свежего снега, конечно, инфекцию не подхватить, но положение было хуже некуда — Клэр вынудила Виктора нести раненную на себе, но та могла и не дотянуть. А десять минут спустя, словно было ещё недостаточно происшествий — финансист Николас, отклонившись от курса, сломал ногу, провалившись в укрытую снегом яму.

Но в итоге судьба улыбнулась им. По крайней мере, так казалось на данный момент — вскоре на горизонте замаячила зенитка, в которой пилот узнал исторически достоверного призрака прошлого: немецкий «88 Flak»[5]. Но если ещё можно было понять, как тот, при помощи автоматики бункера, был способен сбить вертолёт, то вопрос, как таким архаичным орудием можно было сбить бизнес-джет, летящий на скорости, близкой к скорости звука, да ещё и по умолчанию на высоте, значительно превышающей дальность стрельбы «восемьдесят восьмого» — оставался открытым.

Но у них не было времени на размышления — даже Джеффри чувствовал, как у него понемногу начинают дубеть конечности. Инстинкт самосохранения и адреналин частично заглушали восприятие, но человек, тем более — раненый, не мог находиться на шестидесятиградусном морозе в одной лишь плёночной накидке. Им повезёт, если никто не лишится сразу нескольких конечностей на месте.

О дискуссии, продолжать путь или использовать укрытие не возникло и речи. Пока все лихорадочно искали, как открыть просвечивающий сквозь горы снега гермозатвор — Джеффри, сохраняя вид участия в процессе, незаметно отправил позывные на закрытой частоте, и механизмы, заглушая шторм, наконец дали о себе знать. Его теория вновь оказалась подтверждена.

Дверь в подземное царство, раскинувшееся перед ними, была открыта.

2

Внутренности бункера, предшествующие жилому блоку, напоминали коридоры подводной лодки. Несколько ходов, соединявших приповерхностные технические помещения, заканчивались на бездонной лестнице, изолированной вторичным гермозатвором.

Со стабилизацией раненых проблем не возникло — помогла походная аптечка, не до конца использованная Клэр. Хотя многие ещё несколько часов отогревались, сетуя на боль в возвращающихся к жизни конечностях, серьёзного обморожения удалось избежать — импровизированный отряд провёл на свежем воздухе всего минут двадцать.

Судя по схеме, бункер мало чем уступал миниатюрному военному городку, занимая в целом девять квадратных километров. Подземная база делилась на три отдельных региона, составлявших основной функционал: жилой, машинный и инженерный комплексы. Внушительная территория на тридцатиметровой глубине, оборудованная всем, чтобы пережить войну, в которой невозможно было победить. Войну, в которой единственной целью сторон конфликта было гарантированное взаимное уничтожение.

Окружающая архитектура была определённо советской стилистики, а в компьютерах диспетчерской Джеффри узнал доисторические модели «Искры» — одного из первых вычислительных устройств линейки СССР тех времён, когда «компьютеры» уже назывались «компьютерами», а не «электронно-вычислительными машинами», из чего можно было предположить, что бункер был построен в конце восьмидесятых годов прошлого века. Сама база располагалась в толще антарктического грунта, общая площадь которого была в три раза меньше официально признанной площади материка — остальные три с половиной миллиона квадратных метров Антарктиды занимал лёд, которому было суждено неизбежно растаять, не от рук человеческих — так от движения континентальных плит.

Вся приповерхностная площадка оказалась достаточно сложной конструкцией: её уровень мог регулироваться (что было наглядно продемонстрировано внезапно возникшей системой ПВО), а в случае прямого попадания и вовсе отделяться от остальной системы. В сценарии полномасштабной ядерной войны, часть Антарктиды тоже могла подвернуться обстрелу, что, в свою очередь, означало риск таяния немалого объёма льдов как в зоне непосредственного удара, так и при резкой перемене климата — наверняка именно поэтому система и была создана такой, какой она была сейчас, одновременно идеально вписываясь в требования полной и незыблемой секретности. Джеффри бы не слишком удивился, обнаружив отдельный док для подводной лодки в каком-нибудь узле, не указанном на схемах.