Линия жизни

– Тааак… И кто это был? – моментально посуровел я. Сейчас, будем узнавать, кому нужно будет дать по шапке…

Кто не учился в школе, потому что не прошёл по конкурсу «два места на человека»?

Чей мозг произошел от грецкого ореха?

Чей IQ не превышает совокупный интеллект грядки с укропом?

У кого генетический код как у домофона?

Кто же… Кто же у нас тут сссамое мерзкое звено?!

– Неважно. Но это был надёжный источник информации.

– Нам Кадзи всё рассказал, – преспокойно сдала их общий с рыжей источник информации Аянами.

Конец агенту трёх разведок и слуге двух господ. Уже в ближайшее время эта бородатая морда полезет на ёлку за укропом, и там-то его арбузами и завалит.

– Ты зачем ему сказала? – возмутилась Лэнгли. – Это ж секрет был!

– Ты не говорила, что это был секрет.

– Это само собой подразумевалось!

– Вовсе нет.

– Нет, лучше возвратимся к тебе, насекомое… – грозно наставила на меня палец Аска. – Нет, ты не насекомое. Ты – свинья! Свинья ты, Синдзи! Понял, да? Мог бы нам хотя бы позвонить, а то я… мы тут себе уже такого напридумывали!..

– Я просто не хотел вас лишний раз тревожить, – примирительно поднял я руки вверх.

– Да даже не рассказать, что на тебя напала тысяча бандитов! Просто позвонил бы и сказал «со мной всё в порядке!» Дурак…

– Очень хорошо себе это представляю… «Здравствуй, Рей. Здравствуй, Аска. Пишу вам из горящего танка на спине какого-то убитого француза. Извините за неровный почерк – просто мне на руки капает металл плавящейся башни…»

– На спине убитого француза? – озадаченно моргнула Аянами. – Расплавленный металл?

– Дурак твой братец и шутки у него дурацкие! – продолжала бушевать рыжая.

– А, чёрный юмор… Понимаю.

– Ты… Да вот, ты, именно ты! – Аска тыкала пальцем в меня всё активнее и активнее. – Ещё раз во что-нибудь влипешь и не позвонишь, лучше тебе будет не возвращаться сюда! Понял?! А то самолично придушу! Тут, понимаешь, мы все… то есть твоя сестра волнуется, места не находит, а ты!..

– Я знала, что с Синдзи всё будет в порядке, – уточнила Аянами и тут же вновь преспокойно сдала ещё одного человека. – А вот места не находила как раз ты.

– Вот оно что… – с довольно ухмылкой протянул я.

– Вот зачем?! – схватилась за голову стремительно краснеющая Лэнгли. – Зачем ты ему и это сказала?!

– О, это тоже был секрет? – в голосе Рей проскользнула тень насмешки. – Прости, Аска, больше не буду.

– А больше и не надо!

– Эй, да ладно вам так шуметь! – с улыбкой произнёс я. – Всё хорошо, что хорошо кончается. Мы снова вместе и здорово. Может, устроим в честь возвращения нашего маленького экспедиционного корпуса небольшой праздничный ужин?

* * *

Историю своих африканских приключений я постарался рассказать в как можно более юморном стиле, но получалось всё-таки не очень. Рей и Аске явно было не до смеха, когда я описал, как террористы громили нашу колонну, а потом мы впятером отстреливались от толпы врагов.

– Как эти тупые лягушатники вообще допустили такое?! – искренне возмущалась Лэнгли. – Они должны были беречь вас пуще зеницы ока, а их уделали, как детей!

– Надеюсь, что виновные понесут наказание, – блеснула глазами Рей. – И это наказание будет справедливо тяжким.

– Впервые… Заметьте, впервые! Я признаю, что ваша идиотская привычка всюду таскать за собой оружие может быть иногда (но только иногда!) жизненно необходимой.

– Однако было бы лучше, если пилотов всё же более надёжно охраняли. Нельзя рисковать столь ценными кадрами.

Далее «ценный кадр» продолжил свой рассказа двум другим «ценным кадрам», но уже о том, как дрался под землёй. Эта история вызвала больше интереса, чем тревоги и негативных эмоций.

– Значит, это была древняя Ева… – задумчиво произнесла Аска. Эта информация была относительно открыта для сотрудников НЕРВ, так что я не стал её скрывать. – И что же это тогда получается?

В ответ я изложил свои мысли о возможной природе конфликта людей и Ангелов.

– Нет, что-то здесь не сходится, – покачала головой рыжая. – Если на Земле раньше действительно существовала не просто там какая-то Атлантида или Лемурия, а высокоразвитая цивилизация, то от неё обязательно должны были остаться какие-нибудь следы. Постройки, механизмы, приборы…

– Геофронт и Евы не подходят? – поинтересовался я.

– Не подходят. Вон, от египтян и древних римлян тоже не только Колизей и пирамиды остались… Да и как это вообще возможно, если учёные считают, что современный человек как вид появился только сорок тысяч лет назад?

– Методы датировки несовершенны, – заметила Рей. – Часто определить возраст самой вещи нельзя, поэтому измеряют породу вокруг неё. Исследование даже свежесорванного древесного листа даёт сильный разброс – то ему уже две тысячи лет, то он появится только через пятьсот лет.

– Речь не об этом, – возразила Аска. – Мы говорим о том, что раньше находили только костяные и каменные орудия, а теперь внезапно выяснилось, что в тот же период кто-то строил огромных биороботов.

– Причём, этот кто-то очень похож на людей.

– Может это были инопланетяне? Колонизировали Землю, заодно проводили эксперименты по выведению новых существ…