Линия жизни

Мозг буквально изнывал без информации по Тикаилу, а спросить было особо не у кого. Аоба носился где-то по ангару с Ноль-первым и поймать его там было почти нереально. Встречные техники обычно отвечали что-то вроде "Шигеру? Да вот только что пробегал!.."… Но судя по карте этих перебежек, Аоба либо мог находиться сразу в нескольких местах, либо освоил телепортацию или создание собственных клонов…

Кого ещё я более-менее знал из научного отдела? Ну, Габри, да… Но что она забыла в отделе учёных, я до сих пор понимаю слабо. Как в два приёма сломать человеку руку или стрелять из любого вида стрелкового оружия она знала превосходно, а вот в науке разбиралась не особо.

Ещё Майя, но, насколько я знал, в настоящий момент она устраняла какие-то возникшие в МАГИ неполадки. Вид взъерошенной девушки, несущейся куда-то с пассатижами и бухтой проводов в одной руке и с канистрой питательного раствора для биологических частей суперкомпьютера — в другой, как-то не особо способствовал отвлекать Ибуки разговорами. Да и нечасто она вылезала из "подземелий" под командным мостиком, где пряталась начинка МАГИ…

Оставалась только Рицко.

Да, это целый начальник, и наверняка она вкалывает над приходящими из Алжира данными как проклятая, но зато я точно знал, где она может быть. Где именно? Да в лаборатории, где же ещё. У неё же там всё оборудовано, начиная от прямого доступа к серверам МАГИ, до спальни, туалета и душевой.

Было бы неплохо поговорить на регулярном медобследовании… Но проблема в том, что нам их на две недели отменили пока что. Точнее, оставили только самые элементарные вещи, которые может сделать кто угодно из младшего персонала часа за полтора.

— Доктор Акаги! — вежливо постучался я в дверь её лаборатории-кабинета-берлоги. — Доктор Акаги?..

Ну, раз постучался, то, считай, формальности выполнил и теперь можно заходить…

Открыт дверь в сторону (как всегда, у Рицко было не заперто), сделал шаг… И замер как вкопанный.

Девушка каталась туда-сюда по комнате на офисном стуле с колёсиками.

— Не понимаю!.. Ничего не понимаю!.. — отрешённо напевала начальница научного отдела НЕРВ-Япония, дирижируя незажжённой сигаретой. — Совсем ничего!..

И тут Акаги заметила меня, в безмолвном шоке взирающего на её безумства.

Рицко резко замолчала, остановилась. Покраснела, сунула в рот сигарету и начала лихорадочно щёлкать зажигалкой…

— Не с того конца поджигаете, — неожиданно даже для себя заботливо произнёс я, глядя как она пытается подкурить фильтр.

— Что?.. А, тьфу!..

Несколько бесконечно долгих мгновений мы сверлили друг друга взглядами. Я думал о том, что шарики за ролики заезжают даже у самых серьёзных и сильных мира сего, а вот что думала Акаги, я не знал. Но думаю, что ей было стыдно.

— Ты ничего не видел, — тоном джедая Оби-Вана Кеноби, дурящего головы имперским штурмовикам, произнесла Рицко.

— Я ничего не видел, — послушно согласился я.

— Всё равно тебе никто не поверит.

— Всё равно мне никто не поверит.

— Кхм!.. Итак, Синдзи, — попыталась принять свой всегдашний невозмутимый и страшно интеллигентный вид начальница научного отдела. — Что же привело тебя сюда?

— Ну, смотрю, я не вовремя… Я, наверное, потом зайду, да?

— Да нет уж, заходи, раз пришёл. И мне заодно полезно будет немного отвлечься…

— Ну, я в общем-то хотел поинтересоваться, как идут дела с Тикаилом… Ну, если вы незаняты конечно.

— Я уже незанята, — пробормотала Рицко. — Если я буду занята ещё немного, то немного сойду с ума.

Я жалостливым взглядом окинул кажущиеся бесконечными пустые сигаретные пачки из-под ментолового "эссе", окружённую пустыми пластиковыми стаканчиками кофеварку и гору обёрток из-под гамбургеров.

— Доктор Акаги, вы сколько тут уже сидите-то?

— Ну, как вы из Африки вернулись, так и сижу…

— Да это же… — мысленно посчитал я и ужаснулся. — Жуть!

— Я просто не могла спокойно сидеть, когда в наши руки попала столь ценная информация, — безумно сверкнула глазами Рицко. — Очень жалко, что меня не отпустили в НЕРВ-Франция хотя бы недельку…

— У нас тоже предостаточно тел дохлых Ангелов, — заметил я.

— Зато всего одно тело дохлого древнего Евангелиона. И то в некондиционном состоянии.

— Вы про ту мумию, что лежит в…

— Именно. Когда мы начали исследование Геофронта, то нашли лишь запасы генетического материала Евы и нежизнеспособных зародышей. Та Ева — вообще брак, по- видимому. Её уже начали киборгизировать, но потом, похоже, что-то пошло не так и уже почти готовый экземпляр был уничтожен.

— Она казалась мне достаточно целой, — не согласился я.

— Те каменные ванны… — начала объяснять Акаги. — Это не просто какие-нибудь ангары или площадки для техобслуживания. Там Евангелионы выращивались. Ну, ты же понимаешь, что как всякое живое существо их нужно именно растить, а не строить. А ещё в них встроена какая-то система принудительной ликвидации выращиваемого объекта.

— Ясно… Кстати, а как вообще выращиваются Евы?