Линия жизни

Мозг буквально изнывал без информации по Тикаилу, а спросить было особо не у кого. Аоба носился где-то по ангару с Ноль-первым и поймать его там было почти нереально. Встречные техники обычно отвечали что-то вроде «Шигеру? Да вот только что пробегал!..»… Но судя по карте этих перебежек, Аоба либо мог находиться сразу в нескольких местах, либо освоил телепортацию или создание собственных клонов…

Кого ещё я более-менее знал из научного отдела? Ну, Габри, да… Но что она забыла в отделе учёных, я до сих пор понимаю слабо. Как в два приёма сломать человеку руку или стрелять из любого вида стрелкового оружия она знала превосходно, а вот в науке разбиралась не особо.

Ещё Майя, но, насколько я знал, в настоящий момент она устраняла какие-то возникшие в МАГИ неполадки. Вид взъерошенной девушки, несущейся куда-то с пассатижами и бухтой проводов в одной руке и с канистрой питательного раствора для биологических частей суперкомпьютера – в другой, как-то не особо способствовал отвлекать Ибуки разговорами. Да и нечасто она вылезала из «подземелий» под командным мостиком, где пряталась начинка МАГИ…

Оставалась только Рицко.

Да, это целый начальник, и наверняка она вкалывает над приходящими из Алжира данными как проклятая, но зато я точно знал, где она может быть. Где именно? Да в лаборатории, где же ещё. У неё же там всё оборудовано, начиная от прямого доступа к серверам МАГИ, до спальни, туалета и душевой.

Было бы неплохо поговорить на регулярном медобследовании… Но проблема в том, что нам их на две недели отменили пока что. Точнее, оставили только самые элементарные вещи, которые может сделать кто угодно из младшего персонала часа за полтора.

– Доктор Акаги! – вежливо постучался я в дверь её лаборатории-кабинета-берлоги. – Доктор Акаги?..

Ну, раз постучался, то, считай, формальности выполнил и теперь можно заходить…

Открыт дверь в сторону (как всегда, у Рицко было не заперто), сделал шаг… И замер как вкопанный.

Девушка каталась туда-сюда по комнате на офисном стуле с колёсиками.

– Не понимаю!.. Ничего не понимаю!.. – отрешённо напевала начальница научного отдела НЕРВ-Япония, дирижируя незажжённой сигаретой. – Совсем ничего!..

И тут Акаги заметила меня, в безмолвном шоке взирающего на её безумства.

Рицко резко замолчала, остановилась. Покраснела, сунула в рот сигарету и начала лихорадочно щёлкать зажигалкой…

– Не с того конца поджигаете, – неожиданно даже для себя заботливо произнёс я, глядя как она пытается подкурить фильтр.

– Что?.. А, тьфу!..

Несколько бесконечно долгих мгновений мы сверлили друг друга взглядами. Я думал о том, что шарики за ролики заезжают даже у самых серьёзных и сильных мира сего, а вот что думала Акаги, я не знал. Но думаю, что ей было стыдно.

– Ты ничего не видел, – тоном джедая Оби-Вана Кеноби, дурящего головы имперским штурмовикам, произнесла Рицко.

– Я ничего не видел, – послушно согласился я.

– Всё равно тебе никто не поверит.

– Всё равно мне никто не поверит.

– Кхм!.. Итак, Синдзи, – попыталась принять свой всегдашний невозмутимый и страшно интеллигентный вид начальница научного отдела. – Что же привело тебя сюда?

– Ну, смотрю, я не вовремя… Я, наверное, потом зайду, да?

– Да нет уж, заходи, раз пришёл. И мне заодно полезно будет немного отвлечься…

– Ну, я в общем-то хотел поинтересоваться, как идут дела с Тикаилом… Ну, если вы незаняты конечно.

– Я уже незанята, – пробормотала Рицко. – Если я буду занята ещё немного, то немного сойду с ума.

Я жалостливым взглядом окинул кажущиеся бесконечными пустые сигаретные пачки из-под ментолового «эссе», окружённую пустыми пластиковыми стаканчиками кофеварку и гору обёрток из-под гамбургеров.

– Доктор Акаги, вы сколько тут уже сидите-то?

– Ну, как вы из Африки вернулись, так и сижу…

– Да это же… – мысленно посчитал я и ужаснулся. – Жуть!

– Я просто не могла спокойно сидеть, когда в наши руки попала столь ценная информация, – безумно сверкнула глазами Рицко. – Очень жалко, что меня не отпустили в НЕРВ-Франция хотя бы недельку…

– У нас тоже предостаточно тел дохлых Ангелов, – заметил я.

– Зато всего одно тело дохлого древнего Евангелиона. И то в некондиционном состоянии.

– Вы про ту мумию, что лежит в…

– Именно. Когда мы начали исследование Геофронта, то нашли лишь запасы генетического материала Евы и нежизнеспособных зародышей. Та Ева – вообще брак, по-видимому. Её уже начали киборгизировать, но потом, похоже, что-то пошло не так и уже почти готовый экземпляр был уничтожен.

– Она казалась мне достаточно целой, – не согласился я.

– Те каменные ванны… – начала объяснять Акаги. – Это не просто какие-нибудь ангары или площадки для техобслуживания. Там Евангелионы выращивались. Ну, ты же понимаешь, что как всякое живое существо их нужно именно растить, а не строить. А ещё в них встроена какая-то система принудительной ликвидации выращиваемого объекта.

– Ясно… Кстати, а как вообще выращиваются Евы?