Линза времени

— Нет, парни, мы местные. Просто наши яйцеголовые придумали лекарство, которое на час ускоряет наш метаболизм. Это просто химия, но старит она сильно. Старайтесь реже их применять, иначе в сорок лет будете похожи на столетних стариков.

— Эй, а нам почему не дали? — не на шутку обиделся Василий.

— Успеешь ещё. Пошли ловить ваших подранков…

За суматохой боя они забыли о пленных. И сейчас те, извиваясь, как громадные ящерицы, со скоростью быстро бегущего человека удалялись прочь. Тактика такого взятия в плен была отлично отработана — удирая на руках, враги не могли прихватить оружие. Побегать пришлось минут двадцать, но в итоге беглецов скрутили. Старлей вколол им снотворного, и те сразу сникли, закрыв глаза.

А совсем неподалёку, за соседней горной грядой, в небо взмыл странный шипастый шар и с огромной скоростью пронёсся над головами десантников. Главный противник ушёл, основная задача не выполнена. Подумав, он выставил себе счёт 1:1, ничья. Ну что ж, это лучше чем поражение…

Глава 7 Марсианская база

По возвращении на крейсер, в большом зале устроили общий сбор. Курсантов посадили в первые ряды, около демонстрационного экрана. Слово взял капитан второго ранга Миронов Семён Александрович.

— Сегодня у нас был новый бой с пиратами, наши необстрелянные курсанты попали в засаду, организованную марсианским десантом. Итог боя вы уже знаете — мы победили. Но какой ценой!.. Трое наших погибли в этом страшном бою: два курсанта — Медведев Антон, Ракитов Павел — и наш десантник Сергеев Владимир. Они навсегда останутся в нашей памяти и сердцах. Мы уже допросили пленных, они знают очень мало, ведь они — простые наёмники. Важно то, что мы узнали имя их хозяина — это пират Джошуа Рик. Мы думали, что он погиб в недавней катастрофе. Как вы знаете, торговая космическая корпорация параллельно с нами борется с пиратством. Своими методами. Они заминировали грузовой корабль и отправили его по самому опасному маршруту. И пираты клюнули на эту приманку. Среди обломков мы нашли много тел известных наёмников и посчитали, что Джошуа тоже погиб. Но, как видно, ошиблись. Он выжил и уже восстановил команду. Пленники рассказали интересные вещи: этот пират установил контакт с развитой инопланетной цивилизацией, от которой получил некоторые очень продвинутые технологии. Например, тот странный корабль, который не смогли засечь наши радары. Но они ничего не сказали о месте его базирования. Как только мы попытались задать важный наводящий вопрос, у них остановились сердца. Я думаю, их запрограммировали на смерть. Раньше в его команде был такой спец, его звали Вальтасар. О нем нам вообще ничего неизвестно, мы только знаем о его способностях — он экстрасенс и гипнотизёр. Теперь у нас появились косвенные доказательства, что и он выжил. Это самый осторожный и неуловимый пиратский клан. Также нам известны ещё пять кланов поменьше, капитанами которых являются: Мустафа Агриэль, Раджа Стар, Эркин Курон, Норд Рокстон и Марк Фриман. Все они — менее удачливые кланы, в основном, обладают одним кораблём, только у Раджи Стара имеется два крейсера. Раньше мы уже уничтожили семь кланов, парочка из них были очень крупные. Думаю, скоро покончим и с этими.

География контролируемых кланами территорий обширна, но всегда включает крупные торговые пути. Просто поймать их в космосе нереально, поэтому, в основном, спецвойска уничтожают их берлоги на тайных базах. Для этого достаточно установить сеть микроспутников, чтобы выявить неучтённые транспортники, перевозящие воздух, воду, топливо. Ведь для того, чтобы поддерживать жизнеспособную базу на астероиде, нужно очень много воздуха. На этом все и горят, крупную базу спрятать невозможно. И что самое удивительное — одна половина торговцев воюет с пиратами, другая без угрызений совести берёт у них кровавые деньги и привозит им всё, в чём те нуждаются. Даже развлечения и женщин.

Осторожная слежка давала свои результаты. Спецвойска на данный момент располагали приблизительными координатами пяти малых кланов, однако о Джошуа Рике ничего не было известно. Это было тем более странно, что он-то как раз знал о противнике непозволительно много: например, координаты и время высадки десантного корабля на Луне. Невольно закрадывалась мысль о крысе в правительственных войсках.

— Теперь два слова об их вооружении и бойцах, — продолжил капитан второго ранга Миронов.

— Вы уже имели возможность столкнуться с одной из самых опасных категорий наёмников — отставными военными. Они не только профессионалы своего дела, обладают быстротой, огромной силой, зоркостью, меткостью, но ещё и могут иметь паранормальные способности. Однажды нашим врагом был мутант, зомбирующий всех своим взглядом. Для его ликвидации пришлось использовать роботов. В ходе каждой операции будьте готовы к сюрпризам.

В заключение Семён Александрович поздравил курсантов, ставших с этого момента настоящими космическими пограничниками…