Линия жизни (сборник)

Сюда, на это место, вообще никто не ходит. Оно скрыто он посторонних глаз окружением толстоствольных ивушек, поэтому его расположение посчастливилось узнать только мне. С вершин деревьев до податливой земли свисают зеленые кудри, которые шевелил легкий, прерывистый ветерок. На один из стволов я повесил деревянную лестницу, чтобы по ней можно было забраться наверх, откуда открывался чудесный вид на реку и соседний берег. Я часто забирался туда и наслаждался изысканной картиной золотистой осени.

По небу плыли серые тучи, накрапывал мелкий дождь. Желтые листья уныло падали с засыпающих на зиму деревьев. Как же это прекрасно…

Говорят, что осень – грустная пора, но меня это не смущало – я любил это время года.

Озорной ветерок бросал мне в лицо запахи трав и речной. Я вздохнул полной грудью, вбирая носом этот прекрасный аромат. От неповторимых ощущений на душе стало так легко и спокойно, что невольно подумалось: а не сон ли это?

Мне стало спокойно. Несколько дней назад я построил небольшой мосток, чтобы можно было потешить себя рыбалкой. Конечно, как и всякий уважающий себя рыбак, я отпускал пойманную добычу. Зачем ее есть? Мы же не в первобытном веке.

Солнце окончательно скрылось из вида, уплыв в свое сонное царство, а меня вдруг посетила мысль: как хорошо иметь в жизни такое чудное местечко…

Реллик

День близился к вечеру, стало темнеть. Где-то вдали грустно завывал слепой пес, отчего сталкеру по кличке Реллик стало не по себе. Он сидел, на большом валуне свесив ноги вниз. До земли было около метра, поэтому его нижние конечности болтались в воздухе. Сталкер получил очень прибыльное задание, но никак не мог заставить себя начать его выполнять. По сути, он был большой лентяй, но в тоже время, когда его что-то заинтересует, например задание, он выполнял его быстро и качественно, поэтому к нему любили обращаться многие барыги и просто те, кому что-то нужно.

Новенький «АК» лежал справа от сталкера, черный, местами блестящий, и красивый.

Пересилив лень и повесив автомат на плечо, сталкер спрыгнул с валуна. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, помахав всем обитателям Зоны ручкой. Реллик любил смотреть на закат, сам не зная почему. Вот и сейчас его взгляд был прикован к солнечному диску, который медленно опускался в свою мягкую постель.

Задание сталкера заключалось в следующем: необходимо найти очень дорогой артефакт под названием «Грот». Этот артефакт обладал невероятной способностью, в частности для медицины, с его помощью можно создать себе подобного. Это, конечно, в наши дни возможно, но в теле, где одни только органы, не хватает главного элемента – души! Именно это и делает артефакт – воссоздаёт душу и вселяет ее в бренное, мертвое тело. Но сталкеру Реллику на это было наплевать, как и большинство лентяев, его заботил только отдых, но чтобы хорошо отдохнуть, нужны деньги, вот собственно, поэтому сталкер и согласился на столь опасное задание. Ведь ценный артефакт на дороге не валяется, он прячется в таком опасном месте, что сам «Черный сталкер» боится туда лезть. «Грот» находился в подземельях «Забытого» леса. По слухам, так как туда еще никто не ходил, очень опасное место. Опасное оно – потому что неизвестное! Но Реллика это тоже мало заботило. Хоть он и лентяй, но в списки трусов его заносить рано, как и в трупы.

Чтобы добраться до нужной точки, необходимо миновать старую верну, где полно зомби, но сталкер рассчитывал проскочить незаметно, а коль попадется у него два магазина к новенькому «АК». Сталкер двинулся в путь.

Кидая гайки, сталкер намечал себе безопасный путь между аномалиями. Брошенная им гайка вдруг застыла в воздухе и в следующею секунду превратилась в металлическое крошево. Почесав затылок, сталкер бросил вторую гайку чуть правее.

«Вроде чисто» – подумал он и для перестраховки бросил еще одну гайку, – «да, более-менее».

Через несколько километров пути, сталкер решил сделать привал. Организовал он его в развалинах старого дома. В нем не было крыши, окна выбиты, а в одной из комнат красовалась огромная воронка. Небо, все усеяно звездами, сталкер присел у стены и принялся утомленно смотреть на млечный путь.

Отдых его был недолог. Через несколько минут близко послышался собачий лай. Стая слепых псов видимо напала на его след, значит нужно срочно удирать! Встав с пола, сталкер выскочил наружу.

Слепые псы тем и опасны, если эти твари собьются в стаю, укрыться от них невозможно. Но что еще делать сталкеру? Удирать пока не съели! Что Реллик и сделал.

Злобный лай раздавался уже достаточно близко, сталкер не сможет уйти, значит, придется ему принять бой! Развернувшись на 180 градусов и сняв с плеча новый автомат, сталкер приготовился ждать.

Мутанты не заставили долго ждать. Первая собака выскочила из куста, справа, и сталкер короткой очередью снес ее череп. Ему повезло, ночь была лунная, поэтому видно было достаточно хорошо. Второй пес был бескомпромиссный. Несясь на огромной скорости, он ловко лавировал зигзагами от выстрелов сталкера.

«Проклятье!» – подумал сталкер, – «патроны в рожке заканчиваются!»