Лёка. Искупление

Почему никому из милиционеров не пришло в голову наведаться в школу – осталось загадкой. Не догадались, и все. Прошло почти два года, пока информация об убийцах дошла до первого оперативника. Цонаев и Пономарев на тот момент уже были твердо уверены, что им все сошло с рук. Цонаев готовился к свадьбе, а Пономарева должны были скоро забрать в армию.

Поначалу подозреваемые все отрицали. Но (тут подполковник Преображенский растянул губы в недоброй улыбке) все знают, как освежается память, если придавить пальцы рук подозреваемого в дверном косяке! Через час допроса Цонаев и Пономарев во всем признались. Ножи, правда, не нашлись, но магнитофон изъяли. Он все это время валялся в гараже у Пономарева. Его не пытались продать, так как родители уродов были людьми не бедными, и малолетним преступникам не было никакой нужды продавать такую рухлядь.

– Так какие будут указания, товарищ подполковник?

Преображенский как будто очнулся, мрачно посмотрел на подчиненных.

– Какие еще могут быть указания, Шишкин? – прикрикнул он. – Продолжать розыскные мероприятия. Найти звонившего козла, кем бы он ни был! Пока не найдено… – Преображенский замялся. – В общем, пока не найден труп, считать мою жену живой. Землю рыть! Всем все понятно?!

Всем было понятно. Оперативное совещание закончилось.

Лицо майора Шишкина, выходившего из кабинета последним, было непроницаемо. За годы службы он прекрасно научился владеть своим лицом, и даже если бы кто-то вспомнил о чудаковатой садовнице, которую Снежана Преображенская уволила за несколько дней до своего исчезновения, лицо Василия не дрогнуло бы.

Но о Лёке никто не вспоминал.

Глава 13 Поиски продолжаются

1

На следующий день, когда в доме Лёки бунтующая Снежана надумала несколько часов кряду стучать наручниками по трубе, в горотдел милиции позвонили. Незнакомый голос сообщил, что женщину, похожую на Снежану Преображенскую, видели в автобусе, который ехал в соседнюю область.

Связались с коллегами из соседней области – те обещали проверить.

Тем временем позвонили из другой области – там был найден труп женщины, походившей по описанию на жену Преображенского. Женщина попала под поезд на железнодорожном переезде. Бред, конечно, – что Снежане могло понадобиться на этом пустынном полустанке? И если она погибла вчера, то где пропадала предыдущие дни? Или ее все-таки похитили, потом убили и, уже мертвую, положили под поезд?

Константин Преображенский выехал на опознание. В час, когда Лёка перестегивала на Снежане наручники и та пребольно укусила свою тюремщицу за руку, муж Снежаны добрался до морга.

За годы службы в милиции Преображенский насмотрелся на трупы, но от этого мертвого тела на душе стало мерзко и жутко. Поезд страшно изуродовал беднягу. Голова так вообще месиво.

– Ну что, товарищ подполковник? – тихо спросили его.

– Что? А, нет… Это не моя жена, – ответил Преображенский.

Но полной уверенности не было. Всю дорогу домой Константин раздумывал – не ошибся ли он? Да, цвет волос немного другой, но, быть может, это от грязи и запекшейся крови? Волосы короче, чем у Снежаны… Если ее похитили, то могли ли преступники ее подстричь? Фигура не похожа – Снежана полнее. Могла ли она настолько похудеть за это время? Скажем, если ее не кормили?

– Нет, это не она, точно не она, – сказал он тестю, когда тот позвонил.

Сказал уверенным тоном, но сомнения остались.

На следующий день позвонили из Тартарова и сообщили – женщина, похожая на Снежану Преображенскую, напилась в баре и буянила. Документов с собой нет, ведет себя неадекватно. Проверили. Это оказалась не Снежана Преображенская.

Так продолжалось десять дней – очень активные, но безуспешные поиски, бесконечные проверки, ложные версии… Майор Василий Шишкин еще и еще раз обходил «подконтрольный элемент». Приходилось ему бывать и в районе кладбища, все больше вечерами. Это не вызывало ни малейших подозрений – ведь именно в этом районе нашли брошенную машину Снежаны Преображенской.

В общем, никто не упрекнул бы милицию города Штыбово в бездеятельности, но результата не было.

Прошло еще два дня, и Преображенский принес в горотдел письмо. Письмо пришло на адрес его тестя и было такого содержания:

«Не волнуйтесь и не плачьте – ваша дочь жива. Ничего страшного с ней не случилось и не случится. Скоро она будет с вами».

Подписи не было.

Письмо было отправлено из Большеграда. Криминалист, внимательно просмотрев текст, сказал, что почерк скорее мужской, чем женский.

Это Преображенский видел и сам. Письмо вызвало огромную радость в доме тестя, но Преображенский был раздражен и зол. Во-первых, как и в случае с телефонным звонком, это мог быть ложный след. Тогда Преображенский не смог бы объяснить, зачем вообще было написано такое письмо, но в этом деле он с самого начала вообще ничего объяснить не мог.

А во-вторых, если след не ложный, то весточка, конечно, была обнадеживающей – все же жива. Но тогда выходило, что жена все-таки умотала с любовником!