Линия жизни

— А мне всегда было интересно, что будет, если смешать и нагреть побольше реактивов, — беззаботно ответила рыжая. — Вот и решила попробовать.

— Да ты просто ходячая техногенная катастрофа, Аска! Как ты умудрилась получить хлор?!

— Я его не получала, он сам получился… Ой, мячик!..

Рыжая выудила из кустов забытый кем-то футбольный мяч, подкинула его в воздух и неожиданному умело начала набивать его ногой.

— В футбол играешь, Синдзи? — поинтересовалась Лэнгли, не отрывая взгляда от взлетающего вверх и вниз мяча. — В Неваде только такой был — регби там запретили после первого же матча, когда половина игроков отправилась в госпиталь с переломами… Зато в футбол и баскетбол я играть научилась отменно.

— Слушай, ты сегодня прямо какая-то сама не своя… — задумчиво произнёс я.

— А, настроение просто хорошее… Проход по флангу… Удар!..

Аска подкинула мяч вверх, а затем крутанулась на месте.

И даже попала ногой с разворота по мячу. И мяч даже куда-то неслабо так полетел.

А потом послышался грохот и звон разбитого стекла.

Лэнгли изобразила лицом целую гамму чувств и на удивление спокойно произнесла:

— Ой.

— Да ты сегодня в ударе… — немного придя в себя от шока, выдавил я. — Теперь ещё и стекло…

— Кто это сделал?! — рявкнули где-то вдали. — Немедленно к директору!!!

— Надо валить, — озабоченно произнесла немка.

Глава 6. Тяжкая доля идола

— …Вопросы? — обвела Мисато взглядом меня, Рей и Аску, сидящих в тактическом зале. — Или, может быть, даже предложения?

— У меня есть предложение, — дисциплинированно поднял руку я.

— Надеюсь, руки и сердца? — подмигнула мне майор.

— Увы, но разочарую. Я бы хотел ещё раз вернуться к тактике противодействия Ангелам.

— Да сколько можно-то уже!.. — застонала Лэнгли, падая лицом на стол.

— Повторение будет нелишним, — заметила Рей.

— Да что там повторять-то?! Ты — всегда сзади и прикрываешь дальнобойным оружием, Синдзи впереди — сражается в ближнем бою. Я — на средней линии, чтобы в случае чего либо прикрыть, либо тоже пойти врукопашную. Наборы оружия, тактики действия в условиях леса, равнины, гор, побережья и городской застройки… Может, хватит этого уже на сегодня?!

— Пожалуй, — неожиданно легко согласился я. — Правда, я имел в виду несколько иное…

— И что же? — поинтересовалась Кацураги.

— Может, попробуем подойти к Ангелам, исходя из их типологии? Вот, например, мы довольно неплохо противостоим простым единицам типа Сакиила и Израфиилов…

— Они наиболее близки по боевым характеристикам к Евангелионам, поэтому тактика противодействия им наиболее понятна, — произнесла Аянами.

— Однако, — продолжил я. — Летающая крепость Рамиил преподнёс нам куда больше неприятностей.

— Там, скорее, дело было не в том, что он умел летать, а в том, что он был очень большой, очень крепкий и хорошо вооружённый, — задумалась майор.

— Возможно. А вот Гагиил был стопроцентно водным существом, и Ева против него оказалась малоэффективна.

— Эй, эй!.. — подала голос Аска. — Эта малоэффективная Ева его почти прикончила! И вообще, это был неправильный Ангел!

Ну да. А ещё он делал неправильный мёд.

— …Я вот до сих пор удивляюсь, чего его было так опасаться? Можно подумать, что эта акула-переросток смогла бы выползти на сушу и доползти до Токио-3.

— А ты уверена в том, что Гагиил не дополз бы? — спросила Рей. — Или, что не смог бы применить левитацию, как Самсиил, и долететь до Геофронта?

— Вообще, текущая логика подсказывает, — произнёс я. — Что такими темпами вполне можно ждать вторжения и из других сред…

— Например? — полюбопытствовала Мисато.

— Из-под земли. С воздуха. Полноценно с воздуха — какой-нибудь дракон или прочий птеродактиль, размером с авианосец.

— С воздуха — ещё ладно, можно предположить… — проворчала Лэнгли. — Но из-под земли?!

— Лично я не уверен, что находящиеся за гранью возможного Ангелы не могут изобрести способ для перемещения под землёй. Может это будет нагрев поверхности тела, чтобы просто прожигать землю. Или сверхпрочный кокон из АТ-поля, который пробьётся даже сквозь горные породы. Ну, и как мы в таком случае его будем уничтожать?

— Он не сможет всё время быть под землёй.

— Уверена? Ему ведь на поверхности ничего и не нужно. Цель Ангелов — сердце Геофронта.

— Как насчёт противобункерных зарядов? Такие мощные бомбы и ракеты, которые проникают на полсотни метров вглубь и там взрываются.

— Как насчёт того, чтобы просто засечь Ангела под землёй? — хмыкнул я.

— Здесь, наверное, помогла бы сейсмолокация… — задумалась Кацураги. — Такая большая махина не может перемещаться под землёй без шума и тряски. У нас же есть служба по наблюдению за землетрясениями? Нелишне будет задействовать и их, на всякий случай…

— То есть, вы всерьёз предполагаете, что Ангел может подкрасться к нам под землёй? — иронично произнесла Лэнгли.

— Я не хочу исключать никакую вероятность угрозы, — ответила Кацураги. — Мы ничего не потеряем, если наладим контакт и с сейсмослужбами… Ну, и заодно действительно можно направить запрос, чтобы в арсенале поддерживающей нас авиации было что-то бетонобойное или противобункерное.