Линия жизни (сборник)

Все-таки попав в слепого пса, сталкер быстрым движение отцепил пустой магазин, достал из сумки новый, присоединил и принялся бежать.

Но не далеко. Собаки оказались быстрее и обогнали его. Третий пес выскочил прямо перед сталкером. Резко остановившись, Реллик поднял автомат и открыл огонь. Пес был повержен.

Псы даже не думали останавливаться. Четвертый слепыш подкрался незаметно со спины сталкера и, издав грозное рычание, бросился на сталкера. Мутант вцепился ему в шею, этого сталкер не ожидал. Кое-как сбросив с себя собаку, сталкер прижал руку к шее.

«Сволочь!» – зло подумал Реллик, – «даже комбез прокусил».

Отстреляв напавшего, сталкер прислушался.

Нужно срочно сделать перевязку, иначе сталкер умрет от потери крови. Держа автомат одной рукой, он начал отступать.

К счастью, собаки больше не появились.

Утро «обнаружило» сталкера возле развалин бывшей водонапорной башни. Тело было ватное, голова работала с трудом – он потерял слишком много крови. Но Реллик и не думал проваливать задание. Попытавшись встать, опираясь на автомат, который в свою очередь опирался на землю, сталкер упал от бессилия, как будто провалился в забытье…

Сталкер пришел в себя часа через три. На шее была свежая повязка. Кто-то его под шаманил. Обычно в Зоне этим занимается Болотный доктор, но в него Реллик не верил. Но тем не менее…

Поднявшись с податливой земли, сталкер первым делом проверил свой автомат и наличие патронов.

«Всего три штуки» – огорченно подумал сталкер, – «если идти в «Забытый» лес с таким раскладом, то я труп!»

Но Реллик сдаваться не собирался! Как на него потом друзья и заказчик смотреть будут?

Лес был уже совсем рядом. С виду он был как обычный, но сталкер знал, какую он таит в себе угрозу. Все, кто заходил внутрь, назад не возвращались и причины тому неведомы.

Нужная пещера отыскалась почти сразу, точнее она была там одна. Спустившись внутрь, сталкер включил фонарь. Сделав несколько шагов, Реллик увидел склад костей. Засунув фонарь в рот, сталкер схватил «АК», который висел на спине и двинулся дальше.

– Кто там? – послышалось из глубины пещеры.

Сталкер посветил дальше. На небольшом камне сидел человек, весь грязный, в рваной одежде, без обуви. Подойдя ближе и держа человека на прицеле, Реллик начал его осматривать. На ногах огромные черные ногти, волосы превратились в один слипшийся пучок ниток, а смердело от него так, будто в помойку зашел.

– Кто вы? – спросило это чучело.

– Я сталкер, – ответил Реллик, – а ты еще кто?

– Я, я не помню, – заикаясь, сказал собеседник, – давно здесь сижу, не могу найти выход.

Сталкер на секунду обернулся.

– Да вон же выход, – сказал сталкер, смотря на белое пятно, но услышав движение со стороны собеседника, повернулся.

Незнакомец сидел, как и раньше, но было в нем что-то странное. Реллик еще раз внимательно пригляделся.

Глаза у собеседника были большие и черные, выпучены, словно его ударило током, и еще он прятал свою правую руку за туловищем.

– Это тебе так кажется…, – начал было незнакомец, но сталкер его передернул.

– Не неси чушь! Кто ты такой!

Собеседник поменялся в лице.

– Лучше послушай меня, а то может, и ты не выберешься, – глухо сказал незнакомец.

Сталкер без тени сомнения выстрелил незнакомцу в голову. Черная жижа била фонтаном из раскуроченного черепа.

«Гадость какая» – подумал сталкер, оглядывая труп.

Правая рука покрыта была острыми наростами и складывалась пополам..

«Излом» – догадался Реллик.

Пещера глубокая и сталкер решил времени зря не терять. В магазине осталось всего два патрона, но хорошо, что не один, а то сталкер бы решил, что он для него.

Пещера имела множество ходов. Можно идти направо, можно налево, хочешь – прямо. Реллик остановился возле проходов и не знал куда идти. Тут сзади раздался громогласный рев неведомого чудища. Сталкер напрягся, крепко сжимая автомат. Обернулся. Как назло «сдох» фонарь, но Реллик слышал тяжелые шаги приближающиеся прямо к нему. Уяснив, что двух патронов будет откровенно мало, он принялся бежать, но далеко не убежал. Не попав в проход сталкер со всей дури стукнулся о стену. Упал.

Обращать внимание на боль не стал, мутант шел хоть и медленно, но его рев заставляли сердце сталкера биться чаще. Нащупав руками проход, сталкер со всех ног бросился бежать. Неизвестное создание тоже не отставало ни на шаг.

«Да что же это такое!» – мысленно вскрикнул Реллик, – «ментальное преследование? Контролер?»

Проверять ему это было некогда. Через несколько минут бега сталкер попал в небольшое помещение. Там было светло, потому что наверху имелась небольшая трещина.

Вбежав в открытое пространство, сталкер перевел дух. Неизвестное существо тут же дало о себе знать. Грозный рев раздался позади Реллика, придав сталкеру сил. Он развернулся, вскинув автомат.

«Помирать так с музыкой» – мысленно настраивал себя сталкер.