Лёд твоего сердца

Я попыталась повернуть голову, и это оказалось ошибкой — в затылке все взорвалось резкой, пульсирующей болью. Застонав, я попыталась приподняться.

— Шш… не так быстро, детка… Твоему новому телу нужен покой.

О, этот голос я узнала сразу. Как не узнать того, кто еще недавно шептал мне в уши ласковые нежности и глушил всхлипы поцелуями?

Я не ошиблась — в поле моего зрения вплыло лицо Лорда Аргена — почему-то осунувшееся и посеревшее.

Прохладная рука легла на щеку.

— Как ты себя чувствуешь?

Я облизнула пересохшие губы, пошевелилась осторожно, зарываясь еще глубже в перину. Похоже, кроме затылка, остальные части тела в порядке. И, вообще, для замерзшей насмерть человечки я чувствовала себя на удивление… живой.

— Голова болит… — почти беззвучно прошептала я.

Он устало улыбнулся.

— Это как раз не страшно. Ты ударилась, когда упала. Твое новое тело залечит рану… как и следы обморожения…

Тут до меня сразу дошли три вещи.

Во-первых, я не умерла. Во-вторых, я лежу в той самой постели из снега, в спальне Его Величества, и мне совершенно не холодно, а наоборот, очень даже уютно. В-третьих, Освальд в который раз повторяет словосочетание «твое новое тело».

— Что… со мной… случилось? — говорить все еще было непросто, губы не слушались, голос хрипел, будто простуженный или севший.

Вместо ответа он взял мою правую руку и поднес к глазам. Я моргнула, фокусируя взгляд… и тихо ахнула — точнее прохрипела нечто невнятное.

Окольцовывая запястье, странный, но до боли знакомый узор въелся в кожу, наподобие живой татуировки — крупный, пульсирующий цветок, черного цвета, окаймленный золотым свечением. Изящный, витой стебель овивал руку, сходясь по обе стороны от цветка, под самой серединой ладони.

Черная зорри — неизвестно откуда вдруг вспомнила я. Редчайший вид, из мира, в котором родилась моя истинная сущность, придающая душе стойкость, а телу — неуязвимость. А, точнее, меняющая физическую оболочку под среду обитания — так, как это было необходимо.

— Зеркало… — прошептала я. — Пожалуйста, зеркало…

Освальд нахмурился, мотнул головой.

— Пока рано… Ты можешь не справиться…

Я схватила его за руку, приподнимаясь.

— Умоляю… Я должна знать…

Помедлив, он все же кивнул. Сделал кому-то жест рукой, и через минуту уже держал зеркало — обычное, ручное. А я постаралась, как могла, морально приготовиться. Если я превратилась в жуткую зеленую жабу… в этом мире я точно не останусь. Разве что Его Величество поцелует, и я снова стану «принцессой»…

— Давай, — твердо сказала я, и он вытянул вперед руку.

Первое, что бросилось мне в глаза — цвет лица. Я будто превратилась в искусно выполненную, мраморную статую — только прожилок и не хватает. Идеально ровная, идеально гладкая, золотисто-бежевая кожа без тени румянца буквально светилась, отражая лучи низкого северного солнца.

Волосы тоже лежали ровно и гладко — повторяя формы моей праздничной новогодней прически, будто навеки зацементированные каким-то магическим лаком.

Освальд был прав. Я действительно оказалась к этому не готова.

Махнув рукой, чтобы убрали зеркало, я упала обратно на снежную подушку и горько разрыдалась.

— Не хочу… не хочу такой быть…

— Оставьте нас! — скомандовал Лорд Арген.

По звукам шагов и закрывающейся двери, я поняла, что мы с королем остались наедине.

— Алэйна, милая… — уговаривал он, нежно гладя меня по спине. — Не плачь… не рви мне сердце…

— Не хочу! — всхлипывала я. — Не хочу такой быть… Хочу нормальной… как все…

— Поверь, это просто с непривычки, — придвинувшись ближе, он принялся массировать мне плечи и шею. — Для всех, кто хоть немного знаком с древними легендами, ты выглядишь, как богиня… И всегда будешь такой — тебе не грозят ни старость, ни морщины… Ты проживешь тысячу лет, и проживешь их вот такой — молодой и прекрасной. Ну же, не плачь…

Ага, прекрасной… Мраморный истукан, сверкающий на солнце. Как я родителям-то покажусь?..

Внезапно стало совершенно необходимым проверить, какая я на ощупь. Не дай бог, твердая…

К счастью, нет. Потрогав лицо, я убедилась, что какой бы жесткой ни казалась, на ощупь щеки мои такие же мягкие, как и раньше, а кожа теплая и живая.

— Видишь? — Освальд, уже улегшийся рядом со мной, с видимым удовольствием поучаствовал в проверке и помял мое лицо пальцами. — Ты такая же, как и была. Просто немного… усовершенствовалась.

Внезапная догадка осенила меня.

— Погоди! Ты сказал, что мое новое тело… адаптируется под разные погодные условия?

— И не только. Под любые условия — от океанского дна до глубокого космоса.

— Значит… — я запнулась от волнения, — если я попаду в свой привычный мир, то стану такой же, как прежде?

Он немного подумал и неуверенно кивнул.

— Скорее всего… Признаться, я не помню всех деталей. Но по логике вещей, осмелюсь предположить, что ты права. Можем позвать придворного колдуна — он-то точно знает…

Освальд начал было вставать, но у меня возникла идея получше.

— Где твоя шуба?

— Что? — удивился он.

— Ну ты же грел меня шубой — значит в ней подходящий для человека микроклимат, правильно?

На его лице появилось хулиганское выражение.