Линия жизни

— Воздух, — напомнила Рей. — Здесь не всё так просто.

— По идее, летучий Ангел рано или поздно должен будет приземлиться… — задумался я. — Но до этого он вполне может открыть огонь ещё в воздухе.

— А из оружия его сбить не получится, — добавила Аска. — АТ-поле же. Разве что на лету из рейлгана подстрелить…

— Невозможно, — возразила Рей. — Я из него стреляла — он очень тяжёлый и неповоротливый.

— Сделать для него огромный зенитный станок? — высказала предположение майор. — Нет, ерунда получится. Единственного ствола с одиночным темпом стрельбы будет мало. Нужно хотя бы два и автоматических или даже просто скорострельных.

— Какой там у нас рубеж применения ядерного оружия? — спросил я. — В воздухе — не помню, в море — двести миль, вроде бы…

— Где двести там и сто — не понимаю, почему бы просто не уничтожить Ангела ядерным оружием ещё на подходе? — фыркнула Лэнгли.

— Исключительно ради того, чтобы вам можно было показаться свою удаль, фройляйн.

— Смейся, смейся, зануда. Лучше скажи, что и сам не понимаешь.

— Ангела на таком расстоянии ещё нужно засечь, — заметил я.

— Самсиила и на большем расстоянии засекли, если правильно помню, — парировала немка.

— Правильно помнишь. Вот только обнаружили его совершенно случайно — визуально. На радарах он не обнаруживается.

— Израфиилов и Гагиила обнаружили по гидролокации.

— Там расстояние было весьма невелико, — заметила Кацураги. — Кораблей, способных обнаруживать подводные цели не так уж и много, а буями все моря вокруг Японии не засеять. И опять же, если Ангел пойдёт не ПОД водой, а НАД водой обнаружить его можно будет только визуально.

— И всё равно я не понимаю, почему нельзя хоть кого-нибудь уничтожить ядерным оружием! — упрямо произнесла Аска. — Нет, меня вполне устраивает, что из-за этого я могу подраться с Ангелами… Я просто не понимаю логику!

— Муссон, — произнесла Рей. — Сейчас у нас летний муссон — ветер дует строго с моря на сушу. Все радиоактивные осадки понесёт как раз на наши острова.

— Мне кажется, или мы отвлеклись? — вмешался я. — Речь вроде бы шла, как уничтожить Ангела в воздухе.

— Не ядерным взрывом — это точно, — покачала головой Кацураги. — Такие взрывы опять же санкционированы, только в высоких слоях атмосферы. Или вообще на орбите.

— Кстааати… — оживился я. — А как насчёт космоса?

— А что космос? — не поняла командир?

— Что будет, если какой-нибудь Ангел не долетит до планеты, а останется на околоземной орбите и будет оттуда гадить?

— Тебе лишь бы гадить, — поморщилась Лэнгли.

— Я в переносном смысле.

— А как именно гадить? — интерес Мисато лежал в несколько другой плоскости.

— Да чёрт его знает… — соврал я, вспоминая Сахиэля и Ариила. — Можёт, лучами добра и аннигиляции будет палить по густонаселённым местам, или ещё чем бомбить. Мало ли чего мерзкого может натворить Ангел?

— Тоже верно, — согласилась командир. — Но и достать его на орбите будет ой как непросто.

— Противоспутниковые ракеты? — предложила Аска. — Я про такие слышала.

— Это просто болванки, — поморщился я. — Кинетические боеприпасы без единого грамма взрывчатки, что-то вроде подкалиберного танкового снаряда — такой же металлический лом. Ангелу — что иголка. Нужны мощные ракетоносители, которые смогу зашвырнуть в космос ядерную боеголовку…

— Сейчас атомные заряды могут быть не слишком крупными, — произнесла Рей. — Но здесь действительно потребуется что-то мощное, ведь в космосе не будет одного из главных поражающих факторов — мощной ударной волны. Только световое, электромагнитное и радиационное излучение.

— Непростое дело, — прищурилась Мисато. — Всё равно, что выстрелить из ружья здесь, а попасть в птицу, летящую над Гавайями…

— Хмм… — задумалась Лэнгли. — Вообще, интересно, конечно… Только почему бы тогда не расширить понятие Ангел?

— А что ты имеешь в виду? — заинтересовался я.

— Ну, мы считаем, что Ангел — эта здоровенный такой монстр… А что если это будет, например, колония наномашин?

Аска, да ты действительно вундеркинд… Ты же сейчас описала Ируила!

— Наноуровень? Вряд ли, — засомневалась Аянами. — По идее, Ангелу никак не обойтись без ядра. Так что скорее это будет способный к трансформации бесформенный сгусток протоплазмы.

— Да, про ядро — это верно, — согласилась Лэнгли. — Без него этим уродам никуда. Так что в любом бою с Ангелами главное понять, где у него ядро, и дело в шляпе!

— Кстати, у меня ещё вот такой вопрос, — подал голос я. — Не помню, чтобы нам говорили… А насколько хорошо защищены Евангелионы от электромагнитного излучения?

— Насколько я знаю — очень хорошо, — ответила Мисато. — Почти вся уязвимая электроника спрятана под металлокерамической бронёй или в глубине живых тканей, так что даже электромагнитный импульс от близкого ядерного взрыва не должен ей серьёзно повредить. А что?

— Да так… Просто интересно…

— В любом случае, неплохой мозговой штурм вы сейчас устроили. Над кое-чем обязательно поразмыслю.

* * *

Проникновение в лабораторию Акаги я планировал тщательно.