Линза времени

Наломав сучьев в роще неподалёку, разожгли костёр и начали разогревать свой сухой паёк — консервы, колбаски, жарить хлеб. Это был пикник на природе. Как не хватало этого последнюю пару месяцев. Уютно потрескивали огоньки в костре, яркие звёзды горели в ночном небе, легкие волны бились о каменистый берег. Воду для чая набрали прямо из моря — ведь тут не было солёной воды. Говорят, моря станут солёными через пару миллионов лет, а пока можно было наслаждаться кристально чистой водой, которую после пары прививок можно будет пить без кипячения. Далеко в море раздался плеск, и огромная туша неведомого гиганта медленно всплыла, послав свой тоскливый вопль к древним звёздам. Это было прекрасно, именно об этом и мечталось, работая на морской базе. И сейчас Сатурн понял, что все сложности, через которые он прошёл, были не зря…

Неожиданно к нему подсел Боб, прервав его мечтания.

— Сатурн, а ты читал в прессе про ваших правителей? Их двенадцать вечных, и они иногда живут среди нас, чтобы лучше понимать жизнь простых людей. Говорят, они — мутанты и появились во время, когда еще была Империя Лжи, которая обманывала весь мир, стравливала народы, отнимала их природные ресурсы, начиная длительные, кровавые войны, объясняя это борьбой за демократию. Они убивали своих президентов и, распространяя смертельную заразу по всему миру, мечтали уменьшить число жителей Земли до одного миллиарда. Говорят, однажды они придумали страшное биологическое оружие, но оно подействовало немного не так, как им хотелось. Это было генетическое оружие, оно должно было убить только русских, но они не учли, что чистых рас не бывает. В русском есть примеси генов монголов, немцев, англичан — всего многообразия мира. И когда началась эпидемия в России, скоро она пришла и к ним. Тогда вымерла треть населения Земли, но именно тогда появились и вечные. От этой странной эпидемии их организм так сильно трансформировался, что обретал вечную жизнь. Таких было немного, в Руси их не больше тридцати. А Империя Лжи с тех пор развалилась на отдельные государства, которые не хотят вспоминать о позорном прошлом. Наша Калифорния — это осколок этой империи, но попробуй сказать об этом — на тебя подадут в суд, это закрытая тема, табу. Но к чему я веду? Наш Ярослав, по-моему, один из вечных. Я долго думал, почему такой умный человек в возрасте имеет такой низкий чин? Он всего лишь старший лейтенант, хотя его ровесники уже не ниже генерал-майоров и командуют целыми армадами. Почему?

— Не знаю, причин может быть много, от трусости в бою до несчастного случая с кем-то из его солдат. Почему бы тебе самому не спросить его об этом?

— Нет, так нельзя. А вдруг это очень личное, и я его обижу. Спроси ты его.

— Если я его спрошу, разве он обидится меньше? И вообще, мне это неинтересно, и всё это глупости.

— Глупости? Смотри фото, это ваш правитель Ярополк, он занимается развитием космоса. Гляди, это точно он!

— Похож. Но давай забросим это фото в интернет-поисковик и попросим найти владельца. Так, смотри, один миллион триста тысяч шестьсот абонентов, разброс огромный. Отдыхай Боб, скоро опять в путь. Посмотри, какая вокруг красота…

Привал был всего на час, а потом они продолжили путь. По внутреннему шагомеру, они уже прошли двадцать километров, но до самого последнего момента Сатурн так и не смог увидеть свой крейсер, пока не уткнулся носом в ворота замаскированного ангара.

Стены ангара были из армированного бронестекла, покрытого резиновыми листами в цвет местного грунта. Резина поглощала радиоволны, маскировала базу, бронестекло защищало от лучей лазера, рассеивая их, а внутри, под первым куполом, находился второй, железобетонный, пробить который не смогла бы и самая мощная ракета. Хотя ядерный заряд уравнивал их с пиратами шансы на выживание, но идеальной защиты не бывает. Они прибыли сюда не прятаться, а искать пиратов, поэтому функция крепости в их базе не предусмотрена. Едва они переступили порог, как им в нос ворвались вкуснейшие запахи. Их уже ждали, стол был накрыт. Побросав свои вещмешки, они с удовольствием выбрались из осточертевших скафандров. Сейчас, после такой утомительной прогулки, его интересовало мясо, много мяса, жареного, вареного, сушеного, толчёного — любого, лишь бы оно было свежее и горячее. Девушки налегли на сладкое, кто-то налегал на морепродукты, на столах стояли графины с лёгкими винами.

Наевшись, Сатурн налил себе полную кружку розоватого напитка, но Ярослав поспешил предупредить его:

— Осторожней с ним, это из местных ягод, если перебрать — отключается вестибулярный аппарат. Немного шокирует первый раз: голова свежая, соображаешь хорошо, а идти не получается. Потолок с полом сливается. Пока не привыкнешь, до дна не пей.