Линия жизни

– Воздух, – напомнила Рей. – Здесь не всё так просто.

– По идее, летучий Ангел рано или поздно должен будет приземлиться… – задумался я. – Но до этого он вполне может открыть огонь ещё в воздухе.

– А из оружия его сбить не получится, – добавила Аска. – АТ-поле же. Разве что на лету из рейлгана подстрелить…

– Невозможно, – возразила Рей. – Я из него стреляла – он очень тяжёлый и неповоротливый.

– Сделать для него огромный зенитный станок? – высказала предположение майор. – Нет, ерунда получится. Единственного ствола с одиночным темпом стрельбы будет мало. Нужно хотя бы два и автоматических или даже просто скорострельных.

– Какой там у нас рубеж применения ядерного оружия? – спросил я. – В воздухе – не помню, в море – двести миль, вроде бы…

– Где двести там и сто – не понимаю, почему бы просто не уничтожить Ангела ядерным оружием ещё на подходе? – фыркнула Лэнгли.

– Исключительно ради того, чтобы вам можно было показаться свою удаль, фройляйн.

– Смейся, смейся, зануда. Лучше скажи, что и сам не понимаешь.

– Ангела на таком расстоянии ещё нужно засечь, – заметил я.

– Самсиила и на большем расстоянии засекли, если правильно помню, – парировала немка.

– Правильно помнишь. Вот только обнаружили его совершенно случайно – визуально. На радарах он не обнаруживается.

– Израфиилов и Гагиила обнаружили по гидролокации.

– Там расстояние было весьма невелико, – заметила Кацураги. – Кораблей, способных обнаруживать подводные цели не так уж и много, а буями все моря вокруг Японии не засеять. И опять же, если Ангел пойдёт не ПОД водой, а НАД водой обнаружить его можно будет только визуально.

– И всё равно я не понимаю, почему нельзя хоть кого-нибудь уничтожить ядерным оружием! – упрямо произнесла Аска. – Нет, меня вполне устраивает, что из-за этого я могу подраться с Ангелами… Я просто не понимаю логику!

– Муссон, – произнесла Рей. – Сейчас у нас летний муссон – ветер дует строго с моря на сушу. Все радиоактивные осадки понесёт как раз на наши острова.

– Мне кажется, или мы отвлеклись? – вмешался я. – Речь вроде бы шла, как уничтожить Ангела в воздухе.

– Не ядерным взрывом – это точно, – покачала головой Кацураги. – Такие взрывы опять же санкционированы, только в высоких слоях атмосферы. Или вообще на орбите.

– Кстааати… – оживился я. – А как насчёт космоса?

– А что космос? – не поняла командир?

– Что будет, если какой-нибудь Ангел не долетит до планеты, а останется на околоземной орбите и будет оттуда гадить?

– Тебе лишь бы гадить, – поморщилась Лэнгли.

– Я в переносном смысле.

– А как именно гадить? – интерес Мисато лежал в несколько другой плоскости.

– Да чёрт его знает… – соврал я, вспоминая Сахиэля и Ариила. – Можёт, лучами добра и аннигиляции будет палить по густонаселённым местам, или ещё чем бомбить. Мало ли чего мерзкого может натворить Ангел?

– Тоже верно, – согласилась командир. – Но и достать его на орбите будет ой как непросто.

– Противоспутниковые ракеты? – предложила Аска. – Я про такие слышала.

– Это просто болванки, – поморщился я. – Кинетические боеприпасы без единого грамма взрывчатки, что-то вроде подкалиберного танкового снаряда – такой же металлический лом. Ангелу – что иголка. Нужны мощные ракетоносители, которые смогу зашвырнуть в космос ядерную боеголовку…

– Сейчас атомные заряды могут быть не слишком крупными, – произнесла Рей. – Но здесь действительно потребуется что-то мощное, ведь в космосе не будет одного из главных поражающих факторов – мощной ударной волны. Только световое, электромагнитное и радиационное излучение.

– Непростое дело, – прищурилась Мисато. – Всё равно, что выстрелить из ружья здесь, а попасть в птицу, летящую над Гавайями…

– Хмм… – задумалась Лэнгли. – Вообще, интересно, конечно… Только почему бы тогда не расширить понятие Ангел?

– А что ты имеешь в виду? – заинтересовался я.

– Ну, мы считаем, что Ангел – эта здоровенный такой монстр… А что если это будет, например, колония наномашин?

Аска, да ты действительно вундеркинд… Ты же сейчас описала Ируила!

– Наноуровень? Вряд ли, – засомневалась Аянами. – По идее, Ангелу никак не обойтись без ядра. Так что скорее это будет способный к трансформации бесформенный сгусток протоплазмы.

– Да, про ядро – это верно, – согласилась Лэнгли. – Без него этим уродам никуда. Так что в любом бою с Ангелами главное понять, где у него ядро, и дело в шляпе!

– Кстати, у меня ещё вот такой вопрос, – подал голос я. – Не помню, чтобы нам говорили… А насколько хорошо защищены Евангелионы от электромагнитного излучения?

– Насколько я знаю – очень хорошо, – ответила Мисато. – Почти вся уязвимая электроника спрятана под металлокерамической бронёй или в глубине живых тканей, так что даже электромагнитный импульс от близкого ядерного взрыва не должен ей серьёзно повредить. А что?

– Да так… Просто интересно…

– В любом случае, неплохой мозговой штурм вы сейчас устроили. Над кое-чем обязательно поразмыслю.

* * *

Проникновение в лабораторию Акаги я планировал тщательно.