Линкор «Альбион»

Но почему-то девушка была уверена, что Генрих что-нибудь придумает. Он весьма уверенно вёл свой электромобиль и гнал его на юг, к той части города, где много проток и каналов, где мостики многочисленны и узки, а половина улиц имеет одностороннее движения или вовсе не пригодна к проезду. Судя по всему, её мужчина знал, что делал. Наверное, девушка в этой ситуации поступила бы так же. Ну, умей она, конечно, водить самодвижущиеся коляски. «Кстати! Нужно обязательно обучиться! Как я раньше не подумала!».

А он, снова обернувшись на неё, вдруг прокричал:

— Что с твоим цилиндром?

«Цилиндром? — она не сразу поняла, что он имеет в виду. — Он, что, не нашёл другого времени для этого вопроса?».

— Ты в порядке? — продолжал Генрих, снова оборачиваясь.

— Я в порядке, Генрих, смотри на дорогу…, — кричала ему девушка, до которой только теперь дошло, что он увидел пулевое отверстие в её стильной шляпке.

И он поступил, как она просила, и погнал электромобиль, вдавив педаль в пол. Девушка глядела на его спину, и ей казалось, что Генрих знает куда ехать. Она снова выглянула из-под верха коляски; паровой экипаж был уже в двадцати метрах от их электромобиля, и ревел, и ревел, и ревел своим гудком так, что на улице просто не могло быть человека, который не повернул бы головы в его сторону, не обратил внимания на бешено мчавшиеся по мостовой самодвижущиеся экипажи. У девушки не было сомнений в том, что он догонит и будет таранить их, чтобы остановить. Зоя подумал, что, возможно она станет участницей тех самых дорожных происшествий, о которых так часто стали писать газеты.

«Главное, если что-то случится, не получить травму ноги!». Тогда им будет не уйти. Зоя на всякий случай упёрлась ногой в спинку водительского кресла перед собой. Впрочем, она почему-то была почти уверена, что с нею всё будет нормально, но вот он, её мужчина, не был так подготовлен физически, как она, и это было поводом для волнения. Она вдруг поняла, что нужно что-то делать… Что-то? Тут помогло бы только одно средство… Зоя снова выглянула наружу, сама при этом левой рукой крепко взялась за подъёмную крышу коляски, а правой потащила из кобуры свой американский револьвер.

Девушка уже не выглядывала, она висела на подножке летевшего по улице электромобиля и думала, куда ей стрелять, чтобы остановить этого парового монстра, преследовавшего их с такой настойчивостью и с таким шумом. Стрелять в водителя ей очень не хотелось… И тут Генрих громко крикнул, не оборачиваясь к ней:

— Гертруда, держись!

И сразу стал притормаживать, словно собирался подставить своё маленькое и хрупкое средство передвижения под чёрный и огромный паровой экипаж ювелиров. Зоя едва успела бросить револьвер в кобуру и двумя руками вцепиться в экипаж; она видела, как паровая махина буквально налетает на них, но в последнюю секунду Генрих снова крикнул:

— Держись!

И крутанул колесо управления так резко, что электромобиль немного оторвал левые колёса от мостовой, а Зою кинуло на стенку дивана, так что она едва не вылетела из коляски. Но этот резкий манёвр позволил им свернуть на маленькую улочку. Их экипаж буквально полетел меж домов с витринами и близких тротуаров, на которых стояли прилавки со всякой всячиной. И девушка, оглянувшись назад, вдруг испытала… нет, не облегчение, она испытала гордость за своего Генриха. Ведь этот манёвр, да и вся задумка, были исполнены безукоризненно, большой и страшный правой агрегат, с рёвом и гудками, пролетел дальше по большой улице, наверно, даже и не понял, куда делся электромобиль грабителей. Так что ей было чем гордиться. Этот Ройке и вправду был неплох. Вот только гордиться ей прижглось недолго. В тот день удача словно издевалась над ними, то улыбаясь во весь свой белозубый рот, то через мгновение корча им отвратительную гримасу. И гримаса Фортуны на этот раз выглядела как пятнадцатилетний парень, который толкал перед собой тачку-прилавок с овощами. И паренёк этот, словно специально, выкатил свою тачку на мостовую в то время и в том месте, где Генрих просто не мог с нею разминуться. Нет, всё-таки он смог. Ройке вывернул руль, чтобы не сбить паренька, но проезжей части ему не хватило, и правым передним колесом он влетел на поребрик…

Удар… Зоя снова подлетает на диване и снова едва не вываливается из салона… Электромобиль с омерзительным скрежетом проползает ещё пару метров по мостовой и замирает.

Генрих бьётся о руль грудью, но, морщась, первым делом сначала оборачивается на Зою: ты в порядке? И, убедившись, что с нею всё нормально, выскакивает на мостовую и смотрит, что там произошло… А потом в отчаянии стягивает с головы фуражку и говорит, едва сдерживая отчаяние, всего одно слово:

— Ступица!