Линия Розабаль

Это положило начало новой жизни Винсента в качестве епархиального священника в церкви Богоматери Скорби в Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк. В его обязанности входило служить мессу по воскресеньям и в другие дни, выслушивать исповеди, помазывать больных, крестить новорожденных, женить тех, кто уже достиг брачного возраста, хоронить мертвых.

Помимо своих церковных обязанностей, Винсент также начал преподавать историю классу католических мальчиков в соседней средней школе архиепископа Степинаца.

Уайт-Плейнс, Нью-Йорк, США, 1990 год

Самым старым учеником в школе был седой старый уборщик Тед Каллаган. В первый же день пребывания Винсента в школе Тед загнал его в угол на школьном дворе. - Отец, могу я задать вам несколько вопросов относительно некоторых серьезных вещей, которые беспокоят меня?- лукаво спросил Тед.

- Видите ли, в библейской Книге Левит 15:19-24 говорится, что мне не разрешается вступать в контакт с женщиной, пока она находится в период менструальной нечистоты. Проблема в том, как мне это сказать? Я пыталась спросить, но большинство женщин обижаются!’

Винсент усмехнулся.

Тед, выпустив отвратительный клуб едкого дыма из дешевой сигары, продолжил свои ‘серьезные " рассуждения. - Кроме того, отец, исход 21: 7 позволяет мне продать мою дочь в рабство. Как вы думаете, какова будет справедливая цена?’

Винсент уже начал понимать эту идею.

Почти не обращая внимания на реакцию Винсента, Тед продолжал: "Левит 25: 44 также говорит, что я могу владеть рабами, как мужчинами, так и женщинами, при условии, что они из соседних стран. Как вы думаете, это относится как к мексиканцам, так и к канадцам?’

К этому времени Винсент уже безудержно смеялся. - Тед выдержал эффектную паузу и продолжил: - У меня есть сосед, который настаивает на том, чтобы работать в субботу. Исход 35: 2 ясно говорит, что он должен быть предан смерти. Неужели я морально обязан убить его?[17]

Тед достиг кульминации своей шутки и громко хохотал, произнося свою кульминационную фразу, драматично размахивая теперь уже потухшим окурком сигары в руке. Винсент не мог удержаться от того, чтобы не согнуться пополам от смеха. С этого дня Тед и Винсент стали крепкими друзьями.

Уайт-Плейнс, Нью-Йорк, США, 2006 год

Они останутся друзьями на следующие шестнадцать лет, пока Винсент будет жить в своем маленьком мирке, лишенном всяких событий. Однако вскоре все должно было измениться.

- Поэтому, когда мы думаем об Аврааме Линкольне как о шестнадцатом президенте Соединенных Штатов, мы часто забываем, что он работал на речном пароходе, управлял магазином, думал стать кузнецом и изучал право. Мы склонны забывать, что во многих своих начинаниях он потерпел неудачу. Он проиграл несколько судебных дел, потерпел неудачу в своих попытках стать кандидатом в вице-президенты от Республиканской партии и снова проиграл, когда баллотировался против Стивена Дугласа в Сенат США. Важно помнить, что он не позволил этим поражениям остановить себя. Он баллотировался в президенты в 1860 году и победил, - заключил Винсент.[18]

Мальчики нетерпеливо ждали, когда можно будет встать. Звонок, возвещавший обеденный перерыв, прозвучал на целых тридцать секунд раньше, но заключительные слова Винсента уже были услышаны. Он поспешно собрал свои книги и направился в комнату отдыха для персонала, где его ждал несвежий кофе.

Паршивый кофе был небольшой платой за работу, которую он теперь любил. Не было ничего более освежающего, чем открытие молодых умов. Более того, он был страстно увлечен своей темой. Эта страсть позволила ему перенести свою молодую аудиторию во времена, ушедшие в прошлое. Неудивительно, что Винсент стал одним из самых почитаемых учителей в школе Степинак.

Винсент довольно легко смог обосноваться в Вестчестере. Его прихожане в церкви были порядочными людьми, и его паства продолжала расти вместе с его собственным положением в епархии. Его непринужденный и удобный стиль сразу же успокоил людей в первые месяцы после его приезда.

После одной из его воскресных проповедей к нему подошел один из присутствующих мужчин средних лет и поздравил его с "короткой и сладкой проповедью, столь непохожей на длинные и скучные проповеди", произнесенные его предшественником. Винсент быстро возразил, что проповедь должна быть похожа на женскую юбку, достаточно длинную, чтобы прикрыть самое необходимое, и достаточно короткую, чтобы заинтересовать слушателя! Вскоре распространился слух, что новый мальчик на самом деле был довольно забавным, несмотря на то, что был целомудрен!

Кофе, который ему подали, был несвежим, но горячим. Он как раз уселся в одно из кресел в гостиной и раскрыл газету, когда в комнату вошел бывший уборщик Тед Каллаган.

- Тебя к телефону, Винсент’ - сказал он.

Винсент поднял голову и спросил:’

‘Не знаю. Наверное, какая-нибудь цыпочка, которую ты благословил святой водой’ - усмехнулся Тед.